Ходил Еник, ходил, искал трубочиста и раздумывал о том, что бы ему пожелать. Наконец решил пожелать золотой замок, расположенный на склоне хрустальной горы, и апельсин.
В полдень мальчик издалека увидел трубочиста. Он был черный, как арап. Еник перешел на ту сторону улицы, где шел трубочист, и сжал в своей ручонке пуговицу. Сердце мальчика стучало, как молоток.
Трубочист приближался. Глаза у него были синие-синие, как фиалки. Он шел спокойно и улыбался.
Еник побледнел и похолодевшей рукой все сильнее и сильнее сжимал пуговицу.
«Когда трубочист будет от меня в пяти шагах, — подумал мальчик, — я прошепчу свое желание».
Трубочист поравнялся с ним. Под его черными усами мелькнула ласковая улыбка.
— Вот! — вполголоса проговорил Еник. — Замок, апель…
Трах! Пришитая ветхой ниткой и слишком крепко сжатая мальчиком пуговица оторвалась и повисла в его дрожащей руке, как увядший цветок.
Надежды Еника рухнули. На глаза навернулись слезы. Он был бесконечно несчастен и решил, что это наказание за то, что он взял для своего счастья чужую пуговицу. Трубочист увидел, как Еник заплакал, и подошел к нему.
— Что с тобой, мальчик? — спросил он.
Еник ничего не ответил и крепко сжимал в руке пуговицу. Трубочист погладил мальчика по голове:
— Может быть, тебя обидел кто-нибудь или ты потерял что-то?
— Я украл пуговицу. Мне хотелось иметь замок и апельсин. Потому-то я и взял ее вчера. — И Еник снова заплакал.
— Чей ты?
Еник не знал, чей он. А ведь человеку бывает хорошо, когда кто-нибудь считает его родным.
Трубочист взял за руку плачущего мальчика и повел с собой. Рука трубочиста была покрыта копотью, но Еник был рад, что эта рука его куда-то ведет. Привел трубочист мальчика в маленький домик, тот самый, в который вошла вчерашняя девочка.
— Мамочка, Лида, я привел мальчика, который плачет потому, что хотел иметь замок и апельсин.
— Я плачу не поэтому! — воскликнул Еник. — А потому, что взял пуговицу.
— Замок и апельсин я дать тебе не могу, а обед дам, — сказала жена трубочиста.
Посадили мальчика за стол и налили полную тарелку супа. С одной стороны сидел трубочист, уже умытый и чистый, с другой — его жена, а напротив — Лида, которая потеряла вчера пуговицу. Все ласково расспрашивали Еника, и он отвечал. Никогда не чувствовал он себя так хорошо, как здесь! Рассказал им, как он одинок, как хотел счастья, как искал пуговицу и как все произошло.
Трубочист и его жена улыбались. Лида смотрела на него серьезными, удивленными глазами. От тарелки с вкусно пахнувшим супом поднимался пар.
— Ты мне нравишься, мальчик, — сказал трубочист. — Если хочешь, оставайся у нас. Я выучу тебя чистить трубы. И Лиде с тобой будет веселей.
Жена трубочиста кивнула головой, а у Лиды от радости заблестели глаза. Еник тоже очень обрадовался и из благодарности к трубочисту съел еще один большой кусок мяса.
Стал Еник учиться чистить трубы.
Быть трубочистом — значит приносить людям счастье. Сам трубочист не может найти счастье с помощью пуговицы, но Еник был счастлив.
Он лазил по высоким крышам и спускался по трубам к закопченным очагам. Люди любили его за то, что он умел так вычистить трубы, что они блестели и варившаяся под ними пища была чиста и вкусна. Он прокладывал воздуху путь к огню, зажженному человеком. Это была хорошая работа.
Прошло несколько лет. Лида выросла, словно березка, а Еник — как бук. Трубочист был им доволен, жена трубочиста любила мальчика, а Лида?.. Она давно простила Енику, что он когда-то взял ее пуговицу, и стала его женой.
Если когда-нибудь вы встретите Еника, то обязательно узнаете его. Он такой же, как и все другие трубочисты, но карманы у него всегда полны пуговиц. Эти пуговицы он дает всем, у кого на одежде не хватает их. Потому что он хочет всем приносить счастье.
Быть трубочистом — это значит приносить счастье людям, у которых есть пуговицы. Когда у всех людей будут пуговицы, все будут счастливы.
Иржи Волькер
О МИЛЛИОНЕРЕ, КОТОРЫЙ УКРАЛ СОЛНЦЕ
Жил на свете очень богатый человек. Ему принадлежали все земные сокровища. Он мог иметь все, чего бы ни пожелал. Жил миллионер в прекраснейшем замке, и все люди ему служили. Но миллионер был болен. Болезнь была не опасна для жизни, но очень беспокоила его. Все его тело было покрыто ужасными желтыми язвами. Днем они гноились, а по ночам причиняли мучительную боль.
Богатство миллионера росло, но и болезнь ухудшалась. Больше всего богач боялся, что язвы распространятся и на глаза. Свое тело он мог прикрыть, но ведь глаза должны были оставаться открытыми, если он хотел властвовать и богатеть.
Больной миллионер решил позвать врача. До сих пор он не спрашивал совета у докторов: он никого к себе не допускал, чтобы никто не узнал, как он жалок. Миллионер боялся, что люди, завидующие его богатству, будут радоваться тому, что он болен, и почувствуют, что они счастливее его. Он думал так: у кого больше денег, тот должен быть самым счастливым. Так же думали и люди, видя его прекрасные платья, автомобили и окружающую его роскошь.
Позвал миллионер самого лучшего врача и сказал ему:
— Господин доктор, осмотрите меня хорошенько и посоветуйте, как вылечиться. Моя болезнь так отвратительна, что никто не должен знать о ней. Поэтому… вы, конечно, извините меня… после того, как вы меня осмотрите, я прикажу вас казнить. Я не верю ни одному человеку, не верю, что вы не расскажете никому про мою болезнь, если останетесь живы. Ваша жена будет получать от меня пенсию, достаточную для безбедной жизни, а ваши дети будут учиться за мой счет.
Доктор понял, что пришел его последний час: богач имел такую власть, что мог отдать приказ убить любого человека.
— Я слабею с каждой минутой, — сказал миллионер. — Поторопитесь!
Он разделся и встал перед врачом голый. А доктор подумал: «Почему же мне, совсем здоровому, приходится умирать из-за его язв? Ну что ж, если он может убить меня, то и я могу убить его. Ладно, пропишу такое лекарство, которое дорого обойдется этому зверю».
— Милостивый государь, — сказал он, — я знаю лекарство от вашей болезни. И только вы один можете получить его. Вам нужно солнце, но не отдельные лучи, которые получают люди от солнца, словно милость, а все солнце. У вас очень много денег, и я думаю, что вы и солнце сможете сиять с неба и перенести в свой дворец. Запритесь на некоторое время в палате вместе с солнцем, пусть оно отдаст вам все свое тепло, и вы выйдете из этой солнечной ванны не только вполне здоровым, но и бессмертным. Это единственное лекарство, которое я могу вам прописать. В вашем теле собрались болезни всего мира. А солнце — здоровье всего мира.
Миллионер поверил доктору. Как же не поверить человеку, стоящему на краю могилы! Он только спросил:
— А не знаете ли вы, как дорого стоит солнце?
— Солнце дорого всем людям. Только для вас его цена может показаться дешевой.
После разговора с богачом доктора увели и казнили. Вдове дали приличную сумму денег, сироткам — красиво переплетенные учебники, две почти новые линейки из канцелярии миллионера и пеналы для ручек с надписью: «Учись, мой сын, быть мудрым!»
А миллионер между тем размышлял, как снять с неба солнце. Он приказал изготовить очень высокие лестницы. Сотни инженеров строили гигантский подъемный кран. Строители разрабатывали план здания, куда должно было быть перенесено солнце. Миллионы рабочих стучали молотками: они работали, чтобы прокормить своих жен и детей.
И вот пришло время, когда инженеры темной ночью сняли с неба солнце, спустили его в огромное здание и окружили стенами, которые были сделаны из стальных прутьев и бетона. Ни один луч не мог прорваться оттуда. На всей земле воцарилась тьма. Миллионер радовался, что ему это удалось.
