– Угу. Как же. Помогу.
В её пальцах хрустнула зубочистка. Поможет им она. Как, интересно? Янка стала думать, у кого бы помощи попросить. Чтобы им кто-то другой помогал, всем, и ей тоже. В голову ничего не приходило.
– А как, кстати, она вас сюда послала? – спросила она, чтобы отвлечься.
– Ну, так вот, просто послала.
Профессор мялся. Кажется, об этом эпизоде ему рассказывать не хотелось.
– Да как просто?
– Да ладно, чего там, – махнул рукой Малыш. Они с Фестом и Митрофаном нам всё рассказали, а потом крёстная как заорёт.
– Что заорёт?
Малыш вздохнул:
– Она крикнула: «Пошли вон, шпанята». Хлоп! И мы уже у тебя дома.
Уходя из кафе, гномы оставили на столе одну золотую монету. Янка решила, что этого хватит. Ещё полчаса никто не обращал внимания на заваленный надкушенными пирожными стол, потом вокруг него собрались все официанты. Позвали директора кафе. Директор долго вертел монету в руках. Наконец, он решил заплатить за съеденное из своего кармана, а странную, но явно золотую монету оставить себе.
На обратном пути гномы и Янка учились лавировать в толпе, избегая прохожих, норовящих сбить их с ног. Они совершенно не обратили внимания на старушку в чёрном пальто и чёрном платке, с длинной сучковатой палкой, шедшей за ними до самого дома.
* * *
Дома поговорить не получилось. Малыш в стопке дисков выловил фильм «Прогулки с динозаврами». Янка, слегка раздражённая гномьей суетой и разгромом в комнате, возьми и скажи, что это настоящие звери, которые водятся в подмосковных лесах. Там это кино и снимали. В результате гномы с открытыми ртами посмотрели диск три раза подряд. Спать они легли на полу, кучкой, обнявшись, и повизгивая во сне от страха. А утром следующего дня Янка собиралась в школу.
– Нет, вы остаётесь, – сказала она максимально твёрдо. – Мультики смотрите. Вот, про Мадагаскар.
Янка потрясла коробкой с яркой обложкой. Она категорически не хотела идти в школу в сопровождении гномьей стаи, пусть и невидимой. Подозревала, что хорошим это не кончится. Впрочем, нет, не подозревала. Была уверена.
– Янка, – Толстый взял со стола стеклянную вазу, – ну сама подумай, как нас можно оставлять дома одних? Ой! – Он разжал пальцы, выронил вазу и поймал её у самого пола. – Мы же тут всё перебьём, переломаем. – Толстый хитро улыбнулся.
Поставив вазу, гном с той же улыбочкой начал раскачивать телевизор.
– Всё, перестань! Ой, ну ладно. Перестань, я сказала! Хорошо, пойдёте со мной. Только сидеть тихо. Собирайтесь.
Собирать гномам было нечего, они быстро оделись и смотрели, как собирается Янка. Помогать ей она запретила, после того, как Малыш попытался запихнуть ей в ранец кастрюлю с супом.
– Янка, нам же интересно, – уже на улице по дороге объяснял Профессор. – Как мы можем на твою школу не посмотреть?
– А что на неё смотреть, школа как школа.
– Это для тебя школа как школа. От нашей-то отличается.
– Вы тоже в школу ходите?
Янка даже остановилась, и в неё врезался Толстый. Как-то ей не приходило в голову, что сказочные существа могут сидеть в классе и делать домашние задания.
Кстати. Своё домашнее задание она сделать не успела. Из-за них, между прочим.
– А что вы там учите?
– Животный мир – раз, – загибал пальцы Профессор, – сельское хозяйство – два, география – три. Ну, там чтение и счёт, это понятно.
– Ещё история, – добавил Малыш.
– Да, ещё история гномов. В этом году должны великановедение добавить, ну, после того, как мы с великаном…
– После того, как великан растоптал нашу деревню. А растоптал потому, что Толстый украл у него еду.
Лицо Белочки сделалось сердитым, эту историю Толстому она до сих пор не простила.
– Да что там украл? И не еда она вовсе, а так, приправа, – привычно, без энтузиазма, начал оправдываться Толстый.
– Ой, молчи, надоело, – Малыш демонстративно заткнул уши.
– Только у нас оба учителя в шахту ушли, золото добывать, – погрустнел Профессор, – если мы здесь с этим не разберёмся, никакой школы не будет.
Янка хотела задать вопрос, мучивший её со вчерашнего дня: а как они собираются с этим разбираться, и с чем, собственно, этим? Не успела: они пришли, школа у неё совсем рядом с домом.
Старушка в чёрном пальто, шедшая за ними следом, осталась за забором.
* * *
В классе Белочка села рядом с Янкой, Толстый с Малышом сзади, а Профессор – за парту через проход. Гномы крутили головами, разглядывали надписи и рисунки на партах, удивлялись размеру и класса, и школы.
– Ух, ты! А у нас школа – простой дом с одной комнатой. А это зачем? – показал Малыш пальцем.
– Чёрные шторы, это когда кино показывают, закрывают, чтобы свет не мешал.
– Кино? – воскликнула Белочка. – Про динозавров?
Другого кино гномы не знали.
– Про динозавров тоже, – кивнула Янка.
– Кино… В школе… Надо же…
Толстый решил, что в человеческой школе учиться интереснее, чем в гномьей. Гораздо.
Прозвенел звонок, и в класс забежали одноклассники Янки. Тася, её подружка, с которой они сидели, встала у своего места и молча шевелила губами. Она смотрела на Белочку. Так же возле парт застыли ещё две девочки и мальчик. Их места были заняты. Вошла учительница.
– Почему не садимся? – оглядела она класс.
Дети молчали. Тася попыталась пальцем показать, почему не садится, но уронила руку. Что они должны ответить? Не садимся, потому что наши места заняли незнакомые гномы, которых мы видим, но не видим? Янка, перестав рыться в ранце, наконец заметила, что происходит.
– Ну-ка быстро вставайте! – зашипела она. – Вы чужие места заняли!
Гномы вскочили. Дети сели.
– Привет! – шёпотом поздоровалась Янка с Тасей. – Ты домашку сделала?
Тася молча смотрела перед собой. Янка её ущипнула. Вот гномья зараза! Ещё не хватало, чтобы её тоже не замечали. Только через минуту Тася оттаяла.
– А? Что? – переспросила она.
Учительница повернула к ним голову.
– Яна! Тася! Соскучились за выходные? Для разговоров перемена есть. А те, кто шепчутся, наверняка подготовились лучше всех. Яна, к доске.
– Ну, как всегда, – сокрушённо прошептала Янка, вставая.
– Что же, давайте проверим, как вы подготовились. Яна?
Учительница как будто потеряла её из вида.
– Яна? Яна? А, вот ты где.
Янка пожала плечами. Она стояла у доски, где же ещё.
– Какое задание давалось на выходные, ты помнишь?
– Помню, – понурившись, ответила Янка.
– Уже хорошо. И какое же?
– Природа Восточной Сибири.
– Прекрасно. Не понимаю, почему ты такая грустная. Будь добра, расскажи нам про природу Восточной Сибири.
Янка не то чтобы вообще ничего не знала о природе Сибири, хоть Восточной, хоть Западной. Она в природе разбиралась неплохо, про Сибирь без подготовки могла ответить удовлетворительно, а спроси у неё про обитателей коралловых рифов, так и на пятёрку. Но у неё никак не получалось сосредоточиться. Потому что думала не о Сибири, а том, как происходящее в классе выглядит со стороны. Для тех, кто может это видеть.
Вот она стоит у доски. Рядом стоит учительница. Ученики смотрят на них. А ещё возле Янки стоят Профессор и Малыш. Втроём, они, получается, вышли отвечать. Белочка вытащила из портфеля Янки учебники и увлечённо их листает. Сидя при этом не за партой, а на парте. А из-за неё пытается увидеть, что происходит у доски, Мишка, скособочившись, но как будто так и надо. Толстый шляется по проходам между рядами парт. То линейку чью-нибудь возьмёт, посмотрит, да ещё шлёпнет ею по столешнице. То начнёт из чужого пенала всё вытаскивать. Янка бы на него прикрикнула, но что подумают все те, кто Толстого не видит?
– Яна, мы ждём, – нахмурилась учительница.
Янка закрыла глаза, чтобы отвлечься от этих безобразий. Малыш сочувственно положил ей руку на плечо.
– Яна?
Учительница начала оглядывать тот участок пространства, где стояла Янка, явно её не замечая. Малыш убрал руку. Учительница вздрогнула.
– Яна, отвечай уже.
Малыш снова прикоснулся к Янке.
– Яна? – снова потеряла её учительница.
В её голосе слышалась лёгкая паника. Малыш убрал ладонь с плеча Янки.
– А, вот ты где.
Учительница вытерла со лба выступивший пот.
Малыш тронул Янку за мизинец.
– Яна?
Глаза потерявшей её учительницы становились всё более испуганными. Янка вырвала руку. Шепнула Малышу:
– Перестань!
– Да-да, – согласилась с ней учительница, – что-то мне нездоровится. Зачем, спрашивается, две молодые интеллигентные женщины… Мда. Яна, – учительница с трудом на ней сосредоточилась. – О чём мы говорили?
– О природе Восточной Сибири.
– Да, конечно. Естественно. Гм. Продолжай.
– Природа Восточной Сибири отличается большим разнообразием, – уныло начала Янка.
– От чего это она отличается разнообразием? – крикнул Толстый. – От зоопарка?
Янка скорчила ему рожу.
– В Восточной Сибири живут медведи…
