- Вот мы и прибыли, - тяжело дыша, объявил он. - Ну и темнотища, хоть глаз выколи! Хорошо, что у меня с собой есть карманный фонарик.
Он посветил вокруг фонариком, но единственное, что они смогли увидеть, была винтовая лестница, круто уходящая вверх.
- Лестница ведет на самый верх, туда, где фонарь, - подал голос Дудик. - По пути она заворачивает в несколько клетушек, я вам их покажу. Держитесь крепче за перила, чтобы не закружилась голова от крутого подъема по спирали.
Дудик с гордостью возглавил восхождение по винтовой лестнице. Сначала они попали в маленькую темную комнатку, которую он назвал "складским помещением". Луч его фонарика скользнул по стенам.
- Смотрите, а вот и консервы, о которых я вам рассказывал. А теперь поднимемся в керосиновую комнату. Она совсем маленькая.
- Что такое керосиновая комната? - заинтересовалась Энн.
- Там хранились канистры с керосином для фонаря. Он ведь был керосиновым, электричества тогда не было. Смотрите, вот она - эта комната!
Низкое помещение без окон было заставлено канистрами, и оттуда исходил такой резкий запах что Энн зажала нос. 1
- По-моему, комната премерзкая, - не удержалась она. - Здесь такая вонища, и вообще жутко. Скорей уйдем отсюда!
В следующем помещении было одно из окон маяка, и только что пробившееся сквозь облака солнце, как по мановению волшебной палочки, наполнило комнату светом и уютом.
- Здесь мы с отцом спали, - докладывал Дудик. - Ребята, ведь мы с ним забыли тут старый матрас! Вот здорово-то! Теперь он нам пригодится.
Они отправились дальше по лестнице и попали в комнату с довольно высоким потолком, окна в которой, хоть и маленькие, были целы и невредимы. Здесь тоже все было залито солнечным светом, и помещение имело жилой вид. Из обстановки там были стол, три стула и комод, да еще старая конторка и маленькая нефтяная печка, на которой можно было вскипятить воду и приготовить еду.
- Это моя старая сковородка, - обрадовался Дудик. - Она нам еще послужит. А вот котел для воды и кастрюля. Ложки, вилки и ножи тоже где-то должны быть, боюсь, правда, на всех пятерых не хватит. Есть и посуда, но не очень много. Я разбил целую кучу. Но пара оловянных кружек и тарелок должны были остаться - я их просто протирал тряпкой, вода на маяке на вес золота.
- А где же бак для воды? - забеспокоилась Джордж. - Немного воды нам все-таки понадобится.
- В западной части маяка отец оборудовал бак, - гордо сообщил Дудик. Там собирается дождевая вода и по трубе через окошко направляется в маленький резервуар над раковиной. Совсем забыл вам показать. Краном можно включать и выключать воду. Мой отец ведь настоящий изобретатель, и такие вещи для него - детские игрушки. Ему было лень каждый день ходить за водой для мытья. Ох, ну и интересная жизнь у нас была!
- Если меня не обманывает чутье, теперь тебя ждет еще более интересная жизнь, - заметил Дик. - На этот раз у тебя хотя бы есть компания. Наверное, тебе было жутко тоскливо одному?
- Да нет, у меня ведь был Чудик, - возразил Дудик.
Услышав свое имя, обезьянка подбежала, вспрыгнула мальчику на руку и уютно прижалась к нему.
- Какая же следующая комната в этой замечательной башне? поинтересовался Джулиан.
- Осталась только одна комната - фонарное помещение. Сейчас я вам ее покажу. По идее это самое важное помещение на маяке, но оно пустое и заброшенное. Пошли!
И Дудик, переполняемый гордостью за свой замечательный маяк, начал взбираться по последнему витку лестницы.
ВЕЛИКОЕ НОВОСЕЛЬЕ
Ребята снова принялись карабкаться по лестнице. У Тимми это получалось не слишком быстро, бесконечные изгибы были трудны для него. Зато Чудик скакал впереди всех, словно это он был владельцем маяка и теперь показывал свой дом гостям. Фонарное помещение было высоким и светлым: сплошная череда окон опоясывала комнату, беспрепятственно пропуская в нее потом солнечного света. Вид открывался ошеломляющий.
Энн не смогла удержаться от восторженного возгласа. На мили вокруг простиралось волнующееся синее море.
- Смотрите! Здесь есть дверь! - позвал Дик. - Она ведет на маленький балкон, или галерею, или как это называется - то, что там тянется?
- Да, галерея огибает все помещение, - подтвердил Дудик. - Видели бы вы, что тут происходит, когда чайки ищут прибежища в шторм! Они набиваются туда десятками! Выйти наружу можно только в спокойную погоду, иначе тебя просто сдует. Вы и представить себе не можете, что тут творится в шторм! Как-то ночью я был здесь с отцом, так я по-настоящему чувствовал, как качается башня!
- Мне кажется, это самое потрясающее место из всех, где я была! произнесла Энн с горящими глазами. - Дудик, ты самый счастливый человек в мире.
- Точно, - убежденно согласился Дудик. - Надеюсь, вам здесь тоже понравится. Чудику нравится, правда?
Обезьянка восседала на самом верху большого фонаря и оттуда что-то лопотала Тимми, будто докладывала обстановку. Пес слушал, навострив уши и склонив набок голову.
- У Тимми такая морда, словно он понимает обезьянью болтовню, засмеялась Джордж. - Дудик, этот фонарь теперь уже никогда не зажигают?
- Нет, никогда, - ответил мальчик. - Я же вам рассказывал, что чуть поодаль на берегу построен новый, современный маяк. В нем очень мощный фонарь, электрический, разумеется. Ночью мы сможем увидеть отблеск огней на воде.
- И почему люди не строят себе маяки для жилья? - мечтательно произнесла Джордж, не в силах оторвать взгляд от безграничного синего моря.
- Вы не проголодались? - спросил Дудик, потирая рукой живот. - Я чувствую себя жутко пустым. Вот кошмар, наши вещи ведь все еще лежат в лодке! - вспомнил он вдруг. - Пошли, занесем все в дом, а потом поедим. Сколько времени? Уже начало пятого! Неудивительно, что я так хочу есть! Вперед, Чудик, за работу! Ты тоже можешь что-нибудь нести!
Они опять, круг за кругом, сбежали по винтовой лестнице вниз, к большой двери.
- Она и должна быть такой толстой и крепкой, чтобы устоять во время шторма, - заметил Джулиан и распахнул дверь настежь.
В ту же секунду внутрь ворвался мощный вихрь и чуть было не опрокинул их на землю. Ребята с трудом выбрались наружу и по скалам добежали до лодки. Даже в спокойной воде она тихонько подпрыгивала.
- Привет, "Кузнечик"! - крикнул Дудик. - Ты, наверное, думал, что мы уже не вернемся? Хорошо следил за нашими вещами? Храбрый маленький кораблик!
- Детский сад! - ухмыльнулся Дик. - Пошли, Джулиан, тяжелые вещи возьмем мы с тобой. А мелочь могут тащить девочки и Дудик. Эй, Чудик, что это ты надумал?
Обезьянка схватила несколько свертков и поскакала с ними вперед.
- Все в порядке, - успокоил его Дудик. - Чудик всегда мне помогает. Он часто ходит со мной в магазин и тоже несет что-нибудь. Пусть таскает, он это любит.
И действительно, обезьянка помогала вовсю. Она прыгала туда-сюда, перетаскивала что могла и радостно верещала без умолку. Тимми наблюдал за ней, опустив хвост. В его глазах отражались зависть и сожаление, что он не может так же ловко орудовать своими лапами. Джордж ласково похлопала собаку по спине.
- Не грусти, Тимми! На, возьми эту корзинку!
Пес схватил зубами ручку корзины и довольный побежал по ступенькам к маяку. Хоть и не во всем он мог соперничать с Чудиком, но корзину все-таки нес ничуть не хуже.
- Лодку оставим здесь, пусть себе прыгает, - сказал Дудик. - Пока она привязана, с ней ничего не случится, если только море уж совсем не разбушуется. Тогда надо будет немного втянуть ее на ступеньки.
- Давайте сначала распакуемся и поедим, - предложила Энн, - а потом уже будем устраиваться. Я тоже умираю от голода.
- Это самое ужасное, когда живешь на маяке, - с совершенно серьезным видом заверил Дудик. - Тут почти постоянно испытываешь страшный голод. Я ел по пять-шесть раз на дню, когда мы были здесь с отцом.
- Для меня это звучит, как музыка! - ухмыльнулся Дик.
Пожитки были частично размещены в спальне, частично - в столовой. Дудику не понадобилось много времени, чтобы разжечь спиртовку и поставить на нее кастрюлю с водой. Благодаря затяжным дождям в баке скопилось довольно много воды, и ею можно было пользоваться, не выходя из столовой. Дудик повернул кран, и оттуда потекла чистая дождевая вода.
- Вот это класс! - восхитилась Энн. - Прямо как в сказке.
Яйца перекочевали в кастрюлю и вскоре сварились.
- Точно три с половиной минуты, - объявила Энн, вынимая одно за другим ложкой. - Каждому по два! Если так пойдет дальше, нам придется ходить за продуктами ежедневно. Бутерброды каждый может приготовить себе сам. Хлеб в этом пакете, но я понятия не имею, где масло! Покупали мы его точно.
- Как вы думаете, а не съесть ли нам парочку мясных пирожков Джоанны? спросил Дик, снимая крышку с большой четырехугольной коробки. - Ух ты! Сколько их здесь! И вишневый торт! И ореховые пирожные - фирменное блюдо Джоанны! Ну и пир закатим!
