- Нет, все дороги ведут в Долину Миражей, - ответил Борода.
- Должно же быть что-то, чего эти оборотни боятся: чеснока, например, или серебряных пуль, - с досадой сказал Петька.
- Солнечного зайчика они боятся, - уверенно сказала Даша.
- Откуда ты знаешь? Ты что, читала эльфийские книги? - гномы с интересом уставились на Дашу.
- Читала! Конечно... - начала было Даша, но посмотрев на Петьку, осеклась и неопределенно повертела в воздухе рукой, - ... кое-что читала.
Даша немного помолчала, а потом добавила, обращаясь к Петьке:
- Там, Петенька, и про зайца, между прочим, есть.
Петька усмехнулся. Он-то знал, что "кое-что" означало половину букваря, где на букву "З" действительно было про зайца.
- В мою бытность Мастером, я тоже умел читать по-эльфийски. - Сердитый тяжело вздохнул. - Эльфы даже подарили мне за работу книгу премудростей. Помнится, там говорилось про то, как победить оборотней.
- Так это ж как раз то, что нам нужно, - оживился Петька.
- Что ты, что ты! Спроси у своей сестры. Она читала эльфийскую книгу и знает, что оборотней можно одолеть только с помощью солнечного света, сказал Сердитый и грустно добавил, - но Долина Миражей находится под землей, куда никогда еще не проникал ни единый луч солнца.
- А вот и проникал! - воскликнула Даша. - У нас есть солнечный зайчик!
Эта новость поразила гномов, как гром среди ясного неба. В глазах подземных человечков загорелась искорка надежды:
- Где же ваш зайчик? - они в нетерпении столпились вокруг ребят.
- Петь, покажи, - попросила Даша.
Петька вытащил из кармана кошелек:
- Ну, это не то, чтобы солнечный зайчик. Вернее, это конечно зайчик, но только... Короче, мы не знаем, где он прячется, Петька открыл кошелек, в котором лежали горошины.
Вдруг одна горошина выскочила из кошелька, покатилась по полу и, едва не провалившись между половицами, остановилась на самом краю щели.
- Ой, одна потерялась, - воскликнула Даша, проворно подняла горошину и хотела положить ее обратно в кошелек, но горошина выскользнула из рук.
- Эх ты, руки крюки, - сказал Петька, нагнулся за горошиной, но та, словно живая, откатилась в сторону.
Через минуту Петька, Даша и все три гнома ползали на четвереньках, пытаясь поймать прыткую горошину, которая ускользала прямо из-под пальцев. Горошина скакала из стороны в сторону. Стоило поимщикам обнаружить ее в одном месте, как она тут же перескакивала в другое.
- Ну, ребята, это неспроста, - почесал затылок Петька.
Даша села и, покусывая губу, в задумчивости наморщила лоб.
- Мы его совсем запугали, - вдруг сказала она и, встав на колени, обратилась к непоседливой горошине. - Не бойся. Ты ведь солнечный зайчик, да?
Горошина застыла на месте, как бы прислушиваясь к Дашиным словам, а потом подкатилась чуть ближе.
- Тебе, наверное, надоело сидеть взаперти? - продолжала Даша. - Еще бы, когда меня не выпускают гулять, мне тоже очень тоскливо. Если не хочешь, мы тебя больше в кошелек не посадим.
При этих словах горошина подкатилась еще ближе. Даша подставила ладошку, и горошина вкатилась прямо на нее.
- Это солнечный зайчик! Маленькая волшебница приручила его! - Затычка даже подпрыгнул от радости.
- Если у нас есть солнечный зайчик, осталось только прочитать как победить оборотней. Где твоя книга премудростей? - обратился Борода к Сердитому.
Сердитый бросился к полке и с благоговением достал толстенную книгу. По-видимому, ее не брали уже много лет. С книги поднялось такое густое облако пыли, что все дружно чихнули. Гном, расчистив место на столе, заваленном всякой всячиной, бережно положил огромный фолиант. Он любовно протер книгу от пыли и раскрыл ее.
Сердитый медленно повел пальцем по строчкам. Потом он перевернул страницу, другую, третью... Нервным движением он перелистывал листы, что-то бормоча себе под нос. Все застыли в ожидании. Наконец, гном отодвинул от себя книгу. В глазах его читались ужас и недоумение.
- Что там написано? - в страхе воскликнули остальные.
- Нет, нам не одолеть оборотней, - упавшим голосом сказал Сердитый. Я забыл, как читать эльфийские знаки.
В мастерской повисло тяжелое молчание.
- Ничего страшного, - вдруг нашелся Затычка. - Ведь маленькая волшебница умеет читать по-эльфийски.
Все взоры обратились на Дашу. Честно говоря, она и по-русски-то читала только по слогам, а признаваться в том, что она чего-то не умеет было не в ее правилах. Даша почувствовала себя неуютно. Она обернулась к Петьке и серьезно сказала:
- Петя читает громче.
Петька покосился на Дашку и глянул в книгу. Страницы были испещрены какими-то непонятными значками и закорючками.
- Не, по-эльфийски у нас только Дашка мастак. Она у нас волшебница, так что все вопросы к ней, - усмехнулся он.
Даша заглянула в книгу, вздохнула, посмотрела на Сердитого и сказала:
- Я, конечно, могла бы прочитать вместо тебя, но тогда ты никогда не научишься читать снова. Постарайся! Ты сам все вспомнишь.
Гном опять начал листать страницы, но чем больше он смотрел в книгу, тем мрачнее становился.
- Погоди! - вдруг остановил его Петька. - Смотри-ка, зеркальный шар!
В углу пожелтевшей страницы был рисунок шара, обклеенного множеством мелких зеркал.
- Ну, шар. Ну и что? - угрюмо спросил Сердитый.
- А то, что у нас в школе на Новый год так зал украшают. Шар под потолком подвешивают и начинают вращать, а потом на него луч света направляют. Свет на зеркала попадает, отражается и разбрасывает во все стороны солнечных зайчиков. Получается очень здорово! Как будто снег идет. - Петька многозначительно помолчал, а затем с видом знатока продолжил, - Соображаешь? Из одного солнечного зайчика можно хоть миллион сделать!
Гномы с уважением уставились на Петьку.
- Вспомнил! вдруг воскликнул Сердитый. - Я же читал, как победить оборотней! Надо сделать зеркальный шар легче воздуха, чтобы в движение его приводил солнечный зайчик.
- Зеркальный шар легче воздуха сделать нельзя, - уверенно заявил Петька.
- Можно, тут как раз написано, как. Эх, если б я умел работать, как раньше, но мои руки будто подменили. Ничего у меня не получится, - Сердитый с досадой махнул рукой.
- Руки тут не при чем. Здесь другая причина, - серьезно сказала Даша.
- Какая? - гном с тоской посмотрел на девочку.
- Злишься ты очень, вот в чем дело. Я по себе знаю, когда я злюсь, у меня ничегошечки не получается, а когда злиться перестаю, сразу все выходит.
- Но раму-то я сделал, когда разозлился, - сказал Сердитый, и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу. - Понял! Я все понял! Раму для зеркала кривды смастерить - дело недоброе, потому и сделал я ее со злости. Ты права, маленькая волшебница! Добрые дела со злостью в сердце не делают, вот у меня ничего и не получалось.
- Правильно. Просто тебе надо превратиться из Сердитого опять в Мастера, - кивнула Даша.
- Меня заколдовала Морра, значит, расколдовать может только добрая волшебница. - Сердитый с надеждой посмотрел на Дашу. - Может, ты меня превратишь обратно в Мастера?
- Кто? Я?! - удивилась Даша, но через мгновение ее удивление сменилось решительностью. Быть волшебницей ей явно нравилось. - Я попробую, милостиво согласилась она, но вовремя вспомнив, что искусством превращений она еще никогда не занималась, добавила, - ой, только для этого нужна волшебная палочка.
Гном был так искренне огорчен, что Даше стало жаль его.
- Ладно, я постараюсь, только если без палочки не получится, ты, пожалуйста, не обижайся.
- Как не получится? Ты ведь волшебница, - забеспокоился Сердитый.
- Ну, не то чтобы совсем не получится, а, скажем, вместо Мастера ты можешь превратиться в Затычку или в Бороду, - серьезно сказал Петька, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Сердитый так хотел снова стать Мастером, что согласился и на это. Гномы наблюдали за Дашей с благоговейным страхом. Ну как действительно появится второй Затычка? Петька же не переставал удивляться Дашкиным фантазиям. Ну, артистка!
Даша поставила гнома посреди мастерской, торжественно положила руки ему на плечи и сказала:
- Ты должен закрыть глаза, три раза повернуться вокруг себя и громко-прегромко повторить: "Я Мастер!"
Даша подняла руки вверх и начала что-то бормотать про себя с таким видом, будто произносит заклинание.
Сердитый сделал все, как велела Даша, но, как и следовало ожидать, ничего не произошло. Гномы с облегчением увидели, что ни Затычкой, ни Бородой Сердитый не стал. Он был такой же как всегда. Гном открыл глаза, задумчиво постоял минутку, оглядел свою мастерскую, посмотрел на инструменты, заглянул в книгу и вдруг рассмеялся:
- Я - Мастер! Я вспомнил эльфийские знаки! Скорей за работу!
- Получилось, - охнула удивленная Даша.
Теперь и все заметили, что Сердитый вовсе не такой, как раньше. Он преобразился: глаза его светились добротой и радостью. Сердитые морщинки разгладились. Перед ними был Мастер.
