Вы что? Неужели позабыли наше первое крепкое заклятие черной магии? То самое, когда на стрелу к Лешке собирались. Помнится, нападавшие тогда даже не поняли, что произошло — так животы спучило, что по всем кустам в округе разбежались, только треск да вонь стояли, как после химической атаки. А помнишь, Саня, твое сольное выступление в глубоком черном колдовстве, когда первый раз спасал свою девчонку? Не повезло тем, кто стал против тебя. Если мне не изменяет память, они захлебнулись собственной кровью, но и тебе изрядно досталось. Мы еле выдернули тебя из лап того, кому ты отдал частицу себя, и все из-за кого?
— Из-за нее.
— Вот именно, из-за нее. Она же младше тебя на…
— Ближе к делу!
— А что если нам попробовать магию поиска?
— Здесь?
— А что, почему бы и нет?
— Мы давали обет…
— Но мы его уже нарушили, обратившись к Сфере! — закричал я, все еще пытаясь сдерживаться.
— Сфера — безобидная игрушка.
— Безобидная? Да меня так в шкаф швырнуло, что все стекла с зеркалами повылетали, а потом и память в конец отшибло, а затем…
— Постой! — задумчиво произнес Михаил. — Постой! Ты говоришь шкаф?
— Ну да, мой, в зале, напротив стола.
— У меня, кажется, есть по этому поводу кое-какие соображения. Вы мультфильм «Охотники за приведениями» помните? — все кивнули головой. — Так вот, там была одна серия, где именно шкаф играл ключевое звено во всей цепи событий. Там он служил как бы порталом в другое измерение. Именно через шкаф ходил туда-сюда какой-то гуманоид, крал детей и галопом по европам бежал домой. Вот только запамятовал, что он с ними делал. Может, как чужие, яйца в них откладывал? Не знаю, но мысль мою вы, как я вижу, уловили.
— И ты хочешь сказать, что нам нужно найти мой шкаф?
— Именно.
— Но где, скажи ты мне, нам искать мой хлам? Здесь все из золота, а шкаф — кусок гнилой обшарпанной мебели.
— Вот, я давно предупреждал — купи новый, купи новый, а ты все: «Ничего, он прикольный».
— А оно так и есть. Шкаф прикольный, ничего не скажешь. Посмотришь на него — помрешь с хохота.
— Да ну вас, давайте лучше двигаться, я уже проголодался, а разговорами, как известно, сыт не будешь, даже если они ведутся о еде.
— Ладно, куда идем?
— Тебе дверей мало?
— Нет, но все-таки могли бы поставить и побольше.
— Мих, иди ты… туда, откуда мы пришли, пообщаешься с зеленокожим. Ты ведь мечтал об этом.
— Ладно, давайте тогда разделимся, неспроста ведь на нас троих три двери отгрохали. В этом что-то есть!
— Так, — сказал я, — идем туда и возвращаемся сразу обратно. Морды никому не бить! — повернулся я к Михаилу. — Чужое руками не трогать! — повернулся я к Александру. — И уж тем более никаких золотых и серебряных фигулинок с собой не тащить!
Они, как примерные дети, закивали в ответ, и мы разом открыли двери. Ничего не произошло. Пока…
— Мама! — тихо произнес Сашка и мы, уже переступив через порог и почти закрыв дверь, вернулись обратно.
На первый взгляд, ничего не произошло: юноша стоял у двери, розовый, не бледный, руки-ноги на месте, голова тоже, язык не заплетался, волосы не дыбом, штаны сухие… Мы переглянулись и подошли ближе. Мишка провел рукой перед остекленевшим взглядом и постучал указательным пальцем по его черепушке. «Мастер» указал не дверь и повторил:
— Мама!
— Там точно мама? — переспросил я. — Ты не ошибся? Папы нет?
Он не отреагировал на мою шпильку, и я открыл дверь.
— Ба! Какие люди! Перед нами стояла живая композиция «Газонокосильщик — тысяча лет спустя», но в одном Саня прав, это действительно… мама!
— Ма-а-ма! — закричали мы все дружно, и я захлопнул дверь в то самое мгновение, когда чудо сделало шаг в нашу сторону. Похоже, что я ему все-таки попал в нос, так как раздался стук, скрежет и шипение как от самогонного аппарата нашего друга Сергея — помнится, в прошлый раз я надул его на восемьсот рублей.
Не дожидаясь дальнейших развитий событий, мы бросились в дверь, в которую хотел войти Мишка и как раз вовремя: та дверь, около которой мы стояли, сорвалась с петель и, пролетев через всю комнату, врезалась в противоположную, странным образом обогнув колонну, вышибла ее, и они полетели дальше.
За нами летела Тень.
Не скажу, что мы не испугались. Не испугаться мог только последний лопух не в смысле растения или до фанатизма накайфовавшийся подзаборник. Нет, мы не из таких. Мы честно бросились куда глаза глядят. Петлять вокруг монументальных столбов мы умели, но от пронырливого Духа с косой, причем кривой — какой Дух, такая и коса, — с лысиной, светящимися глазницами и в черном балахоне с капюшоном до носа не так-то просто удрать, тем более постоянно находясь под непрекращающимся обстрелом боевых дверей, которые ломались при нашем появлении в зоне их досягаемости. Вначале мы пытались удрать, поворачивая то в правый, то в левый дверной проем, но как вскоре выяснилось, это совершенно не принесло результата. Поняв, что мы немного лопухнулись, прекратили попытку убежать и стали продумывать дальнейшие действия. Вернее будет сказать, что действия обдумывал я один, так как моя компания от отчаяния быть зарубленными и нафаршированными веселилась на славу: Миха на ходу травил анекдоты, а Шурик корчил преследователю рожи и хоть изредка, но кидался табуретками, стоящими все время около торшеров. Странно. Стоп!
Я чуть было действительно не остановился, но, когда около меня в каких-нибудь двадцати сантиметрах просвистело загнутое лезвие косы, прибавил ходу и миновал очередную комнату. «Стоп! Они же одинаковые! — осенило меня. — Все комнаты, по которым мы бежали, совершенно идентичны друг другу. Они похожи как две капли воды, но странно то, что, если мы бегали по одному и тому же кругу, кто расставлял на место разбросанные «Мастером» табуреты? Горничные? Бред!» Мы миновали еще две комнаты. Тень не отставала. Интерьер не изменялся. «Вспомнил! Похожую ситуацию я наблюдал в «Секретных материалах», когда у главных героев сломалась машина и они, наткнувшись на особняк, решили оттуда позвонить, разошлись по комнатам, но собраться так и не сумели — чуть не перестреляли друг друга из-за напущенного кем-то морока. Но что же делать нам, тем более с такой косилкой за спиной?» Пробежав в очередной раз мимо колонны, друзья, похоже, так же заподозрили что-то неладное и стали совещаться. Бег не прекращался, но, если он продолжится еще минут пять — на одного человека здесь станет меньше — дыхалки явно не хватало. «Так, если здесь
