Там тоже кто-то курил трубку. Как он сильно дымил! Наверное, у него была очень большая трубка. И наверное, это был очень большой мужчина, раз он мог так много накурить за один раз.
"Жалко, что тролли бывают только в сказках, - думала Милли. - Как интересно было бы думать, что в доме напротив живёт большой, добрый тролль, который курит гигантскую трубку. А его дети сидят рядом с ним перед окном, совсем как мы. Вот ещё больше дыма повалило из окна. Нет, наверняка там сидит тролль и курит длинную трубку".
Милли даже засмеялась при этой мысли.
- Над чем ты смеёшься? - спросила мама.
- Я думаю об этом тролле... то есть, я хотела сказать, об этом человеке, который курит такую большую трубку в доме напротив.
Теперь все увидели дым, и мама быстро сказала:
- Тут что-то не в порядке, отец.
- Верно, - сказал папа. - Смотри, дым валит, а в комнате темно. Может, там никого нет дома.
- Значит, они не знают, что у них горит, и пожарных вызвать некому, - испугался Мадс. Папа вскочил:
- Я сбегаю посмотрю.
- Там на углу есть пожарный сигнал, - сказал Мартин.
- Знаю, а вы бегите предупредите жильцов того дома. Они ещё ничего не заметили.
Все восемь тут же приготовились бежать, но мама сказала:
- Пойдут Марен, Мартин, Марта и Мадс. Остальные будут смотреть из окна. А я пойду предупредить Хюльду и Хенрика. Я сию минуту вернусь.
Старшие побежали в дом напротив и стали звонить во все квартиры. Они говорили:
- Мы только хотели предупредить вас, что из одного окна в вашем доме идёт дым. Наш папа побежал вызывать пожарных.
Мадс позвонил в одну квартиру, но ему никто не открыл дверь, и, когда он сунул нос в замочную скважину, он ясно почувствовал запах дыма.
Мона, Милли и Мина лежали на подоконнике, прижав нос к самому стеклу. Им очень хотелось посмотреть на пожарную машину.
А Мортен побежал на кухню, взял своё игрушечное ведёрко, набрал в него воды, спустился с лестницы, перешёл через улицу и пошёл к дому, где был пожар. Но окно, из которого шёл дым, было очень высоко.
"Наверное, поможет, если я вылью воду прямо на стену", - подумал Мортен и выплеснул на стенку всё ведро.
Мортен хотел принести много таких ведёрок, ведь ему всегда хотелось стать пожарным, но в это время его обнаружила Марен.
Она подняла его на руки и отнесла домой. И не помогли никакие крики Мортена. Ему пришлось сесть на окно вместе с Моной, Милли и Миной.
С воем подъехали пожарные машины. Они ехали на полной скорости и у дома резко затормозили. Повсюду замелькали пожарные.
- Идёмте, я покажу вам квартиру, - сказал Мадс и побежал вверх по лестнице.
Здорово ему повезло в этот день!
Через несколько минут пожарные вместе с Мадсом потушили пожар и спустились вниз.
- Хорошо, что вы предупредили нас так быстро. Ещё немножко - и был бы большой пожар.
Пожарные отдали честь, вскочили в машины и уехали.
- Молодцы пожарные, - сказал папа.
- И я тозе, - сказал Мортен.
- Ты это о чём, Малышка? - спросил папа.
- Тепель меня зовут не Малышка Молтен, а Молтен Позалник, объяснил ему Мортен.
На другое утро в их почтовом ящике лежало письмо, адресованное папе, маме и всем восьми детям. На письме не было почтовой марки. Значит, кто-то рано-рано утром сам опустил письмо в их ящик.
Папа вскрыл конверт и прочитал:
Дорогая большая семья! Мне хочется от всего сердца поблагодарить вас за то, что вы вчера вызвали пожарную команду. Соседи рассказали мне, как вы бегали и предупреждали всех жильцов дома. Я ушла и забыла выключить утюг, и если бы пожарные не приехали так быстро, то вся моя квартира и все вещи сгорели бы. А может быть, и весь дом. Представляю, какое бы у меня было Рождество. Я вам очень благодарна и надеюсь, что вы примете мой маленький подарок. Купите себе на эти деньги чтонибудь, что порадует всех вас, славных пожарников. С приветом
Дама, живущая напротив, которая никогда больше не уйдёт из дому, не выключив утюг.
Внутри конверта лежала красная бумажка.
- Сто крон, - сказал папа. - Ничего хуже нельзя было придумать.
- Ничего лучше нельзя было придумать, - сказала Мона.
- Недоставало ещё брать деньги за то, что мы помогаем друг другу, - сказал папа. - Я пойду и отдам их обратно.
- Нет, так нельзя, - сказала мама. - Дама так радовалась, что сделала нам подарок, и она очень обидится, если мы вернём его.
- А на что мы их потратим? - спросила Мона.
- Давайте сделаем так, - предложил папа. - Мы будем весь день думать, а вечером скажем, кто что придумал.
Теперь у них было о чём думать целый день, и вам, конечно, тоже любопытно узнать, что же они придумали.
СТО КРОН
В тот день, когда они получили сто крон, папа, мама и восемь детей беспрерывно думали.
Папа, как обычно, пошёл к грузовику. Хенрик уже сидел на своём месте в кабине, но папа не сел сразу рядом с ним. Он обошёл несколько раз вокруг грузовика и сказал:
- Так, так! И тебе ведь тоже, наверное, многое нужно. Например, новые фары. А? Ну, увидим!
Он завёл грузовик, и они поехали. Хенрик смотрел на папу, ничего не понимая, и папа казался ему очень странным, но сказать что-нибудь Хенрик постеснялся.
А дома мама ходила и разговаривала сама с собой:
- Конечно, купить мешок картошки совсем не плохо. Её можно опустить в погреб, и тогда у нас будет запас картошки на всю зиму. Надо непременно сказать об этом вечером.
Милли и Мина сидели в комнате и о чём-то шептались.
- Надо быстрее придумывать, - сказала Милли. - Грузовик у нас уже есть, нового нам не нужно, а вот самолёт, может быть?..
- А по-моему, лучше купить красивую коляску для кукол, предложила Мина. - Ты сможешь брать её у меня когда захочешь.
- Нельзя, ведь подарок должен быть общим, а папе, например, такая коляска ни к чему. Лучше купить ванну.
- Или пианино.
- Может, и пианино.
Мона надела пальто и пошла бродить по улицам.
Магазины перед Рождеством сверкали праздничными витринами. Здесь было из чего выбрать. Сначала она долго стояла перед витриной игрушечного магазина, но в конце концов поняла, что тут ничего не выберешь для всех, и пошла дальше. Наконец она остановилась перед витриной, где были выставлены ковры.
Ковёр, вот что нужно купить!
У Нижней Хюльды был такой ковёр, он всем очень нравился. Да, ковёр - это совсем не так глупо!
Мона вошла в магазин и спросила, сколько стоит красивый зелёный ковёр.
- Девятьсот крон, - ответил продавец.
- Как жалко, - сказала Мона, - а у нас есть только сто, так что нам немного не хватает.
- У меня есть ковёр на триста крон, - предложил ей продавец.
- Нет, спасибо, - сказала Мона и пошла дальше.
Мадс, пока был в школе, тоже всё время думал. Ему очень хотелось есть, поэтому он сидел и мечтал о всяких вкусных вещах, которые они могут купить на эти сто крон. А в соседнем классе Марта мечтала о холодильнике, ей казалось, что это звучит так красиво!
А Мартин размечтался о рубанке, потому что он очень любил столярничать. А Марен мечтала о красивых платьях, и все эти платья были сшиты как раз для неё.
Один только Мортен не думал о том, что можно купить на сто крон. Всё утро он просидел под столом в кухне и торопливо доламывал старый будильник. Будильник был испорчен, и папа с мамой отдали его Мортену. Мортен никогда не уставал разглядывать винтики и колесики внутри будильника. Когда папа и старшие дети пришли домой обедать, Мортен ещё сидел под столом.
В этот день обед прошёл очень быстро и тихо.
На обед был гороховый суп, все деловито дули на горячий суп и пристально рассматривали каждую горошину перед тем, как положить её в рот.
Мортен с удивлением смотрел на всех. Неужели они все сразу заболели? Обычно они говорили в продолжение всего обеда, перебивая друг друга. А сегодня говорил только Мортен, и ему никто не отвечал.
Наконец Мортену надоело с ними разговаривать, и он стал беседовать с горошинами, которые лежали у него в тарелке.
- Вы плаваете в талелке? - спросил Мортен. - Смотлите не утоните. Сейчас я съем быстло суп, и вы будете на суше.
Но суп был таким горячим, что Мортену пришлось подуть на него. Он изо всех сил надул щёки и дунул. Суп разбрызгался по всему столу. И не только по столу. У папы, например, был обрызган нос.
И тут только все как будто проснулись.
- Странно, как у нас сегодня тихо, - сказал папа. - Из-за этих ста крон все стали какие-то унылые. Ну-ка, говорите, кто что придумал.
Мама пристально изучала свой суп. Всё время ей казалось, что так хорошо купить целый мешок картошки, но теперь, когда предстояло сказать об этом всей семье, она уже не видела в этом ничего интересного.
Наконец она произнесла несколько неразборчивых слов, которые должны были означать примерно следующее:
- Картошка, целый большой мешок, много сотен картошек.
Она была такой смешной, когда говорила, что все засмеялись, и теперь уже никто не боялся сказать, что он придумал.
