– Женька! Наконец-то! Я уж думал, умерла ты или что… Куда девалась? Почему не отвечала на звонки?
В первую секунду я едва не улыбнулась. Да что там не улыбнулась – на шею Никифору еле не бросилась! Он был обеспокоен! Он искал меня! Значит, я для него что-то значу! Так, может, у них с Дашей всё не так уж и серьёзно? Может, на самом деле судьба предназначила его мне?
– Ну, отвечай! Ты же письма мои получила! Не отрицай! Что за тема, вообще? Ты чего, меня кинуть решила?
Тон парня, казавшийся поначалу обеспокоенным и заботливым, всё сильнее напоминал агрессивный. Это меня отрезвило.
– Да, решила. Нам лучше расстаться… Никифор!
Его имя я произнесла с особым нажимом.
– Стой! А откуда ты… Впрочем, мне даже неважно. Ну да, я Никифор, и что? Сам не в восторге. Я же не виноват, что родителям вздумалось так по-дурацки соригинальничать! Ты решила меня бросить из-за имени?
– Нет. Из-за обмана.
– Ё-моё! Проблема-то какая! Ну не сказал я тебе, что Никифор, хотел, чтобы Дёмой звала, что такого-то? Ну ненавижу я своё имя, ты понимаешь?! Была б моя воля, вообще никому бы не говорил!.. Блин, ну, Женя! Ну что ты надулась-то из-за глупости! Зови меня Дёмой, как раньше!
– Как раньше уже не получится.
– Но почему?
– Потому что ты подлый, двуличный! Потому что… хватит притворяться! Я тебя видела с Дашкой! Ты думал, что я выходная, но я была здесь!!!
Никифор помрачнел. На мгновение на его лице изобразилось замешательство. На подобный поворот он явно не рассчитывал.
– Ну ладно… Извини… Всего разок… Ну, бес попутал, как говорится… Не знаю, откуда тебе известно её имя, но, честное слово, это просто случайная знакомая, с которой у нас было только одно свидание и то по глупости!
– Ах, случайная знакомая?! – Казалось, я так сильно не обижалась за себя, как обиделась сейчас за Дашку. – Это твоя однокурсница! Твоя девушка! И моя лучшая подруга, к твоему сведению!!!
Никифор опешил. Настолько опешил, что даже забыл притворяться:
– Ты шутишь?
– Какие тут могут быть шутки?! Это только ты привык шутить с чужими чувствами!
Дёмин явно был шокирован. На его лице читалось что-то вроде: «Да, со многими девчонками крутил я романы, но чтобы две из них вдруг оказались подругами!.. Нет, такого ещё не бывало».
– Ну, ладно, – сказал он, оправившись от удивления. – Не буду врать. Скажу тебе как есть. Тусил я с Дашкой. И теперь ещё встречаюсь иногда. Но, если честно, ты мне нравишься сильнее. С Дашкой нам давно пора расстаться. Я просто придумать никак не могу, как так сделать, чтобы она уже отвязалась.
– Отвязалась? Так вот как ты говоришь о своей девушке? А почему я должна верить, что обо мне ты не говоришь кому-нибудь то же самое?
– Потому что ты красивее. И ярче. И вообще…
Никифор сделал шаг вперёд и попытался обнять меня. Я отстранилась.
– Надо же, какая неуверенность в себе! – усмехнулся парень. – Так, значит, ты не собираешься бороться за своё счастье? Слабо отбить бойфренда у подруги?
Ишь, как извернулся этот угорь! Только что он должен был оправдываться – и вот уже практически обвиняет, дразнит, подначивает!
– Это ты, что ли, счастье?! – выпалила я язвительно, как могла.
– А разве ты так не считаешь? – тихо спросил Никифор и выразительно посмотрел мне в глаза.
Я поняла, что краснею. Как же волнительно, как приятно и больно одновременно было вот так вот встретиться взглядами! Приятно, потому что в глазах Никифора читалось всё, что я искала в парне – и загадочная грусть, и игривая весёлость, и уверенность, и нежность, и внимание ко мне… А больно, потому что от всего этого следовало решительно отказаться.
– Ну так что, ты будешь утверждать, что я не твоё счастье? – снова спросил Дёмин. Говорил он очень мягко, очень вкрадчиво, но чуточку игриво, как-то по-лисьи.
– Счастье, не счастье… – я предпочла уйти от ответа. – Знаешь, что: давай просто закончим эту беседу! Я с тобой общаться не хочу и видеть тоже. Иди к Дашке или там к другим своим девчонкам. Просто отстань, хорошо?
– Так ты что, ко мне равнодушна? – спросил Дёмин жалобно. – Не верю, что можно просто так взять и забыть человека в одну секунду! Получается, что ты со мной встречалась и ничего не испытывала? Я тебе безразличен и всегда был безразличен, получается?
– Что за чушь ты говоришь?! – вспылила я. – Если бы ты был мне безразличен, я бы вообще не напряглась из-за того, что ты пришёл с Дашкой! Но подруга для меня важней, понятно?! Дружбой я жертвовать не собираюсь!
Эти слова были главной моей ошибкой. Несколько часов спустя я в полной мере осознала, какой большой вред нанесёт эта глупая откровенность. А пока, спустя секуду после сказанного, я просто почувствовала, что Дёмин услышал то, что хотел, и опять разворачивает беседу удобным для себя образом.
– Значит, я тебе всё-таки нужен… И ты мне нужна. Между нами стоит только Дашка?
– Да ну тебя к чёрту! Не нужен ты вовсе! Отстань!
– Нет, постой! Получается, что ты решила бросить меня, чтобы не портить отношения с Шалгановой… Значит, если б не она, если б не эта дружба…
Мне страшно было подумать, на какие унижения я могла бы пойти, если бы не дружба с Дашей. Может, простила бы измену? Может, позволила бы изменять и дальше? Ведь никто ещё не нравился мне так же, как Никифор… И сейчас, даже сейчас я не способна была видеть других парней… Но об этом надо было срочно забыть! Нельзя было, чтоб Дёмин это понял!
– Прекрати! Убирайся вообще! И скажи спасибо, что я не выцарапала тебе глаза, как ты этого заслуживаешь!
– Ух ты! Страстная какая. И ревнивая.
– Сказала, убирайся!
– Значит, если бы между нами не было Даши… Вернее, если бы она не была твоей подругой…
– Как же ты достал! Как же ты бесишь!
– …Если бы она не была твоей подругой, ты вела бы себя более покладисто, не так ли?
– Нет, не более! Всё, надоело! Я ухожу! И не появляйся здесь больше!
Я развернулась… И тут Дёмин вдруг повёл себя уж очень неожиданно. Он грубо взял меня за руку, не позволяя уйти, повернул лицом к себе и прошипел:
– Теперь серьёзно. Бросать можешь всяких уродов, понятно? Я не из тех, кто позволяет девчонкам отшивать себя после пары поцелуйчиков. Я деньги потратил! И время! Я хочу, чтоб ты была моей – и так и будет!
– Нет, не будет!
– Ну конечно! Мы решили сопротивляться! Играть в оскорблённые чувства и всё такое! Так вот. Если дружба мешает, то я её ликвидирую.
– Что?!
– А то, что Дашка мне серьёзно надоела. И меня нисколько не пугает, если ей станет известно о нас с тобой. Так что я всё расскажу ей. Расскажу, если будешь и дальше грубить и сопротивляться!
– Нет! Не расскажешь! – В такую подлость даже со стороны Дёмина верить не хотелось.
– Расскажу! Так что лучше тебе не противиться удовольствию и отбросить все эти глупости с дружбой и остальным!
– Нет! Ты гадкий! Если раньше… – Я сбивалась, задыхалась от волнения и оттого, что пыталась вырваться: мы уже почти дрались с Никифором. – Если перед этим я сомневалась… Если ты мне ещё нравился… Теперь уже всё!.. Уже точно… Ты мерзкий! Отстань! Ненавижу!
– Что это у вас тут происходит? – спросил Витя, которому надоело наблюдать нашу потасовку из бара. – Молодой человек, отпустите девушку!
Дёмин разжал руку:
– Я её и не держал.
Я помчалась прочь. Скорей, в подсобку, туда, где Никифор меня уже не достанет! А потом домой, домой!
– Я всё расскажу! – кринул Дёмин мне в спину.
О господи! Что же мне делать? А что, если правда расскажет? Но, может быть, всё-таки не решится?
Стоило мне надеть верхнюю одежду и приготовиться уходить, как явилась Роза.
– А почему это Витя тебя защищает? – ревниво спросила она.
– Потому что больше некому.
– Как это некому? – Кажется, мой ответ возбудил её постоянные подозрения ещё больше.
– Роза, ну хватит, блин! Будто бы ты не видела, что случилось! На меня бывший парень наехал, чуть-чуть не побил! И так проблем полно, а ты тут лезешь!
– Бывший? Ну-ну. А чего это мы личные вопросы на работе-то решаем? На работе надо работать, а не любовь крутить! – завела Роза свою обычную песню.
– Я не на работе, – сказала я, застёгивая последнюю пуговицу. – У меня вообще-то смена три часа назад закончилась.
– Ну и шла бы домой! Почему не ушла? Потому что Виталий пришёл?
– Отстань, Роз!
– Ты смотри, никаких чтоб! Увижу вас вместе – убью!
– Роза! Если бы ты знала, как глубоко мне сейчас плевать и на тебя, и на твоего Витю, и вообще на всю вашу историю! – выдохнула я. – Давай, пока! До скорого!
