– Монстры, Дим, - назидательно сказал Алешка, - это просто. А здесь - разгадка одной тайны.
Господи! Везде у него тайны! И на каждом шагу разгадки!
Мимо нас проехал бородатый горец на двухколесной тележке с осликом. Поравнявшись с нами, он что-то ему закричал, а ослик ему ответил по-своему и помчался резвой рысью, постукивая копытцами по асфальту. Кажется, это был тот самый старец, который тащил нас по трассе на буксире.
– Дим! - Алешка приплясывал от нетерпения на месте. - Я что-то начал понимать!
Я тоже. Пора нам в свой спокойный монастырь. Под надежную охрану Арчила, с карабином, шашкой и с автоматами.
– Пошли в гостиницу! - сказал Алешка.
– Зачем?
– На разведку. Слушай, ты какой-то нелюбопытный… А один ученый сказал: любознательность - двигатель прогресса.
Да не хочу я никуда этот самый прогресс двигать! Он, по-моему, и так здорово продвинулся. Пора притормозить.
– Пошли в гостиницу, - упрямо повторил Алешка. И заинтриговал: - Не пожалеешь.
Может быть. Особенно, если он ее взорвет.
Тот самый адмирал, за которым мы уже однажды наблюдали и который оказался просто швейцаром, заступил нам путь.
– Куда, молодые люди?
– Туда, - я махнул рукой за его спину. Так убедительно махнул, что он даже обернулся.
– А зачем? - туповато спросил он.
– Я к маме хочу, - Алешка состроил плаксивую рожицу.
– Ну и иди к маме.
– Я и иду, а вы не пускаете.
– Она что, здесь остановилась?
– Конечно. Моя мама - Маечка Майская. - Это Алешка сказал уже не кисло, а с гордостью.
Адмирал входных дверей подтянулся и чуть было не отдал ему честь. Повернулся ко мне:
– А вы, юноша, кем госпоже Майской приходитесь? Для сыночка вроде бы староваты будете.
– Он племянник, - поспешил сообщить Алешка.
– Ваш? - удивился Адмирал.
– Госпожи Майской.
Пока мы выясняли степень нашего родства с эстрадной звездой Майской, в холле появилась она сама. Мы ее сразу узнали. Во-первых, на маму похожа, во-вторых, тыщи плакатов с ее изображением нам все глаза намозолили.
Однако, фишка! Пора удирать. И я попятился к выходу. А Лешка ситуацией овладел мгновенно. Он не стал пятиться. Наоборот: он завизжал во все горло «Мамочка» и бросился навстречу актрисе. Из-за ее спины мгновенно выросли два амбала-охранника, но актрисе ничего не оставалось, как раскинуть руки для объятий. Машинально.
Получилось классно. Алешка уперся головой ей в живот и что-то шепнул. Актриса легко отстранила его, взглянула в лицо и подыграла - улыбнулась, потрепала по щеке и озабоченно спросила:
– Как ты, малыш?
Алешка не ответил, повернулся ко мне и помахал рукой: иди, мол, поцелуй любимую тетю.
– Узнаешь, мамочка? - спросил он, когда я скромно подошел. - Это Дима, твой племянник.
– Ни за что бы не узнала, - подхватила Майская. В уме и сообразительности ей не откажешь. - Как вырос! Ну, пойдемте ко мне в номер.
Я искренне восхищался Алешкой и его «мамочкой». Так искренне, что даже потерял дар речи. Алешка это заметил и, когда мы поднимались на второй этаж, дал мне пинка. Незаметно для других, но очень чувствительно для меня.
В номере актриса отдала какие-то распоряжения охране, усадила нас в кресла возле журнального столика, на котором стояли минералка и ваза с виноградом. Сама уселась на подлокотник Алешкиного кресла, взлохматила его волосы и спросила, без тени недовольства:
– Ну, и что все это значит?
Интересно, что он ответит? Как славно, что этот вопрос адресован не мне.
– Вам угрожает опасность! - брякнул Алешка.
– Это ты уже говорил. При нашей трогательной встрече.
– Госпожа Майская… - неторопливо начал Алешка.
– Что же ты меня больше мамочкой не называешь?
– У меня своя есть, - серьезно ответил Алешка. - Не хуже.
– Не сомневаюсь, - улыбнулась актриса. - Называй меня по имени: Майя Петровна. А Майская - это мой сценический псевдоним. По паспорту фамилия у меня Седова.
– Какая? - разом переспросили мы.
– А что вас удивило? Седова. Это фамилия моего мужа.
– «Квант-2»! - вырвалось у меня вместо «Ни фига себе!»
Актриса внимательно на нас посмотрела и кивнула, соглашаясь.
Так, значит актриса Майская - жена того самого неудачливого коммерсанта Седова, которого грабят на дороге. А ее портрет мы видели в палатке Злобина. Конечно, может быть, в этом и нет ничего особенного - ну поклонник он ее таланта, фанат. Вот и повесил ее портрет. Так часто бывает. Но все равно, что-то здесь не то. Что-то здесь есть другое.
Но тут Алешка снова взял расследование в свои руки.
– Вам, Майя Петровна, угрожает опасность. У одного нехорошего человека мы видели ваш портрет.
Она весело рассмеялась.
– Детка! У миллионов людей есть мои портреты. - А вот скромности ей явно не хватает. - И среди этих людей наверняка есть и не очень хорошие.
– Он жулик и бандит! Он нас уже один раз похитил. Он и вас может похитить.
– Да что вы говорите! - актриса всплеснула руками. С явной иронией.
Я даже подумал, что она бы от похищения (разумеется, безопасного для нее) не отказалась бы. Такая реклама!
– У него есть подвал, - продолжал Алешка запугивать. - А в подвале…
– Орудия пыток? - опять иронический смешок.
– Можно сказать и так, - вставил я. - Голодные крысы с длинными голыми хвостами. И с красными глазами.
Вот тут-то ее прохватило! Она даже вскочила в кресле и оглядела комнату - не ворвались ли уже сюда эти красноглазые и голохвостые звери.
– Фу! Как вы меня напугали! И кто такой этот крысиный главарь, мой поклонник?
– Его фамилия Злобин.
– Что? Злобин? Какой Злобин? Вовка?
– Может, и Вовка. Он нам не представлялся. Красивый такой, на попугая похож.
– В профиль? - деловито так уточнила Майя Петровна. А на губах ее… играла улыбка. - Так это, детки, мой первый муж.
– А второй «Квант-2»?
Она вздохнула.
– Да. Я была замужем за Злобиным. А потом - так бывает в жизни - встретила Колю и полюбила его.
– И ушла к любимому, - с ложным пафосом сказал Алешка.
– Да! И счастлива! А если вы беспокоитесь за меня, то напрасно. Вовка Злобин не сделает мне плохого. Он до сих пор влюблен в меня. Даже письма пишет.
Счастливые женщины - эгоистичны, подумал я. Ей Злобин, может, и не сделает ничего плохого. А вот Кванту Седову - наверняка. Впрочем, это уже похоже на версию.
Мы встали. Мы свое дело сделали - предупредили ее об опасности. Можем уходить.
– И кстати, чтобы вы не волновались, - сказала актриса, будто прочитав мои мысли, - оба моих мужа - прежний и нынешний - остались большими друзьями. И вот даже сегодня они встречаются в ресторане, за дружеским ужином. А вам спасибо. Вы славные ребята. Как вас отблагодарить за вашу заботу?
И тут вдруг ко мне пришла неожиданная мысль.
– У нас деньги кончаются, - прямо сказал я.
– В чем же дело? - она сразу же потянулась к своей сумочке. - Я вам помогу.
Алешка вспыхнул.
– Мы к вам не за деньгами пришли!
– Ну извини… - Она даже смутилась. - Чем же я могу вам помочь?
– Устройте меня на работу. Вас послушают. - Я очень надеялся на ее авторитет. - Хотя бы на один вечер. В тот ресторан. Ну там, посуду помыть, что-нибудь куда-нибудь отнести… Нам много не нужно.
– Знаете что, ребята, - она опять очень внимательно на нас посмотрела. И во взгляде ее мелькнуло беспокойство. - Мне кажется, вам известно немного больше, чем вы сказали.
А она не глупая. Но и мы не дураки. Промолчали, честно глядя ей в глаза. Певица вздохнула. Тяжелая все-таки у известных артисток жизнь. А у неизвестных, наверное, еще тяжелее.
– Ладно, - пообещала она. - Я поговорю с метрдотелем.
– А это кто такой? - спросил Алешка.
– Ну, он вроде главного официанта.
– Годится.
Майская тут же на какой-то панели нажала кнопку. Через десять секунд в дверь номера вежливо постучали и вошел молодой человек в форме, тоже похожей на адмиральскую.
– Пригласите метра, - строго сказала она.
Молодой человек наклонил голову и, не сказав ни слова, вышел. И почти тут же появился полный седой джентльмен в черном пиджаке и в белых брюках.
– Слушаю вас, мадам, - склонил он голову набок.
– Вот этому мальчугану, - жест в мою сторону, - нужно немножко подработать. Вечерок в вашем ресторане. Присмотрите что-нибудь для него. Это мой племянник. И не обижайте.
– Как можно, мадам. - Он повернулся ко мне. - К семи часам приходите, юноша. Десять долларов вас устроят?
– Вполне. Спасибо.
Мы поблагодарили красавицу Майскую и вышли на улицу.
– Чего ты задумал? - спросил Алешка.
– Я тебе потом скажу, - отрезал я. Это была любимая фраза брата в подобных ситуациях. Вот я и отомстил, значит.
– Ну и не надо, - Алешка не обиделся. - Хочешь подслушать, о чем верные друзья и мужья будут разговаривать. Так, да? Правильно сказал?
До семи вечера оставалось еще время, мы зашли к Володе. Он почему-то обрадовался нам.
– Вот кстати. Я к вам в гости собрался. Вечерком. Примете?
