Обычно облака образуются в нижнем слое атмосферы — тропосфере, которая расположена на расстоянии от 8 до 16 километров (в разных широтах) от поверхности земного шара. Иногда облака стоят так низко, что на них можно полюбоваться сверху, если забраться на гору или сопку. Самолеты обычно летают выше облаков, словно бы плывут по облакам.
Тучки неподвижно, ничуть не меняясь и словно чего-то ожидая, висели перед ними.
Фрёкен Снорк очень осторожно протянула лапку и коснулась края ближайшей к ней тучки.
— На ощупь похожа на вату, — с удивлением сказала она.
Остальные, подойдя поближе, тоже потрогали тучку.
Некоторые виды облаков
► Перистые облака — белые длинные, нитевидные, иногда загибающиеся в виде когтей. Выпадающие из них осадки не доходят до поверхности Земли.
► Слоисто-дождевые облака — темно-серая однородная бесформенная масса, которая закрывает все небо и изливается затяжным дождем.
► Кучевые облака — плотные, ярко-белые, снизу ровные, а сверху похожие на купол или башню. Они формируются по вертикали. Их называют «облаками хорошей погоды», потому что обычно из них не выпадают осадки. Но если кучевые облака собираются в большое дождевое облако, прихватывай с собой зонтик.
► Перисто-кучевые облака — маленькие барашки, проплывающие по небу в ясную погоду. Похожие на хлопья ваты, они не предвещают дождя.
При встрече воздушных масс, обладающих разной температурой, образуется разность давлений, приводящая в движение воздух, который перемещается из зоны высокого давления в зону низкого давления. Поднимается ветер, дующий параллельно поверхности Земли. Силу ветра измеряют при помощи специального прибора, который помогает рассчитать, сколько метров преодолевает поток воздуха за одну секунду. В прогнозе погоды всегда говорят о предположительной скорости ветра и его направлении. Если ветра нет, говорят о штиле.
Когда скорость ветра очень велика, речь идет уже о шторме.
Раньше для определения силы ветра пользовались шкалой Бофорта, а силу ветра измеряли в баллах Бофорта. Например, в каком-нибудь морском рассказе можно прочитать, что сила ветра была 2 балла.
Ветер тут же унялся, и только тогда Муми-тролль почувствовал: ветер теплый! Он увлек. Муми-тролля за собой, сделал его таким легким, что Муми-троллю казалось, будто он летит. «Я — одно целое с ветром и непогодой, я — частица снежной бури, — подумал растроганный Муми-тролль. — Это почти как летом. Борешься с волнами, а потом поворачиваешься, позволяешь швырнуть себя прямо в прибой и отправляешься в плавание, словно бутылочная пробка; в пене морской играют сотни маленьких радуг, а ты, чуть испуганный, смеясь, причаливаешь к пустынному берегу». Муми-тролль распростер лапы и полетел.
Летом, в жару, восхождение горячих потоков воздуха и столкновение их с холодными слоями атмосферы приводит к грозам. Поскольку холодный воздух тяжелее, он начинает давить на теплый. Воздушные массы меняются местами в вертикальном направлении.
Теплый и влажный воздух, поднимающийся от поверхности Земли, формируется в облака, которые растут вверх по направлению к холодному потоку, находящемуся на расстоянии многих километров от Земли. Даже если на Земле стоит ужасная жара, в 10 километрах от ее поверхности температура может составлять минус 50 градусов Цельсия. На этих высотах в облаке образуются кристаллы льда, заряженные электричеством. При столкновении заряженных частиц формируются заряды еще большей величины, которые накапливаются в облаке, а потом истекают из него в виде молний.
Грозы были бы для нас просто красивым зрелищем, если бы не затрагивали поверхности Земли. При перемещении воздушных масс и облачных слоев возникает ветер, выпадает дождь, электрические разряды начинают бить в землю — мы видим молнию и слышим гром.
Мы наблюдаем одну яркую вспышку, но на самом деле сначала отрицательный электрический заряд устремляется из облака к положительному заряду, образовавшемуся у поверхности Земли, — происходит предварительный разряд молнии. После столкновения положительный заряд высвобождается, и частицы его устремляются от поверхности Земли к облаку по каналу, проложенному предварительным разрядом, — происходит главный разряд молнии.
Гром звучит в результате резкого изменения давления воздуха. В канале, по которому проходит молния, воздух за секунду нагревается до 30 000 градусов Цельсия и начинает расширяться. Именно сильные колебания воздуха вызывают звуковые эффекты. Гром раздается чуть позже, чем появляется молния, потому что скорость света во много раз больше скорости звука. Поскольку звук отражается от облака, мы слышим раскаты грома, а не одиночный треск.
В молнии, которая бьет в Землю, во много раз больше энергии, чем одна семья потребляет за сутки. С ней шутки плохи. Если заряд молнии попадает в человека, сердце мгновенно останавливается и человек не может дышать. Так что во время грозы нужно соблюдать осторожность.
Снова ударил гром, теперь уже совсем близко. Снусмумрик взглянул на Филифьонку и ухмыльнулся.
— Все-таки будет гроза, — сказал он.
И действительно, с моря пришла сильная гроза. Блистали белые и фиолетовые молнии, он никогда не видел так много красивых молний.
Во время грозы
► Если рядом есть здание, спрячься в нем. Закрой окна и двери. Держись подальше от электрических розеток и всех электроприборов.
► Если ты в машине, не трогай металлические части, потому что металл проводит электричество и молния может ударить в машину, а уже через нее уйти в землю.
► Если ты в воде, сразу же выйди на берег (вода тоже проводит электричество, так что молния может ударить в нее).
► Если ты едешь на велосипеде, остановись, оставь велосипед у дороги и спрячься.
► Не оставайся на высоких и открытых местах. Никогда не прячься под дерево.
► Если ты на открытом пространстве и поблизости нет никакого укрытия, сядь на корточки и Сдвинь ноги, чтобы заряд молнии, если она ударит поблизости, не прошел через твое тело от одной ноги к другой.
Смерч — очень сильный вихрь, который распространяется в виде облачного рукава. Такое природное явление еще называется торнадо, или тромб. Смерч зарождается так же, как грозовое облако. Когда над нагретой поверхностью Земли поток воздуха внезапно начинает подниматься вверх, он увлекает за собой и другие пласты воздуха. Образуется мощный воздушный поток, который закручивается вокруг своей оси.
Часто смерчи зарождаются во время грозы. Если посмотреть на них издалека, особенно когда они закручиваются над водой, смерчи напоминают колонны, поднимающиеся от поверхности Земли к облакам.
Не все смерчи опускаются до земли, но те, что достают до нее, увлекают за собой разные не очень тяжелые незакрепленные предметы. Смерч крутит некоторое время этот предмет, а потом «отпускает его на свободу» и продолжает двигаться дальше.
Смерч не ревел, не буйствовал. <…> Бесконечно высокий, огромный, он неистово вращался, все приближаясь и приближаясь.
В разных погодных условиях и при разной температуре образуется разный лед. Он может быть действительно крепким, а может внезапно провалиться под тяжестью человека. Это следует помнить тому, кто собрался покататься на коньках, лыжах или санках по озеру или реке. Стоит заранее на практике узнать побольше про лед, в конце осени проследить, как замерзает вода в реке или озере, а в начале весны понаблюдать процесс таяния льда. Стоит запомнить, как выглядит лед в разные периоды. Изучать края проруби, чтобы понять, как промерзает вода в глубину. Послушать, какие звуки издает лед, когда ты по нему ходишь.
Если мороз очень сильный, вода быстро промерзает и толщина льда может увеличиваться на несколько сантиметров в сутки. Такой лед очень крепкий и прозрачный, он выдерживает вес человека уже при толщине пять сантиметров.
Наледь не так прочна, как лед. Она появляется на его поверхности при застывании подтаявшего снега. Если лед «растет» вниз, то наледь — вверх.
Шуга (мелкий лед) появляется в конце зимы, когда во время оттепели солнце начинает растапливать снег и лед. С возвращением морозов шуга замерзает неровными слоями. Весной на поверхности льда может выступать вода, а на слое воды лежит снег.
Весенний лед очень опасный. Иногда он кажется крепким и цельным, но снизу уже начал таять, сделавшись очень хрупким и ломким. Когда река вскрывается, бывает слышно, как такой лед с треском ломается и окончательно тает в воде.
