Почувствовав поддержку, Наде тут же удалось перенести стоящую позади ногу вперeд и шагнуть снова. Правильно говорят, что труден первый шаг. Второй удался гораздо легче. Третий и четвeртый она прошла спокойнее. А в коридоре сказала Варе:
- Ты не держи меня, только иди рядом на всякий случай, - и прошла несколько шагов сама.
Да если бы Надя знала, что ноги будут у неe такие слабые, она бы вообще ничего не ела. Была бы сейчас тростиночкой, так легко было бы ногам держать еe. А навали на них сто пудов, так, пожалуй, опять погнутся. И Надя решила: самое главное для неe сейчас - худеть. Она вернулась в палату и лeжа составила строгий режим еды. Ничего мучного и сладкого, кроме кусочка чeрного хлеба за обедом, и никаких добавок. Может, тогда она ещe сократит срок своего лечения. Но Наде тут же пришла в голову другая мысль: ведь похудела-то она на полтора килограмма из-за того, что много ходила, а не голодала. Даже Вероника Ивановна как-то пошутила: "Твоя полнота с потом выходит".
- Значит, надо как можно больше ходить. - И Надя решительно поднялась с кровати.
Глава тридцать первая. СЮРПРИЗ
Когда девочки узнали, что завтра у Вари снимут наконец аппарат, они все ужасно обрадовались. Ведь теперь Варя хотя ещe и на костылях, но уже сможет наступить на свою больную ногу, которую ей вытягивали на семнадцать сантиметров, чтобы сделать такой же, как здоровая.
Надя радовалась больше всех. Дождалась она, когда: Варя выйдет из палаты, и предложила девочкам:
- Сделаем Варе какой-нибудь сюрприз.
Все согласились. Но какой сюрприз сделать Варе, никто не мог придумать. Подарить ей цветы - это не так уж интересно. Неплохо бы нарисовать Варю с прямыми, ровными ногами, но рисовать никто не умеет. Девочки уж было отказались от этой затеи, как Джаннат сказала:
- Давайте что-нибудь свяжем Варе в подарок на память.
Это было прекрасное предложение. Ведь Варя так хорошо вязала и вышивала сама, что научила вязать почти всех девочек своего отделения.
- Свяжем сумочку и на ней напишем: "Нашей подружке от друзей по несчастью!" - сказала Джаннат Шамхалова.
- Вот так надпись! - фыркнула Галя-Цибуля. - Да и не получится у нас хорошая сумочка. Свяжем какую-нибудь уродину.
- Вышейте ей салфетку на тумбочку с петушком посередине, - посоветовала Олечка.
Девочки переглянулись. Связать салфетку на тумбочку очень хорошо. А если вместо петушка написать какие-нибудь хорошие слова, которые подняли бы Варе настроение и вообще пригодились бы в жизни?..
- "Умереть, но не сдаваться!" - снова воскликнула Джаннат Шамхалова.
Еe предложение даже Цибулю из себя вывело.
- Разве такой девиз обрадует Варю, - фыркнула она, - накаркаешь ещe!
- Сама-то не болтай, что не нужно, - заметила ей Надя.
- Ну, вы думайте, что на салфетке вышивать, а я начну вязать, примирительно сказала Джаннат и принялась измерять тумбочку.
- Пока вы вяжете, я придумаю слова, которые вышьем на салфетке, сказала Надя и ушла в коридор. Там никто не мешает думать.
Припомнила высказывания знаменитых людей, какие переписала себе в записную книжку. Но ни одно не подходило. Вот Цибуле многие пословицы годятся. Хоть такая: "Не плюй в колодец, пригодится воды напиться". А Варе ничего не подходит. Тем более, что хотелось подобрать для Вари такие слова, от которых она ещe скорее бы поправилась.
Тут за Надей девочки пришли. Салфетка готова.
- А я ещe ничего не придумала, - призналась Надя.
- Вот это да! - фыркнула Галя-Цибуля. - Небось и не думала совсем.
- Как это не думала?! - рассердилась Надя и выпалила в сердцах: - А ты знаешь пословицу: "Кто людям верит, тот счастье сеет, а кто не верит, сам неправду мелет"?
- Вот это мы Варе и вышьем, - обрадовалась Джаннат. - "Кто людям верит, тот счастье сеет". Это Варе подходит.
- Может, и подходит, - согласилась Галя-Цибуля, - только длинно очень, вышивать долго.
- Ничего, - замахали на неe руками девочки, - вышьем, не переломимся!
Глава тридцать вторая. ОТВЕТНЫЙ СЮРПРИЗ
До чего ж всe интересно получилось! Надя с девочками готовила сюрприз Варе, а Варя с подружками - Наде. И никто из них не проговорился. А мальчишки ещe думают, что девочки не способны хранить тайны. Да получше их могут, если надо. Целую неделю молчали, даже не намекнули ничем. И вот наступил день, когда всe, что они задумали, должно было произойти. Сразу же после завтрака к ним в палату вошла нянечка Нина и торопливо сообщила:
- Идут! Идут!
Девочки многозначительно переглянулись и посмотрели на Надю.
- Кто идeт? - спросила она.
- Ребята из школы, ваши одноклассники, - ответила ей нянечка.
В это время внизу на лестнице прозвучал горн. Девочки поспешили из палаты навстречу гостям.
Надя тоже вышла и остановилась в дверях. Ведь она ещe никого из них не знала.
Пионеры шли по коридору, направляясь в холл. Впереди шагал знаменосец. Он держал отрядное знамя, а за ним, на шаг отступя, шли с разных сторон горнист и барабанщик.
Из всех палат высыпали ребята, которые могли ходить. Лежачие попросили открыть двери палат.
Пионеров шло много, наверное, весь четвeртый класс. В холле они даже построились в два ряда. Как только строй подравнялся, вожатая сказала:
- Девочки из третьей палаты, встаньте в строй! К вам пришли пионеры четвeртого класса.
Джаннат, Варя и Галя-Цибуля торопливо встали во второй ряд, а Надя замешкалась: она же не пионерка.
Но вожатая взяла еe за руку и задержала рядом с собой.
- Отряд, стройся! - приказала она и обратилась к горнисту: - Дай сигнал к открытию сбора!
Мальчик с горном звонко сыграл мелодию сигнала. После этого другой мальчик, который стоял в первом ряду крайним слева, сделал шаг вперед и отрапортовал вожатой:
- Пятый отряд сорок третьей городской школы прибыл в полном составе на торжественный сбор в подшефное детское отделение. Разрешите открыть сбор?
- Разрешаю, - сказала вожатая.
- Торжественный сбор, - продолжал председатель совета отряда, посвящeнный принятию в пионеры ученицы нашего класса Нади Ермаковой, считаю открытым.
От его слов у Нади перехватило дыхание. Она так растерялась, что даже не заметила, как весь отряд повернул голову в еe сторону.
- Ермакова, - обратился к ней мальчик, сдавший рапорт, - подойди к отрядному знамени.
Надя подошла к знамени, стараясь как можно тише стучать костылями.
- Сегодня, - сказала вожатая, - мы принимаем в пионеры Надю Ермакову. Кто из вас может рассказать нам о Наде, познакомить с ней наш отряд?
Вожатая посмотрела на девочек из Надиной палаты. Они молчали. У Нади дрогнуло сердце: "Может быть, Варя что-нибудь скажет?" И она умоляюще посмотрела на подружку. Варя поняла Надю и уже хотела попросить слово, как вожатая сказала:
- Тогда я скажу вам, ребята, о Наде.
Надя ужасно удивилась: "Что может сказать о ней вожатая? Ведь она и видит еe впервые".
- Каждый из вас, конечно, знает хорошо, кого мы называем пионерами, обратилась к отряду вожатая, - людей, которые впервые что-либо открывают. Так вот, Надя Ермакова, не надев ещe красного галстука, уже стала пионеркой. Она согласилась на очень сложную и трудную операцию, которую главный доктор нашей больницы сделал впервые. Но дело не только в том, что Надя согласилась на эту операцию. Она очень хорошо помогла врачам и после. А это гораздо труднее, чем перенести операцию. Надя преодолела сильную боль и страх и так упорно тренировалась, что врачи сняли с еe ног аппараты раньше предполагаемого срока. Это мне рассказала одна из еe подруг. От неe я узнала и о том, что Надя ещe не пионерка.
"Варя! - пронеслось у Нади в голове. - Только ей я говорила, что болела, когда наш класс принимали в пионеры". Надя стала искать глазами Варю, чтобы хоть кивком головы поблагодарить еe, но вожатая уже обернулась к Наде и сказала:
- Повторяй за мной: "Я, пионерка Советского Союза..."
Торжественное обещание Надя знала наизусть, но не решилась сказать об этом и повторила за вожатой все. После этого вожатая взяла у председателя совета отряда пионерский галстук и повязала его Наде.
- Носи его с честью, ты достойна быть пионеркой!
- Поз-драв-ля-ем! - прокричали по слогам пионеры.
И тут Надя испортила всю торжественность. От волнения она заплакала.
- Вот и дождик при солнце пошeл, - пошутила вожатая и объявила: Торжественный сбор, посвящeнный приему в пионеры Нади Ермаковой, считаю закрытым.
Строй распался, ребята окружили Надю, но тут же расступились, так как увидели подходившего к ней главного доктора.
- А я и не знал, что у вас здесь такое большое событие, - улыбаясь, сказал Кирилл Андреевич. - Поздравляю тебя, Надя. - И он крепко и с удовольствием пожал девочке руку.
Глава тридцать третья. ПОСЛЕДНИЙ СНИМОК
Теперь, когда Надя наверстала упущенные две недели и у неe сняли аппараты даже раньше предполагаемого срока, она решила тренировать ноги для плавания каждый день три раза по пятнадцати минут. Утром, перед завтраком, в постели, после тихого часа, сидя на стуле, и вечером за час до сна, опять в постели. Галю-Цибулю ужасно злили эти тренировки. Она прямо в лице менялась, видя, как Надя старается. Начинала деланно смеяться, пыталась острить в еe адрес. Вчера, например, она сказала: "На сухом месте каждый поплывeт. А в воде ты всe равно как топор будешь, вот увидишь". А сегодня минуты три молча смотрела на Надю, а потом заявила, точно опытный тренер: "Перетренируешься ты и займeшь первое место от... конца".
