Вот лежат себе козел да баран и разговаривают. Откуда ни возьмись котишко-мурлышко, серый лбишко, идет да таково жалостно плачет.
Козел да баран его спрашивают:
- Кот-коток, серенький лобок, о чем ты плачешь, на трех ногах скачешь?
- Как мне не плакать? Била меня хозяйка, уши выдирала, ноги приломала, да еще и удавить обещала.
- А за какую вину такая тебе погибель?
- А за то мне погибель, что сметанку слизал!
И опять заплакал кот-мурлыка.
- Кот-коток, серый лобок, о чем же ты еще-то плачешь?
- Как мне не плакать? Баба меня била да приговаривала: "К нам-де придет зять, где будет сметаны взять? Поневоле придется колоть козла да барана!"
Заревели козел да баран:
- Ах ты, серый кот, бестолковый лоб! За что ты нас-то загубил? Вот мы тебя забодаем!
Тут кот-мурлыка вину свою приносил и прощенья просил. Козел да баран его простили и стали втроем думать: как быть и что делать?
- А ну, середний брат, - спросил кот барана, - крепок ли у тебя лоб? Попробуй-ка о ворота.
Поднялся баран, с разбегу стукнулся о ворота лбом - покачнулись ворота, да не отворились.
- А ну, старший брат, - спросил кот козла, - крепок ли у тебя лоб? Попробуй-ка о ворота.
Поднялся козел-козлище, разбежался, ударился - ворота отворились.
Пыль столбом подымается, трава к земле приклоняется, бегут козел да баран, а за ними скачет на трех ногах кот - серый лоб.
Устал кот, взмолился названым братьям:
- Козел да баран, не оставьте меньшого брата...
Взял козел кота, посадил его на себя, и поскакали они опять по горам, по долам, по сыпучим пескам.
Долго бежали, и день и ночь, пока в ногах силы хватило.
Вот пришло крутое крутище, станово становище. Под тем крутищем - скошенное поле, на том поле стога, что города, стоят.
Остановились козел, баран и кот отдыхать. А ночь была осенняя, холодная. Где огня добыть?
Думают козел да баран, а кот - серый лоб уже добыл бересты, обернул козлу рога и велел ему с бараном стукнуться лбами.
Стукнулись козел с бараном, да так крепко - искры из глаз посыпались, - береста и запылала.
Развели они огонь, сели и греются. Не успели путем обогреться глядь, жалует незваный гость - медведь:
- Пустите обогреться, отдохнуть, что-то мочи моей нет...
- Садись с нами, Михаиле Иванович! Откуда идешь?
- Ходил на пасеку да подрался с мужиками.
Стали они вчетвером делить темную ночь: медведь под стогом, кот - серый лоб на стогу, а козел с бараном - у костра.
Вдруг идут семь серых волков, восьмой - белый, и - прямо к стогу.
Заблеяли козел да баран со страху, а кот - серый лоб такую речь повел:
- Ахти, белый волк, над волками князь! Не серди нашего старшого брата: он сердит, как расходится - никому несдобровать. Али не видите у него бороды: в ней-то и сила, бородою он зверей побивает, а рогами только кожу снимает. Лучше с честью подойдите да попросите: хотим, дескать, поиграть, силу попытать с меньшим братишкой, вон с тем, что под стогом лежит.
Волки на том коту поклонились, обступили медведя и стали его задирать. Вот медведь крепился, крепился - да как хватит на каждую лапу по волку! Перепугались они, выдрались кое-как-да, поджав хвосты, давай наутек.
А козел да баран тем временем подхватили кота, побежали в лес и опять наткнулись на серых волков.
Кот живо вскарабкался на макушку ели, а козел с бараном обхватились передними ногами за еловый сук и повисли.
Волки стоят под елью, зубами лязгают. Видит кот - серый лоб, что дело плохо, стал кидать в волков еловые шишки да приговаривать:
- Раз волк! Два волк! Три волк! Всего-то по волку на брата. Я, кот, давеча двух волков съел с косточками, так еще сытехонек, а ты, большой брат, за медведями ходил, да не изловил, бери себе и мою долю!
Только сказал он эти речи, козел сорвался и упал прямо рогами на волка. А кот знай свое кричит:
- Держи их, лови их!
Тут на волков напал такой страх - пустились бежать без оглядки. Так и убежали.
А кот - серый лоб, козел да баран пошли своей дорогой.
ЗИМОВЬЕ ЗВЕРЕЙ
У старика со старухой были бык, баран, гусь да петух и свинья.
Вот старик и говорит старухе:
- А что, старуха, с петухом-то нам нечего делать, зарежем его к празднику!
- Так что ж, зарежем.
Услышал это петух и ночью в лес убежал. На другой день старик искал, искал - не мог найти петуха.
Вечером опять говорит старухе:
- Не нашел я петуха, придется нам свинью заколоть!
- Ну, заколи свинью.
Услышала это свинья и ночью в лес убежала. Старик искал, искал свинью - не нашел:
- Придется барана зарезать!
- Ну что ж, зарежь.
Баран услышал это и говорит гусю:
- Убежим в лес, а то зарежут и тебя и меня!
И убежали баран с гусем в лес. Вышел старик на двор - нет ни барана, ни гуся. Искал, искал - не нашел:
- Что за чудо! Вся скотина извелась, один бык остался. Придется, видно, быка зарезать!
- Ну что ж, зарежь.
Услышал это бык и убежал в лес. Летом в лесу привольно. Живут беглецы - горя не знают. Но прошло лето, пришла и зима.
Вот бык пошел к барану:
- Как же, братцы-товарищи? Время приходит студеное - надо избу рубить.
Баран ему отвечает:
- У меня шуба теплая, я и так прозимую.
Пошел бык к свинье:
- Пойдем, свинья, избу рубить!
- А по мне хоть какие морозы - я не боюсь: зароюсь в землю и без избы прозимую.
Пошел бык к гусю:
- Гусь, пойдем избу рубить!
- Нет, не пойду. Я одно крыло постелю, другим накроюсь - меня никакой мороз не проймет.
Пошел бык к петуху:
- Давай избу рубить!
- Нет, не пойду. Я зиму и так под елью просижу.
Бык видит: дело плохо. Надо одному хлопотать.
- Ну, - говорит, - вы как хотите, а я стану избу ставить.
И срубил себе избушку один. Затопил печку и полеживает, греется.
А зима завернула холодная - стали пробирать морозы. Баран бегал, бегал, согреться не может - и пошел к быку:
- Бэ-э!.. Бэ-э! Пусти меня в избу!
- Нет, баран. Я тебя звал избу рубить, так ты сказал, что у тебя шуба теплая, ты и так прозимуешь.
- А коли не пустишь, я разбегусь, вышибу дверь с крючьев, тебе же будет холоднее.
Бык думал, думал: "Дай пущу, а то застудит он меня".
- Ну, заходи.
Баран вошел в избу и перед печкой на лавочку лег. Немного погодя прибежала свинья:
- Хрю! Хрю! Пусти меня, бык, погреться!
- Нет, свинья. Я тебя звал избу рубить, так ты сказала, что тебе хоть какие морозы - ты в землю зароешься.
- А не пустишь, я рылом все углы подрою, твою избу уроню!
Бык подумал-подумал: "Подроет она углы, уронит избу".
- Ну, заходи.
Забежала свинья в избу и забралась в подполье. За свиньей гусь летит:
- Гагак! Гагак! Бык, пусти меня погреться!
- Нет, гусь, не пущу! У тебя два крыла, одно подстелишь, другим оденешься - и так прозимуешь.
- А не пустишь, так я весь мох из стен вытереблю!
Бык подумал-подумал и пустил гуся. Зашел гусь в избу и сел на шесток.
Немного погодя прибегает петух:
- Ку-ка-ре-ку! Бык, пусти меня в избу.
- Нет, не пущу, зимуй в лесу, под елью.
- А не пустишь, так я взлечу на чердак, всю землю с потолка сгребу, в избу холода напущу.
Бык пустил и петуха. Взлетел петух в избу, сел на брус и сидит.
Вот они живут себе - впятером - поживают. Узнали про это волк и медведь.
- Пойдем, - говорят, - в избушку, всех поедим, сами станем там жить.
Собрались и пришли. Волк говорит медведю:
- Иди ты вперед, ты здоровый.
- Нет, я ленив, ты шустрей меня, иди ты вперед.
Волк и пошел в избушку. Только вошел - бык рогами его к стене и припер. Баран разбежался - да бац, бац, начал осаживать волка по бокам. А свинья в подполье кричит:
- Хрю-хрю-хрю! Ножи точу, топоры точу, живого съесть волка хочу!
Гусь его за бока щиплет, а петух бегает по брусу да кричит:
- А вот как, да кудак, да подайте его сюда! И ножишко здесь и гужишко [16] здесь... Здесь его и зарежу, здесь его и подвешу!
Медведь услышал крик - да бежать. А волк рвался, рвался, насилу вырвался, догнал медведя и рассказывает:
- Ну, что мне было! До смерти чуть не забили... Как вскочил мужичище, в черном армячище, да меня ухватом-то к стене и припер. А поменьше мужичишка, в сереньком армячишке, меня обухом по бокам, да все обухом по бокам. А еще поменьше того, в беленьком кафтанишке, меня щипцами за бока хватал. А самый маленький мужичишка, в красненьком халатишке, бегает по брусу да кричит: "А вот как, да кудак, да подайте его сюда! И ножишко здесь и гужишко здесь... Здесь его и зарежу, здесь его и подвешу!" А из подполья еще кто-то как закричит: "Ножи точу, топоры, точу, живого съесть его хочу!"
Волк и медведь с той поры к избушке близко не подходили.
А бык, баран, гусь да петух и свинья живут там, поживают и горя не знают.
ГЛУПЫЙ ВОЛК
Жил-был волк, старый-престарый. Зубы у него приломались, глаза плохо видят. Тяжело стало жить старому: хоть ложись да помирай.
Вот пошел волк в поле искать себе добычи и видит - пасется жеребенок.
