утюгом.
Я тогда только окончила первый класс, начинались летние каникулы, и меня попросили подержать у себя морскую свинку. Я никогда не видела этого зверька, только слышала название.
То, что свинка не свинка, а большой грызун, я знала. Но представляла, что она белая в синюю полоску, как в тельняшке, не зря же «морская»…
Когда я впервые увидела это пёстро-рыжее, клокастое существо, то была серьёзно озадачена: не свинка и не морская, зачем же её тогда так называют?!
Это потом я узнала, что не «морская», а «заморская», услышала совершенно поросячий визг из коробки и вопрос отпал сам собой.
История с чужой свинкой закончилась в одно ближайшее солнечное утро, когда я вынесла её погулять. Пока я, как обычно, считала ворон, свинка опрокинула коробку и сбежала.
* * *
Прошло с тех пор очень много лет…
Мама взяла у знакомых на три дня старую, заброшенную детьми-хозяевами морскую свинку, чтобы показать моему сыну, и она прожила у нас в любви и заботе три года до самой своей смерти.
Продолжительность жизни морских свинок восемь лет, что намного больше, чем у других грызунов: хомяков, мышей и крыс.
Свинки дружелюбные, общительные, занятные – прекрасные домашние питомцы. И несмотря на огромные когти и зубы, совершенно не агрессивные. Я не заметила у нашей Буси особого интеллекта, но наблюдать за ней было интересно и умилительно – чего стоит только толстое пузико-бурдючок!
Поскольку я очень люблю кормить животных, то Буся для меня стала настоящей находкой – у неё был прекрасный аппетит и способность кушать целый день напролёт.
* * *
Для любого животного необходимо движение. Малоподвижный образ жизни губительно влияет на здоровье. Но вот интересно, какие бы мы условия ни создавали для нашей свинки, она совершенно не хотела двигаться.
У прежних хозяев Буся жила в клетке, где вообще отсутствовала целая стенка, и никуда не убегала. Мы выносили свинку гулять на улицу, но она останавливалась у первой же травинки и задумчиво жевала её до тех пор, пока та не заканчивалась, затем принималась за соседнюю. Мы давали Бусе максимальную волю, выпускали весной в теплицу, в заросли свежей травы. Но когда через несколько часов приходили за свинкой, обнаруживали её на том же самом месте, только вытоптанном и обглоданном.
* * *
Во всех энциклопедиях говорится, что морские свинки очень ласковые. Бусе нравилось, когда мы чесали за ушком, она закрывала глаза и млела, но уже через минуту ей это надоедало, а через полторы минуты свинку начинало, в прямом смысле, колотить от раздражения, она аж подпрыгивала на месте и рычала. Выглядело это очень забавно. Теперь у нас есть семейная поговорка: «Раздражает, как свинку».
* * *
Мы определили, что холодильник на морских свинок имеет такое же магическое влияние, как и на других домашних животных. Только они, в отличие от остальных, ограничены клеткой и не могут прибежать на его чудный зов.
Услышав щелчок открывающейся дверцы холодильника, Буся начинала пронзительно свистеть. Оно и понятно, просидишь, промолчишь – останешься без укропчика и петрушки!
Потом свинка поняла, что существует и вторая дверь в сытный мир – как только хлопала входная дверь, кто-нибудь из нас обязательно приносил ей с улицы букет свежей травы. С тех пор она стала всех входящих в дом приветствовать радостным повизгиванием.
Радовалась она пополнению своих продовольственных припасов, но всё равно было приятно…
ИНТЕРЕСНО
• Инки приручили свинок (кавий) около пяти тысяч лет назад. И разводили их на мясо. Этим морские свинки печально схожи с обычными.
• Богатые инки приносили в жертву богам ламу, а бедные – кавию.
• В Южной Америке свинок и сейчас употребляют в пищу.
• В Европу морских свинок привезли после того, как Колумб открыл Америку. Здесь диковинная зверушка была оценена по достоинству и стоила целую гинею, золотую монету. Поэтому в Англии морских свинок называют «Guinea pig», что переводится «свинья за гинею».
• Морские свинки, очаровательные и неприхотливые, скрашивали однообразный быт моряков во время долгих плаваний.
Как-то мы отдыхали в маленькой гостинице на берегу озера. Она называлась «Благое место». И это было абсолютной правдой.
Благость, покой и красота были повсюду. По озеру плыли пушистые, добродушные облака, среди них резво плескалась рыбка, сияло солнце. Мы провели там прекрасный день, а вечером нас ждал сюрприз…
Мы уже собирались ложиться спать, когда послышалось тонкое, необыкновенно приятное посвистывание сверчка! Сказочное место! Ещё и сверчок. Мы были счастливы.
Песенка таинственно посвёркивала в тишине, мы ловили каждый звук.
– А давайте заведём дома сверчка? – предложила я. – Это так здорово, когда есть сверчок. Обычный дом сразу становится Домом.
– Давайте, давайте! Отличная идея! – поддержали меня и муж, и сын.
Как только мы легли спать, песенка сверчка заметно повеселела. Стало ясно, что прячется наш певец в щёлке между деревянными половицами. Мы заглянули туда и увидели довольно большого таракана. Да! Сверчок очень похож на таракана!
Погасили свет. Легли. Теперь спать я не могла, мне всё казалось, что этот таракан сейчас залезет ко мне на кровать, будет ползать по одеялу, а может и по лицу…
Сверчок тем временем набирал громкость. Как только мы начинали засыпать, он принимался орать так резво, что, думается, его и на других этажах было слышно. И на озере.
Терпение лопнуло. Мы вышли на охоту. Включили свет. Щёлка оказалась пустой. Пришлось облазать весь номер, но сверчка мы выследили, изловили, посадили в банку и заперли её в душе.
Но как только снова легли, сверчок продолжил орать с той же чудовищной громкостью. Это что же получается, мы не того поймали?! Оказалось, что мы изловили самочку, которой и предназначалась эта серенада, а сам певец остался на свободе. Пришлось снова вставать. Снова проползли весь номер, отловили сверчка, посадили его в банку и вынесли…
Из озера уже вынырнула румяная заря. Начиналось утро. Сверчков стало жалко. Мы взяли банку и стали их разглядывать. Кто сказал, что они похожи на тараканов? И вовсе нет! Вылитые кузнечики, только коричневые и толстые…
Когда прошло много времени, и уже забылась та бессонная ночь, мы даже зашли в зоомагазин, где продавались игуаны, вараны и другие дорогие хладнокровные твари. Там же в огромной банке сидели сверчки.
– Скажите, пожалуйста, а чем их кормить? – спросили мы у продавщицы.
– Вообще-то, это ими кормят. Они – пища, – ответила
