высветился список.
«Деньги», – догадался Макс.
Он выбрал в реестре флягу, жилет и комплексный обед, потратив все сбережения. Надел на себя защиту, распихал по карманам оружие и фляжку с водой, позавтракал. Голова болеть перестала. Теперь надо было выбираться. Но куда идти, Макс не знал – он не ориентировался в лесу. Решил шагать вдоль ручья вниз по течению, куда-нибудь да выведет.
Путь преградило поваленное дерево, оно наполовину лежало в воде и напоминало огромного крокодила в ожидании добычи. Казалось, сейчас зашевелит ветками-лапами и бросится на Макса. Чтобы не рисковать, Макс осторожно обошел дерево по дуге. Но тут справа раздался шорох, и Макса схватил огромный корень, сразу же потащивший добычу к дуплу. Ветви подхватили жертву и начали подтягивать вверх. Но Макс не растерялся: вытащил кинжал, ударил по сучьям, отсекая их от себя, и бросился наутек. И снова безумный бег, когда ветви стегают по лицу, валежник бросается под ноги, чтобы свалить. Макс остановился и жадно прильнул к фляге.
– Скример недобитый, – ругнулся он.
Скримером на жаргоне называли пугалку, выскакивающую в неподходящий момент.
Макс собирался перевести дух, но сзади послышалось:
– Что ж ты бросил своих товарищей, парень?
К нему полз гном, чьи ноги были переломаны. Сзади, с головой в руках, шествовал рыцарь, его кишки бусами висели на шее. За ним – эльф, с ног до головы покрытый коркой запекшейся крови. Макс по-девичьи взвизгнул и понесся дальше. Снова раздался шепот. Злые слова эхом звучали в ушах, лишая воли и разума. Неясные тени мельтешили по сторонам, пугая, сбивая с пути. Наперерез метнулся огромный демон. Покрытый зеленой чешуей, с немигающими глазами рептилии, с когтистым гребнем на голове, спускающимся на позвоночник. Не раздумывая, Макс швырнул в него звездочку. Демон отшатнулся, и парень прошмыгнул мимо.
Гонка, бег, кровь из носа, боль в ногах, колики под ребрами… И страх, готовый в любой момент превратить в обезумевшее животное. Демоны развлекаются: то подбираются к добыче, то отпускают. Водят, будто на поводке.
И мысль, заслонившая все остальное: «Лучше бы я в Турцию, как Вовка, поехал».
Откуда она взялась?
Игра в догонялки подходила к концу. Макс разметал сюрикэны, остался лишь нож. Он вытащил лезвие и приготовился. Один из демонов шагнул к нему, чтобы свернуть шею, и Макс ударил его по руке. Зеленая кровь брызнула ему на щеку. Демон взревел, выражение его лица не внушало оптимизма – сейчас для Макса все закончится. И в тот же момент в шею противника вонзилась стрела. Эльфы!
Вскоре с отрядом демонов было покончено.
– Молодец, парень, – похвалил стрелок, – вывел как раз к нашей ловушке. Миссия завершена.
Макс очнулся. Экран перед ним мерцал, вентилятор надсадно выл. Макс выдернул шнур из розетки и долго сидел, не в силах двинуться.
В вечерних новостях прошла информация, что новая игра, которую все так ждали, оказалась заражена вирусом – он выводит из строя систему. Макс сдал компьютер в ремонт, но безрезультатно. Пришлось менять материнскую плату и по новой загружать программы. А вскоре по телевизору объявили о новой суперигре.
В Грецию должен был поехать жених сестры. Но ему не дали визу, а у Клима «шенген» действовал еще два месяца. Быстро переоформили документы, родители заверили у нотариуса разрешение на вывоз ребенка, и в конце июля Клим с Ольгой вылетели в Афины.
Тур был насыщен экскурсиями. Один Акрополь с его достопримечательностями чего стоил! Парфенон, театр Диониса, святилище Зевса и куча всего прочего. Гулять по такой жаре – себя не любить. Сроду бы Клим не поехал любоваться на древние руины, если бы не сестра – денег ей, видите ли, жалко, пропадут. А то, что брат пропадает на этих каменных развалах, – ерунда. В их классе еще Светке так не повезло – ее родители в Чехию отправили. Да вдобавок нагрузили языковым лагерем, чтобы жизнь медом не казалась. От большой любви, видимо.
Клим с сестрой бродил по улочкам и площадям Афин. Ольга постоянно щелкала себя на смартфон и выкладывала фото в интернет. Клим только глаза закатывал: девчонка, что с нее возьмешь? Одни глупости на уме. Ольга на древнейшей улице Афин, Ольга на рынке, Ольга кушает… И крупным планом, что именно ест. А то еще кто-нибудь усомнится, что им хорошо отдыхается.
Сестра попыталась и Клима сфотографировать, но тот закрылся. Поворчав, что некоторые дурака валяют, Ольга отстала. Сестра умудрилась снять себя даже на фоне смены караула у здания греческого парламента. Сначала просила Клима, но тот красноречиво сморщился. Пришлось самой. Руку вперед вытянула, сама откинулась назад и умное лицо состроила. Правда, снимки не очень вышли, народу много, всем посмотреть хочется на мужиков в белых колготках, красных беретах и юбочках в мелкую складку.
– Современные красные шапочки, – прокомментировал Клим и увернулся от оплеухи. Показал сестре язык и отошел на всякий случай подальше. – Ребята сделали мой день, – съехидничал он, – не каждый день увидишь ботинки с помпонами.
Ольга только вздохнула:
– Этой традиции пять тысяч лет, умник.
– Сама не умничай, – огрызнулся Клим, – а то сообщу твоему Паше, что ты влюбилась. Полчаса таращилась на этих красавчиков.
И сразу отбежал подальше.
С сестрой вообще-то было нормально, если бы не строила из себя взрослую. Поучает хуже родителей, а сама чуть под машину не попала, когда в очередной раз снималась на смартфон. И кто за кем, спрашивается, приглядывает?
Клим, как телок на веревочке, таскался за Ольгой по памятным местам Афин. Древние артефакты на станции Синтагма, Национальный археологический музей, Панафинейский стадион… Парень начал всерьез подозревать, что неполучение визы было для Паши поводом улизнуть от поездки. А Ольга пищала от восторга, получая лайки на свои фото. Хорошо, что через три дня она надумала съездить на острова. Хоть искупаться можно будет!
Ольга заранее через интернет забронировала два билета на паром туда и обратно. Получилось с переплатой, зато в день отправления билетов уже не было. Ровно в полночь Клим и Ольга разместились в каюте и уснули. В семь утра паром причалил на Санторини.
На автобусной остановке почти никого не было, все разъехались на арендованных машинах.
– И куда теперь? – скис Клим.
Сестра молчала. Она смотрела на расписание, словно пытаясь отыскать в нем подсказку. Но табличка на греческом языке высокомерно молчала.
– И интернет не ловится, – растерялась Ольга.
– А догадаться все на листок выписать нельзя было? – съязвил Клим.
К ним подошла молодая пара, ровесники Ольги.
– Ребята, вам помочь? – предложила девушка.
Ее звали Еленой, мужа –
