Непоседу они нашли на большой площадке перед щитом со всякими приборами: квадратными, круглыми и покрытыми матовыми стеклами, как экраны телевизоров. На одних приборах стрелки шевелились, на других - выписывали на бумажных лентах какие-то зигзаги, и со всех сторон доносилось постукивание и пощелкивание, словно в этих домиках-коробках сидели тысячи кузнечиков.
Друзья внимательно стали рассматривать остров. Все домики были сделаны из пластмассы и металла, и почти на каждом стояла антенна или вращающийся волноулавливатель локатора. Но ни одной живой души на острове не было, хотя он и жил и работал. Об этом сообщил Мякишу и Нетаку Непоседа, который дважды успел обежать весь остров.
- Людей нет, а остров плывет и живет! - сказал он, удивленно покачивая головой.
- А в середине - машины! - сообщил Мякиш, выслушивая, словно врач, стенку одного домика. - Да-а, жалко, что поговорить здесь не с кем.
Однако все оказалось не так, и помог это выяснить именно Нетак. Он вертелся перед приборами и наткнулся на блестящее квадратное стеклышко, напоминавшее зеркальце. Заглянув в него, Нетак обнаружил там человечка, очень похожего на него самого, только черненького.
- Эй ты, чумазый! - крикнул Нетак и замахнулся рукой.
Человечек ничего не ответил и тоже замахнулся на Нетака.
- Так ты что - драться?! Вот я тебе! - И Нетак брякнул своим деревянным кулаком по стеклышку.
Стеклышко зазвенело и разлетелось на мелкие осколки, а чумазый человечек исчез.
- Ты зачем зеркальце поломал?! - испуганно воскликнул Непоседа.
Но вместо Нетака из круга, затянутого металлической сеткой, ему ответил густой басовитый голос. Медленно выговаривая слова, он сказал:
"Я - Кибернетический остров "Моряк" точка поломка номер один точка".
И тотчас же вместо разбитого стеклышка появилось новое.
- Вот это да! - почесал в затылке Непоседа. - Как он себя назвал, этот остров?
- Ки-бер-не-ти-ческий! - подражая голосу острова, сказал Мякиш.
За металлической сеткой снова что-то зашипело, и раздался тот же голос:
"На острове зафиксировано появление трех неизвестных космических существ точка приступаю к изучению существ точка".
Все трое стояли пораженные и молчали. Мякиш заговорил первым:
- Как-то неудобно, надо было бы с ним познакомиться.
- Конечно, ведь нас этот остров спас, - сказал Непоседа.
Тогда Мякиш забрался на металлический столбик и, приподнявшись на цыпочки, вежливо сказал в металлическую сетку:
- Здравствуйте точка меня зовут Мякиш точка... Мя-киш! - по складам добавил он.
Из отверстия под сеткой медленно высунулась кисточка и осторожно ощупала пластилинового человечка. Как только она скрылась в отверстии, из которого появилась, сетка сказала:
"Мякиш точка блин точка пластилин точка".
- Верно, верно! - закивал головой Мякиш. Он сейчас действительно напоминал блин, потому что распластался о поймавшую их сетку.
- А это точка мой друг Непоседа! - указал Мякиш на своего пружинного товарища.
Кисточка стала щупать Непоседу, который при этом страшно задергался и закричал:
- Ой, щекотно точка щекотно! Боюсь щекотки!
А репродуктор за сеткой зашипел и сказал:
"Непоседа точка деталь велосипеда точка плюс пружинки точка".
Таким же образом Мякиш представил Нетака, и репродуктор сказал: "Деревянная чурка точка побывал в печурке точка имеет ожоги третьей степени".
После представления друзей Мякиш тем же вежливым тоном продолжал:
- Мы уже знаем, уважаемый остров, что вас зовут Кибернетический, а фамилия ваша Моряк, но нам хотелось бы знать, что вы делаете здесь в океане?
И остров ответил:
"Я автоматическая станция точка веду научные наблюдения в Атлантическом океане точка электронный мозг и механизмы включены инженером точка".
- Послушайте, послушайте! - таинственно зашептал друзьям Непоседа. - Я что-то знаю! Ведь он, как и мы, тоже самодельный!
"Так точно точка, - ответил остров, от слуха которого не ускользал даже малейший шорох. - Я самодельный точка. Задавайте вопросы".
Непоседа и Нетак посмотрели на Мякиша, потому что он был самым умным и умел задавать вопросы.
Мякиш долго чесал в затылке. Ему хотелось задать какой-нибудь сложный и важный вопрос. И вот он его задал. Но прежде стал в очень умную позу.
- А скажите, пожалуйста, товарищ Кибернетический остров, вы тоже вполне самостоятельный?
Непоседа и Нетак закивали головами. Это был именно тот вопрос, который следовало задать. Ведь сами они еще не были самостоятельными.
И остров ответил своим солидным басом:
"Вполне самостоятельный точка автоматический точка".
- У нас тоже есть один знакомый, вполне самостоятельный, вполне автоматический! - поддержал разговор Мякиш.
"Какой марки автомат точка?" - поинтересовался остров.
- Марки - Петя, конструкции - Мамин-Папин! - очень по-научному ответил Мякиш.
Остров помедлил с ответом и, словно роясь в словаре, начал подбирать слова:
"Павлик, Проша, Петя - дети точка Петя - мальчик точка Папа - конструктор. Мама - механик точка".
- Точно, Папа - конструктор! - обрадовался Непоседа. - Вот остров так остров! Все знает! И что Петя - мальчик, и что папа - изобретатель...
Но Мякиш перебил Непоседу. Ему очень хотелось говорить с умным островом о чем-то ученом: о технике, о машинах. И, чтобы показать свою осведомленность в этом, он сказал:
- Наш Петя сейчас летит на своем везделете... домой!
Остров снова начал рыться в своем словаре:
"Везделет точка вездемед точка мед точка сахар точка конфета точка ракета точка".
- Верно, верно - ракета!
"Петя точка не летит точка", - сказал остров и замолчал.
- Как - не летит?! - спросили хором Непоседа, Мякиш и Нетак.
Но остров не ответил. Он стал быстро поворачиваться вокруг своей оси, словно искал кого-то в океане.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ, в которой описано Петино подводное путешествие и приземление на остров реактивной акулы.
Когда Кибернетический остров сообщил Непоседе, Мякишу и Нетаку, что "Петя не летит", он сказал абсолютную правду. Петя в это время уже действительно не летел, а плавал и нырял.
Больше часа носился везделет над волнами океана. До рези в глазах всматривался Петя в воду, но нигде не видел плавающих друзей. Он считал, что деревянный Нетак мог послужить маленьким плотом для Мякиша и Непоседы, и таким образом все держались бы на воде сколько хватило сил.
Когда же надежда найти их на поверхности была потеряна, Петя решил искать человечков на дне. Он нажал специальный рычаг, выпустил ласты, и везделет стал вездеплавом. Аппарат плавно опустился на воду и, пробежав метров десять по волнам, стал погружаться.
Скоро в иллюминатор стали заглядывать любопытные рыбьи морды, и чем глубже он погружался, тем чудовищней становились подводные существа. Петя так увлекся разглядыванием рыб, что на время забыл о цели своего погружения. А когда в иллюминаторе появились умные глаза осьминога, он подумал, что встретился с водолазом. К счастью, глубина океана здесь была не очень большая, и скоро вездеплав коснулся брюхом дна. Благодаря небольшой глубине солнечные лучи просвечивали водяной слой, и Петя свободно мог все разглядывать.
Вокруг подводного гостя с каждой минутой становилось все больше любопытных. Вдруг Петя отчетливо увидел неподалеку от вездеплава своих друзей. Вода колебалась, искажала их фигуры, но все же он был уверен, что это именно они. Если бы до этого случая ему уже приходилось хоть раз побывать на океанском дне, он понял бы, что это обман зрения. Подводный мир так разнообразен, что иной неопытный подводник может странную рыбу принять за человека. Не случайно же в старину люди считали, что в воде живут человекоподобные существа - русалки. Они очень похожи на нас: люди как люди, только с рыбьими хвостами и чешуей.
Словом, Петя, не раздумывая, погнался за мнимыми Непоседой, Мякишем и Нетаком. Но чем быстрее он плыл, тем быстрее они удирали от него.
"Ясно, - подумал Петя. - Они на меня очень обиделись. И это вполне справедливо. Если догоню - попрошу прощения. Все-таки они человечки добрые и простят меня..."
В погоне Петя не заметил, что беглецы все время завлекают его на большую глубину. Преследуя их, вездеплав катился словно с горы. Петя понял это только тогда, когда сумрак все гуще и гуще стал обволакивать окружающие предметы и в кабине стало почти совсем темно. Зато рыбы вокруг стали еще более чудовищными, и притом у каждой было что-то вроде фонарика или маленького прожектора. "Ого, да тут у них электричество есть!" - подумал Петя.
Разглядывая странных обитателей океанского дна, он потерял из виду тех, за кем гнался. Да и как тут было не разбежаться глазам, когда вокруг появился буквально новый подводный мир с разумными существами.
Петя отчетливо видел, как одна из рыб звала его к себе, делая плавником точно так, как делает человек рукой, подзывая другого. Слишком велико было любопытство, чтобы не последовать за разумной рыбой. К тому же она и усмехалась совсем по-человечески.
