Дик подбежал к окну, отворил. В палисаднике, задрав вверх рыжую голову, стоял Бронза.
- Эй, Майк! - крикнул Дик. От его недавней вялости не осталось и следа. Эй, Майк, знаешь что? Мне не сделают операцию, меня лечить будут!..
Новость не произвела на Бронзу никакого впечатления. Она не была для него новостью.
- Я об этом еще вчера знал, - фыркнул он. - Ты еще ничего не знал, а я знал. Это мы с Томом и Кингом Блейком были в редакции, получили чек. Много газет вчера продали. Никогда ребята столько не продавали, сколько вчера...
Дик признательно посмотрел на приятеля:
- Да, Том мне все рассказал. И газету дал. И я первым делом фотографию посмотрел. А он спрашивает: "Ну-ка, скажи, чьи это глаза?" Я не узнал, потому что, когда часть лица видна, трудно себя узнать. А он говорит: "Твои, твои..." Верно, мои... Это люди помогли. А я не знал... Я ничего не знал... Я... Дик всхлипнул. Чувства переполняли его. Бронза отвел глаза в сторону. Он не любил ни слез, ни хватающих за душу объяснений.
- Ладно, чего там!.. - оборвал он излияния приятеля. - Лучше скажи, где Том? Я ему бутылку принес.
Дик шмыгнул носом, вытер концом полосатого пижамного рукава глаз, собрался ответить, но отвечать не понадобилось. Чуткое моряцкое ухо уловило разговор мальчиков. Том поднялся, выглянул в окно.
- Здравствуй, Майк! - сказал он. - Как ты? Все в порядке?
- В порядке.
- А о какой бутылке речь?
- Премия, - ответил Бронза. - Мы сегодня с ребятами думали-думали и решили, что она вам полагается. Вам и Кингу Блейку. Ведь вы вчера больше всех газет продали. Я триста пятьдесят две, а вы вдвоем - полторы тысячи. Значит, бутылка ваша.
Майк показал Тому что-то круглое, завернутое в бумагу.
Моряк протянул руки:
- А ну, кинь!
Подброшенный в воздух сверток оказался у Тома. Моряк размотал шпагат, развернул бумагу. На солнце ослепительно блеснул округлый бок синей стеклянной посудины.
Том повертел бутылку перед глазами и с веселым недоумением взглянул на Бронзу.
Майк понял недоуменный взгляд.
- Вы не думайте! - загорячился он. - Это не какая-нибудь, это старинная пиратская бутылка. Из нее сам Роберт Кид ром пил!
- Какой Роберт Кид?
- Ну, тот главный пират, про которого картины...
- А-а!.. - Том почесал заросший за сутки подбородок. - Тогда да... конечно... Но только непонятно, с чего вы взяли, что бутылка пиратская? Как вы это узнали?
- Как узнали? - Майк пожал плечами: такой бывалый, такой опытный человек, а простых вещей не знает. - Очень просто узнали. По бутылке видно. Вон, видите, горлышко отбито? Это пираты так делают. Они, чтобы выпить, всегда горлышки у бутылок отбивают.
На фоне окна беспокойно зашевелилась фигура Дика. Его побледневшее за последние дни лицо было пунцовым, здоровый глаз со смущением посматривал то на приятеля, то на отбитое горлышко бутылки. Он открыл рот и хотел сказать что-то, но моряк перебил:
- Ну и выдумщики ребята, ну и фантазеры! Бутылку пиратскую придумали... А она знаете из-под чего, ваша пиратская бутылка? Из-под полировочной жидкости. Да, из-под самой обыкновенной полировочной жидкости. Это состав такой. Им на пассажирских пароходах мебель и деревянные панели протирают, чтобы блестели. Я сам сколько переборок в салонах протер, когда на лайнерах плавал. А пустые бутылки за борт выбрасывал. Именно такие были...
Моряк повернул бутылку одним боком, другим и отдал Дику. Пусть развлекается, если интересно.
Совсем недавно Дик замирал от счастья, глядя на свое синее сокровище. А сейчас, взяв битую посудину, он пренебрежительно оглядел ее, помедлил и, размахнувшись, метнул далеко на улицу.
Звонко ударилось стекло об асфальт мостовой. В синих осколках отразились солнце, дом, улица, весь мир... Мир не очень счастливых, но славных ребят Дика и Майка.
1 Праздник в честь первых колонистов Северной Америки.
