И когда ты делаешь свой последний вздох, то понимаешь, что даже игры с Дорой лучше, чем такой ужасный
КОНЕЦ— А почему нам нельзя в подвал? — спрашиваешь ты.
— Мы там не прибирались с самого переезда, — поясняет тетя Флора. — А прежние владельцы этого дома были с большими странностями. Неизвестно, что они оставили там внизу. Это может быть опасно.
— Давайте начинать! — командует Барни, как только его родители скрываются в доме. — Правила пряток помнишь?
— Помню, — вздыхаешь ты. Здешние прятки разве забудешь?
— Тот, кто водит, бьет того, кого найдет, — напоминает Барни.
— Чудесно, — отвечаешь ты. — Чур, водить мне.
— Звиняй, — говорит Барни. — А только дом мой. Значит, мне и водить. Так что иди и прячься, пока я досчитаю до ста.
Он со смехом сует тебе под нос огромный кулак. Потом закрывает глаза.
ОМГ. Ступай на страницу 108 *
Ты решаешь попробовать отыскать холодильник. Тебе необходимо добыть эту банку. На банке может быть этикетка, где указано, что делать в таких случаях! или, по-крайней мере, что это за паста такая.
Ты спешишь к парадной двери. Но внезапно останавливаешься, хлопнув себя по лбу. Совсем забыл — ты ж не знаешь, где свалка! Или как туда добраться.
Приехали. Твоя единственная надежда — Барни.
Буду разговаривать с ним по-доброму, решаешь ты. Вежливо. Даже упрашивать буду. Ты ищешь Барни по всему дому. Находишь его в гостиной, он лежит на полу и смотрит телевизор.
— Привет, Барни, — дружелюбно говоришь ты.
— Ммммффф, — мычит он в ответ, даже не удостоив тебя взглядом.
— Барни…
— Не рыпайся, понял? — рычит он. Он смотрит «Кинг-Конга». Должно быть, видит в нем родственную душу, думаешь ты.
— Пожалуйста, Барни, — повторяешь ты. — Мне позарез нужно…
— Да заткнешься ли ты наконец?! — рявкает Барни. А сам так и прилип глазами к экрану.
И вновь перед твоими глазами пляшут эти странные розовые точки. Когда покалывание в пальцах прекращается, ты осознаешь, что уменьшился еще на несколько дюймов. Теперь твоя голова на одном уровне с ручкой дивана! Да когда же это уменьшение закончится? Неужели ты так и будешь уменьшаться, пока не превратишься в ничто?
Переходи на страницу 81 *
В твоем имени — четное количество букв. Ты продолжаешь дуэль с мышью, тыча ее своею булавкой. Уворачиваешься, когда мышь пытается полоснуть тебя когтями или укусить.
Мышь останавливается, чтобы перевести дух. А тебе только того и надо. Ты атакуешь и рассекаешь ей лоб булавкой.
Вереща от боли, мышь снова бросается в бой. Вот теперь она озверела! Она широко раскрывает пасть и норовит тебя укусить.
Ты перебегаешь к другой стенке буфета, но мышь не отстает. Единственная твоя надежда — попытаться сбежать через мышиный лаз.
Ты ныряешь в нору головой вперед. Мышь преследует тебя по пятам. Ты чувствуешь, как твоя голова с легкостью проходит через дыру. Ты видишь под собой зеленую травку… свобода! Ты протискиваешься в дыру плечами, но потом застреваешь. И — ни назад, ни вперед. Ты пытаешься, извиваясь, вползти обратно, да не тут-то было.
А мышь уже тут как тут. Ты чувствуешь ее горячее дыхание на своих ногах.
Если б только ты мог еще немного уменьшиться, ну хоть чуточку!
Как назло, сейчас этого не происходит.
Как ни прискорбно, но похоже, что в дуэли между тобой и мышью победила мышь. И если ты не в силах принять свое поражение с улыбкой, что ж, попробуй просто сказать «Сы-ы-ы-ы-ыр!»
КОНЕЦТы свирепо смотришь через всю площадку прямо на Барни. Ещё чего не хватало: он будет удерживать тебя от участия в игре.
Но похоже, тебе повезло, и драться с ним не придётся.
— Погоди, Барни, — говорит упитанный блондинистый парень. — Этот новенький совсем не сопля. Давай, — обращается он к тебе. — присоединяйся к нашей команде.
Ты показываешь Барни язык и присоединяешься к другой команде, надеясь, что они не возненавидят тебя, когда кошмарная истина раскроется перед ними.
Ты — чемпион по отбиванию.
— Давай, парень, — говорит этот блондинистый мальчик. — Ты это сделаешь!
Это будет твой лучший выход. Ты берёшь биту и подходишь к базе, изучая взглядом питчера — свирепого вида рыжеволосую девчонку. Изо всех сил сжимаешь биту в пальцах, ожидая удара.
— Первый страйк! — кричит судья.
Мне не отбить, думаешь ты. Барни таращит на тебя свои злые маленькие глазки.
Ты сосредотачиваешься на следующем размахе.
Питчер подаёт тебе кручёный мяч.
Взмахни битой на странице 135 *
Над тобой навис твой здоровый, злобный и противный кузен.
— Вот ты где! — восклицает Барни. — Ну, сейчас я тебе задам!
Ты вскакиваешь на ноги. Поздно… Барни хватает тебя за футболку.
— Отпусти! — кричишь ты, но всё впустую. Ты всегда знал, что Барни подлый хулиган, и годами мечтал иметь возможность поколотить его.
— В чём дело, слюнтяй? — издевается Барни. — Боишься меня, да?
— Нет! — восклицаешь ты.
Барни бьёт тебя по плечу. Ты знаешь, что так будет хуже, но предпочитаешь дать сдачи. Удивительно, но Барни отпускает твою футболку и отшатывается назад.
— Оу! — кричит он. — Не знал, что ты способен так больно вмазать!
Ты это сделал! Хм, может пригодиться. Ты бьёшь Барни приёмом каратэ по руке.
— Прекрати! — кричит он и пытается убежать. Ты глазам своим не веришь! Барни убегает от тебя!
Возможно, нынешний твой визит внесёт немного разнообразия, думаешь ты.
Теперь можно спокойно вернуться в дом, думаешь ты. Скорее всего, Барни больше не будет тебе досаждать. Ты делаешь два шага и вдруг слышишь странный звук, словно что-то рвётся. Затем ты спотыкаешься и падаешь.
Что случилось?
Переходи на страницу 80 *
Ты хватаешь пробирку с фиолетовой жидкостью и поливаешь ею пирог. Жидкость быстро впитывается, придавая ему странный, лавандовый цвет. Ты откусываешь большой кусок.
Потом ждешь.
И ждешь. И ждешь.
Внезапно твои зубы начинают клацать. Колени стукаются друг о друга. Твое тело мотает взад и вперед.
«Получается!» — думаешь ты. Наконец-то.
Твои зубы лязгают все быстрее и быстрее. Ты боишься, что из них выпадут пломбы.
Но тут твое тело перестает трясти. Ты оглядываешься вокруг. Ты снова нормального роста!
— Эй, Эффи! — кричишь ты. — Посмотрите на меня!
Ты пытаешься подбежать к Эффи. Но не можешь. Ты не можешь даже согнуть руки. И ноги тоже. Что такое?
Твоя шея тоже совсем не гнется.
— О Господи, — говорит Эффи. — Похоже, ты зря выбрал фиолетовую. Ты превратился в пряничного человечка.
— Что?! — вопишь ты, только сейчас обратив внимание, что вместо одежды покрыт твердой глазурью.
— Не беспокойся, — говорит Эффи. Она заводит тебя в пекарню. — В этом году пряничные изделия пользуются огромным спросом. Я помещу тебя на витрину. Уверена, ты быстро обретешь новый дом — даже зачерстветь не успеешь!
КОНЕЦЧто-то в холодильнике весьма вкусно пахнет! Так вкусно, что у тебя уже слюнки текут.
До этого ты был просто голодным, теперь же — изголодавшийся.
Что бы ни было источником этого запаха, это, должно быть, вкуснейшая еда на свете!
Ты вынимаешь оба контейнера и осматриваешь их. Один — это маленькая баночка. На дне её — бурда отвратного лилового оттенка. Другой контейнер — белая бакалейная коробка с этикеткой, на которой затейливым шрифтом выведено: «БУЛОЧНАЯ ЭФФИ, МИДВЭЙЛ»
Внутри лежит большой кусок шоколадного торта.
Ты наклоняешься и нюхаешь. К твоему удивлению, от лиловой жижи исходит очень вкусный аромат. Она пахнет словно смесь лучших в мире арахисового масла и желе с шоколадом сверху. Торт же не пахнет вообще никак.
У тебя в желудке снова урчит.
Что ты съешь? Фиолетовую жижу с чудесным ароматом или шоколадный торт?
Если ты отведаешь фиолетовой жижи, отправляйся на страницу 17 *
Если попробуешь торт, переходи на страницу 111 *
Ты родился в первом полугодии. Ты изо всех сил запрыгиваешь на шестую кнопку.
С мгновение ничего не происходит. Затем лазер начинает жужжать. Обернувшись, ты видишь, как машина вспыхивает сначала зеленым, потом белым, и наконец желтым светом. Внезапно тебя клонит в сон. Да так сильно, что ты не можешь не уснуть.
Проснувшись, ты обнаруживаешь, что свернулся калачиком на столе, и что одет ты в лабораторный халат. Потягиваешься, зеваешь. Чувствуешь себя как-то необычно. Ты чувствуешь себя большим. Поднявшись, ты видишь, что стал гораздо выше прежнего. Ты бросаешься к окну и видишь свое отражение в стекле.
