- А твой умеет давать лапу? - спросил Тоби. Джордж кивнула, сдерживая негодование: как он может сомневаться?
- Тогда пусть они с Бинки протянут их друг другу... Бинки, лапу!
- Тоби, лапу!
Не без помощи хозяев, два пса осторожно коснулись лапами друг друга. Потом Тимми слегка взвизгнул. Бинки ответил тем же - и вот они уже с лаем носятся по всему двору, пугая кур, кувыркаясь, ловя друг друга и вообще получая уйму удовольствия.
- Полный порядок, - сказал Тоби. - Мой Бинки со всеми найдет общий язык, и с людьми, и с собаками, особенно если обменяется рукопожатием. Я специально научил его.
- Лапопожатием, - сказал Дик.
- Вот только насчет охоты на крыс у нас дело неважнецки. Наверно, он их просто жалеет. А что, тоже ведь живые... Ладно, пошли в дом, моя мать приготовила грандиозный чай.
Услышать об этом было нашим путешественникам крайне приятно: они так мечтали о горячем чае!
Энн взглянула искоса на Тоби и решила про себя, что он вполне ничего. Джордж не была в этом до конца уверена, потому что в петлице куртки у него торчал какой-то цветок - а настоящий он или нет и предложит ли Тоби понюхать его - кто знает!
- Мы видели здесь мальчика с розовым поросенком, - сказала Энн. - Кто он?
- Поросенок или мальчик?.. Это мой брат Бенни со своим любимым Завитком. Не расстается с ним. Мы пробовали подсунуть ему котенка или щенка - куда там! Глядеть не хочет... Они всегда вместе - как Мэри и ее овечка, из песенки... Вообще младшие братья всегда жуткие зануды, верно?
- Младшие сестры тоже... иногда, - сказал Дик и мельком взглянул на Энн, которая тут же откликнулась, толкнув его в бок. - Но Энн не из них, не подумай. Можешь спросить у Джулиана...
Они уже все вошли в дом, где их приветливо встретила мать Тоби, полная светловолосая женщина с такой же широкой, во весь рот, улыбкой, как у ее сыновей.
- Тоби предупредил меня обо всем, - сказала она. - Можете хоть каждый день спускаться сюда с холма за молоком, яйцами, маслом, хлебом, за всем, что понадобится. И не стесняйтесь, пожалуйста.
Внезапно послышался стук маленьких копыт, и в комнату, как ветер, ворвался поросенок Завиток.
- Опять! - воскликнула мать Тоби. - Сколько можно говорить?.. Бенни! Ты не должен пускать его в дом! Кошки, собаки - это уж ладно, не возражаю, но поросят я не потерплю... Бенни! Где ты там?
Бенни вбежал в комнату не с такой скоростью, как поросенок, и с виноватым видом.
- Прости, мама, он такой непослушный сегодня... Вы будете пить чай? Можно и нам с Завитком?
- Вероятно, вы хотите сначала свежих сливок? - спросила у гостей мать Тоби, и те дружно подтвердили ее предположение. Ведь что может быть лучше свежих холодных сливок, прямо из домашней маслодельни, в такой жаркий нелегкий день?
Все уселись к столу, и вот тогда путешественники пожалели, что так основательно подкрепились несколько часов назад бутербродами и пирогами Джоанны: потому что на столе они увидели аппетитный ветчинный окорок и свежеиспеченный хлеб; а еще - прохладные, покрытые росой листья салата и розовые головки редиса, уложенные плотными рядами на стеклянном блюде. Рядом на буфете громоздился огромный пирог и вокруг него - куча ячменных лепешек; там же - большущий брусок домашнего масла, кувшинчики с молоком, с медом, с джемом.
- Эх, жаль, я сейчас не по-настоящему голодный! - простонал Дик. - Как бы я поел!
- Не думаю, что вы сможете отказаться после такого путешествия, сказала радушная хозяйка и оказалась права. - Тоби, - добавила она, - угощай гостей... Бенни, сними поросенка с колен, ему не полагается сидеть за столом!
- Смотри, как бы он не огорчился, бедняжка, - сказал Тоби брату, отрезая кусок ветчины. - Ведь мы едим его дедушку!
Бенни поспешно опустил Завитка на пол: не хватало, чтобы тот в самом деле узнал о печальной судьбе своего предка! Поросенок подошел к Тимми и уселся бок о бок с ним. Пес несколько удивился, но и обрадовался такому доверию.
Их поздний завтрак прошел очень хорошо, Тоби оказался прекрасным хозяином: не бросил ни одной гусеницы за ворот девочкам, никого не обрызгал водой, а только подкладывал всем еду на тарелки и подливал в чашки молоко.
Энн сидела рядом с Бенни, и он ей нравился все больше.
- Если б я писала книжки, - прошептала она Джулиану, - обязательно вставила бы туда Бенни с его Завитком.
- Ну, - сказала миссис Томас, когда увидела, что все наелись до отвала, - какие у вас планы? Тоби, покажи палатки и все остальное. Пусть решают, где и когда устраивать лагерь.
- Вперед! - сказал Тоби, и впереди всех оказались Бенни с Завитком и Бинки. - Сейчас навьючимся и потащим все на холм. Потом выберем место стоянки, так?.. Как бы я хотел пожить там с вами! Но на ферме столько работы...
Бедняга Тоби! Не придется ему в эти каникулы ночевать в палатке, не придется, откинув полог, смотреть из нее вверх на мерцающие в темноте звезды... на другие миры...
ЛУЧШЕЕ В МИРЕ МЕСТО ДЛЯ ЛАГЕРЯ
Тоби провел их к ближайшему сараю. Мальчики зашли туда, а девочки остались снаружи. Бинки и Тимми тоже не пошли глядеть на снаряжение, а принялись носиться друг за другом по двору, как школьники на перемене.
Джулиан и Дик одобрили то, что отобрал для них приятель: два тента, веревки, колышки, матрасы. Тенты хорошие, не рваные, хотя в такую погоду они могут и не понадобиться: чем плохо спать на открытом воздухе, на постели из вереска?.. Конечно, подстелив что-нибудь и накрывшись до самого носа.
- Молодчага, Тоби, - одобрил Джулиан, - сразу виден опытный турист. Даже чайник и сковородку не забыл.
- А еще кастрюлю, - гордо сказал Тоби. - Может, захотите супчиком побаловаться.
- Захотим, - согласился Дик.
Тоби водрузил кастрюлю на светлые кудри вертящегося тут же Бенни, и она очень подошла к его задорной физиономии. Однако сам Бенни не оценил своей красоты, а набросился с кулаками на старшего брата, что очень испугало поросенка, и тот с визгом выскочил из сарая. За ним, с кастрюлей на голове, помчался Бенни, но не догнал.
Энн освободила мальчика от повисшего на ушах головного убора, и тот снова кинулся на Тоби.
- Противный! - кричал он. - Из-за тебя Завиток насовсем убежал.
- Найдется твой Завиток, не кричи, - отстраняя его, спокойно говорил Тоби. - Спорим на что хочешь, он сидит за домом и ждет тебя. Пойди посмотри.
Бенни сразу же помчался туда на своих толстых ножках, а Тоби сказал с облегченным вздохом:
- Отделались от него хоть на несколько минут... Как думаете, ничего не забыли? Фонари, спички, свечи?
- Мы взяли, - сказал Дик.
- Ты положил несколько одеял, это хорошо, - сказал Джулиан. - Погода может в любой момент перемениться. Мы-то уж знаем это. С морем шутки плохи.
- Если пойдет снег, спускайтесь вниз и возьмите еще одеял, - сказал Тоби. - У нас их навалом... А теперь давайте грузиться.
Сначала попробовали уместить все на велосипедных багажниках, но из этого ничего не вышло, как ни старались, и тогда Тоби притащил из сарая ручную тележку.
- Велосипеды ни к чему, - решил Джулиан. - Только лишний груз.
- Конечно, оставляйте здесь, - сказал Тоби. - С ними ничего не случится... Разве Бинки прокатится разок-другой... Ладно, все погрузили?.. Чуть не забыл: мать приготовила вам пакет с едой... Сейчас притащу.
- Спасибо ей! - крикнул вдогонку Джулиан. - Ну, леди и джентльмены, обратился он к своим спутникам. - Первая часть путешествия окончена. Начинается вторая, самая главная... А лагерь разобьем повыше на холме, верно? Чтобы видеть окрестности.
- Все пять графств, - сказал Дик. - А может, и больше.
Тоби вернулся с огромным пакетом.
- Здесь ветчина, свежие яйца, хлеб... - начал он перечислять.
- Спасибо, спасибо! - закричали все. - Остановись, а то мы до темноты не тронемся с места.
И тут к ним подбежали запыхавшийся Бенни и розовый веселый Завиток. Бенни протянул корзиночку со спелыми ягодами клубники.
- Сам собрал, - сказал он и отдал корзинку в руки Энн.
- Чудесные ягоды, - сказала та. - Самые вкусные в мире!
- Сначала попробуй, потом говори.
- Ребенок прав, - заметил его брат.
- Я тоже к вам приду, ладно? - сказал Бенни. - И Завитка возьму. Он никогда не был на холме.
- Конечно, приходи...
- Теперь уже все уложено? - нетерпеливо спросил Джулиан. - Тогда в дорогу.
- Ой! - крикнул Тоби. - Там еще молоко мать наливает! Подождите...
Две бутылки с молоком были поставлены в угол тележки, и на этом сборы закончились.
- Старт! - скомандовал Джулиан.
Он и Дик взялись с разных сторон за ручки тележки и покатили к воротам. Впереди них шествовали Тим и Бинки, все остальные - сзади. Бенни тоже дошел с ними до ворот и собрался идти дальше, но Тоби остановил его.
- Ты же знаешь, мама не разрешила, - сказал он.
- А почему... - начал Бенни и приоткрыл рот, чтобы удобнее было заплакать, однако Тоби его опередил, сказав:
- Потому что маленькие должны рано ложиться. И Завиток тоже. Иначе завтра не сможет с тобой играть.
