- Слушай, Кирилл, - я подёргала его за рукав, пытаясь обратить на себя внимание. Он посмотрел на меня. - Ты только не подумай, что я такая... Не знаю, как сказать. Я не знаю, стоило ли мне сюда приходить. Я ведь тебя и не знаю...
Что-то лифт долго не идёт, - он задумался.
- Оставь... Сегодня у меня от лифтов одни неприятности.
- Почему?
- Я не понимаю сама себя. Обычно я так не ведусь... Я не знаю.
- Я не сделаю ничего плохого, - внятно и доходчиво проговорил Кирилл. Через два часа я уезжаю. Я ведь тоже не знаю, что такое происходит. Просто меня тянет, понимаешь вот тут... - он положил руку на сердце. - Раньше такого не было никогда.
- Ты уезжаешь? - переспросила я, но потом поправилась - То есть... Прости, всё как в тумане.
- Да, - Кирилл кивнул. - Как в тумане. Сегодня утром я думал, что уеду. Учёба закончена, но теперь я во всём сомневаюсь. Надо разобраться.
Я посмотрела в его глаза; в них, как в зеркалах, я нашла отражение своих. Мир залился яркими красками, я почувствовала его дыхание на своем лице.
Сзади нас с грохотом отворились входные двери, в них ввалились трое. Это были подростки. Девчачий голос разорвал тишину:
- Милорд, здесь опасно - бегите!
В тот же миг двери лифта распахнулись, оттуда ударил яркий свет. Меня отбросило в сторону и больно ударило головой о выступ в стене. Грудь сдавило, я еле смогла вздохнуть. Когда всё стало тихо, я открыла глаза и увидела, ту, которая спасла меня от неминуемой смерти - рядом лежала девушка, её бандана валялась на полу, волосы цвета индиго закрывали лицо, но я прекрасно узнала Мальвину.
Попытка встать отозвалась глухой, нестерпимой болью в затылке. Всё слилось перед глазами - жёлтые стены, красная ковровая дорожка. Свет от ламп сник в этом калейдоскопе и мгновенно стало темно-темно. Я уже ничего не чувствовала. Только эта боль удушливо распространилась по всей голове и стучала пульсом в моих висках.
Когда я пришла в себя - не знаю, сколько прошло времени - боль была уже не такой убийственной, как мне показалось в самом начале. Предметы постепенно обретали свои формы, силуэты людей уже можно было отличить от силуэтов мебели. На другом конце холла я увидела Кирилла. Он пытался встать, держась за стену. Помогала ему в этом девушка лет пятнадцати с длинными чёрными волосами, собранными в хвост на самой макушке. Когда он окончательно встал на ноги и, почти не шатаясь, сделал пару шагов по комнате, я проследила его взгляд - он направлялся к Максу. Тот сидел у стола регистрации и, стиснув зубы, смотрел на Кирилла. В этот самый момент Мальвина перевязывала ему кровоточащее плечо своей банданой. Кирилл сел перед ними на корточки, то же сделала вторая девчонка. Они стали тихо обсуждать произошедшее, и мне постепенно становилось ясно, что они-то точно знают, что произошло.
- Удо вычислил наше местоположение? - спросил Кирилл.
- Мы узнали об этом незадолго да нападения, милорд, - начал оправдываться Макс, но Кирилл знаком повелел ему молчать:
- Ты и так натерпелся. Если бы не ты, всё бы давным-давно пропало. Я обязан тебе жизнью. Я обязан вам всем. Как только мы прибудем домой...
- Если прибудем, - мрачно сказала девушка с чёрными волосами, поглядывая на двери лифта.
- Фиона, замолчи! - громко приказала Мальвина, завязывая узелок на плече Макса. - Мы не раз выпутывались из подобных ситуаций - выпутаемся и сейчас.
- Никогда раньше портал не должен был открыться через час с лишним. Раз Удо знает, где мы, ничто не помешает ему послать за нами ещё одну бригаду наёмников. К тому же может произойти перехлёст...
- Фиона права, - уныло заключил Макс, - мы больше не можем с ними сражаться. Я уложил троих, одного уложила она. Но я ранен, а у Фионы и Кэт закончились часы. Если они нападут, вы один будете беспомощны, милорд.
- Что ты предлагаешь? - Кирилл уныло отвёл взгляд.
- Прячьтесь, милорд, - произнесла Мальвина, или, как выяснилось, Кэт. Мы задержим их, если сможем.
- Кэт, это нереально. Все знают, что наёмники бесчестны - в любой ситуации они действуют по шкале Обратуса.
- Милорд, мы сумеем их задержать, хоть ненадолго, - тихо произнесла Фиона. - А вы должны успеть. От вас теперь зависит всё будущее королевства.
- Фиона, - с благодарностью в голосе проговорил Кирилл. - Ребята, если мы выпутаемся, клянусь, что представлю вас всех к награде. - Кэт ухмыльнулась и встала:
- Жаль, что остальные уже перенеслись. Они пропустят такую заварушку. Значит, так: Фиона, ты занимай оборонительное положение у входа, но наблюдай по всему периметру - чёрт их знает, откуда они откроют портал. Ты, Макс, сиди тут и не двигайся, если что - пали прямо в сияние, а я... - Кэт посмотрела в мою сторону, и мы встретились с ней взглядами. - Милорд, она очнулась. Что теперь будем делать?
Все присутствующие резко обернулись и посмотрели на меня. Стало как-то неуютно под этими взглядами. Кирилл поднялся, подошёл ко мне и помог встать. Мы отошли в сторону, и он проговорил:
- Ты можешь уйти, если хочешь.
- Нет, давай ты мне лучше сначала объяснишь, что произошло, а потом я сама решу, уходить мне или нет, - не знаю, откуда во мне появилась тогда такая смелость. - Я слышала, тут что-то намечается.
- Да. Но тебя это не коснётся, если ты уйдёшь и обо всём забудешь.
- Меня это уже коснулось, - я потёрла затылок. Кирилл понимающе кивнул. - И поверь, я никому не даю просто так себя мутузить - ни за что.
- Тебя не должны были задеть, но если бы не Кэт...
- Я ей обязана и не люблю ходить в долгу. Если я могу хоть чем-то помочь...
- Боюсь, что ничем помочь ты не сможешь. Я бы стёр тебе память, да вот что-то забыл заклинание... - он улыбнулся, и в синих глазах засверкали лукавые искорки. - Так что лучше просто уходи. И чем быстрее, тем лучше. Пойми, я не гоню тебя, просто боюсь, что очередной схватки может не пережить никто.
- Что за схватки? Я помню лишь ослепительный свет.
- Ты просто не успела перевести часы, - меланхолично проговорил он.
- Куда их надо переводить?
- В другую шкалу. Здесь, на Земле, это не принято, существует лишь одна шкала - по-нашему, шкала Брутуса. По ней в одном часе 3600 секунд.
- Ну да, - я принялась в уме высчитывать, не ошибся ли он.
- Есть ещё одна шкала - шкала Обратуса, по ней в одной секунде примерно сто часов.
- Мда? А почему я о ней никогда не слышала? - в мою и без того больную голову начали закрадываться сомнения касательно умственного здоровья моего собеседника.
- В вашем мире принято жить только по одному времени, ведь у вас нет волшебства.
- А у вас?
- А у нас есть.
- А у вас - это где?
- У нас - в моём мире.
- Ясно, - я развернулась в поисках выхода, но Кирилл меня остановил.
- Волшебство - лишь полёт мысли, он не может быть долгим. По нашим расчётам, сто часов за одну секунду - это столько, сколько нужно человеку, чтобы жить... Как сказать?
- В волшебном темпе, - закончила я.
- Совершенно верно. Но ты мне не веришь?
- Нет.
- Почему? Я плохо объяснил?
- Ну что ты? Всё так складно вышло, вот только я не пойму никак, как из одной шкалы перейти в другую. У вас ведь такие проблемы?
Вместо ответа Кирилл показал мне своё левое запястья. На нём красовался "Ролекс". Почти такой же, как у моего отчима, вот только на циферблате, прямо под стрелками, были нарисованы песочные часы и песок в них был, как настоящий.
- Стоит лишь нажать вот сюда, - Кирилл показал на какую-то кнопочку сбоку, - и обладатель часов переносится в другую шкалу. Всё происходит в сотни раз быстрее. Тебя уже не видят обычные люди, а они для тебя - всё равно, что недвижимые памятники. У Кэт и Фионы весь песок закончился - нужно докупать, но это можно сделать лишь в нашем мире...
- Я пошла! - я резко развернулась и направилась к выходу. Кирилл больше ничего не сказал, Кэт, Фиона и Макс непонимающе смотрели на него, забыв о том, что на них "скоро должны напасть". Я не поверила не единому слову.
Всё моё желание отплатить Кэт за то, что она спасла меня, испарилось. Да и от кого спасать? Всё враньё - от начала до конца. Тоже мне, нашли дурочку!..
Негодованию моему не было предела, я с силой толкнула дверь, почти вышла на улицу, когда решила обернуться и крикнуть что-нибудь пообиднее. Лишь краем глаза я увидела, что передо мной на улице из ниоткуда загорается яркий свет, такой, как тогда в лифте. Я глубоко вздохнула, чтобы набрать побольше воздуха в грудь, но вдох этот получился таким громким, почти утробным. Меня впихнуло назад, в холл. Всё виделось, как в замедленной съёмке: следом за мной ворвалось десять или двенадцать здоровенных мужиков в латах, прямо как из фильма про рыцарей. Лица их искажала злоба, громкие крики, которые они издавали, леденили сердце. Некоторые размахивали мечами, другие - топорами. Казалось, в них не было ничего земного - не могли земные люди с простыми земными сердцами быть настолько отчаянно злы. Я обернулась на то место, где раньше находились ребята - Кэт и Фиона стояли неподвижно, широко открыв глаза. Макс стоял рядом со мной, одной рукой он держался за раненое плечо, а другую выставил навстречу врагу, как бы защищаясь. Я не сразу заметила прозрачный, еле видимый фиолетовый свет, исходящий от его ладони. Наверное, свет этот был не так прост, ведь нападавшие, на которых Макс направлял руку, отлетали в сторону, но потом вставали и подходили снова, размахивая топорами.
