любой скажет. А я вот он – иду здесь живой и настоящий. Значит, вампиры тоже могут быть», – пришёл к ужасному выводу дракончик. Ему стало страшно. Вдруг он увидел в дупле дальнего дерева чьи-то горящие жёлтые глаза. Сердце замерло от страха, но лишь на мгновение: Ий-я разглядел обладателя испугавших его глаз. «Сова, – определил он, вспомнив картинку в книге с животными леса. – А вампиров не бывает, дядя Гэрхэм говорил, он всё знает», – окончательно успокоился дракончик.
– Здравствуйте, тётушка сова! – громко поздоровался Ий-я, поравнявшись с дуплом.
– Я не тётушка сова, а дядюшка филин, – обиделся филин.
– Извините, я не хотел вас обидеть, просто ошибся, – дракончик смутился.
– Учиться лучше надо, чтоб не ошибаться. А ещё говорят, что драконы очень умные, теперь вижу, какие они умные: филина от совы отличить не могут.
– Ну, я ведь ещё маленький, – попробовал оправдаться Ий-я. – Мне всего полгода недавно исполнилось. А вы не могли бы показать дорогу к ближайшему дому, где живут хорошие люди и есть большой птичий двор?
– Могу, но не буду, – ответил филин. – Ночью дома надо сидеть, а не в гости ходить.
После этих слов филин взмахнул крыльями и улетел.
«Ну и ладно, – подумал дракончик. – Сам найду. Сейчас лягу спать, а утром встану пораньше и пойду дальше».
Ий-я снял рюкзак, нагрёб кучу из прошлогодних листьев и только собрался лечь на неё, положив рюкзак под голову, как вдруг – плюх! – на рюкзак что-то упало.
– Ты кто? – спросил ошеломлённый дракончик упавшего птенца.
– Я – воробушек, – ответил упавший.
– А почему ты упал?
– Ну, знаешь, – засмущался маленький воробей. – Я проснулся от вашего с филином разговора, услышал, что внизу настоящий маленький дракон, попробовал разглядеть. Я ведь давно хотел увидеть дракона. Только мы, воробьи, не видим в темноте, вот ничего и не рассмотрел, только из гнезда выпал.
– Ты не беспокойся, я сейчас на дерево залезу и тебя обратно в гнездо посажу, – попробовал успокоить птенца Ий-я.
– Нет-нет, – запротестовал воробушек, в темноте он так и не разглядел дракончика. – Ты всех разбудишь. Я могу и здесь поспать. А утром, когда рассветёт, меня в гнездо поднимешь. «А я наконец-то увижу настоящего дракона», – добавил про себя воробушек.
– Ну, не знаю, – Ий-я задумался. С птенцом нянчиться ему не хотелось. «Но если подождать до утра, – подумал он, – все в лесу увидят, как я спас птенца, выпавшего из гнезда».
– Ладно, – согласился дракончик, ложась на приготовленную постель из листьев. – Залезай ко мне под крыло, так тебе теплее будет.
– А ты расскажешь мне сказку? – спросил воробушек, устраиваясь под крылом поудобнее.
– Какую сказку? – удивился Ий-я. – Ночь ведь.
– Ну, пожалуйста, – попросил птенец. – Совсем маленькую-маленькую.
– Ладно, – согласился дракончик. – Но только маленькую. Мне её дядя Гэрхэм рассказывал. Сказка называется «Морковные братцы».
Жили-были мама, папа и дочка Настенька. Папа сидел в кресле и читал газету, мама стряпала пирожки, а Настенька их ела. Вот она пришла к папе, забралась к нему на колени и спросила, откусывая кусочек от пирожка со сладкой морковью:
– Пап, а куда морковка попадает, когда умирает?
– Ну, на небеса, наверное.
– А кто сказки придумывает?
– Писатели.
– А как они придумывают?
Папа отложил газету в сторону, так как читать было невозможно, и начал рассказ:
– Когда морковка умирает, то попадает на небеса, в сказочную страну, там морковные братцы ходят друг к другу в гости в домики, построенные на облаках. Братцами их назвали потому, что они живут весело и дружно.
– А морковные сестрёнки есть?
– Есть. Но слово «братцы» звучит лучше, поэтому их так называют.
– И капустные братцы бывают?
– Конечно, – сказал папа, на ходу придумывая сказку, – и картофельные, и яблочные и многие другие. Вот приходят они друг к другу в гости, пьют чай с вкусным тортом и рассказывают друг другу сказки. Братцы очень хорошо умеют сказки придумывать.
Писатели в это время спят дома в постелях, спят и видят эти сказки, а когда просыпаются – всё забывают. Потом кто-то вдруг вспомнит и напишет сказку, думая, что сам придумал. На самом же деле они просто вспоминают свои сны. Вот и всё.
Настенька слезла с папиных коленей и побежала к маме взять пирожок с повидлом, а папа продолжил читать газету.
Ий-я закончил сказку и увидел, что воробушек спит.
«И мне спать пора, – подумал дракончик. – А вдвоём ночью в лесу совсем не страшно. Ну, почти не страшно», – поправил он себя, засыпая.
Глава 11. Маленькая фея
Проснулся Ий-я от чьего-то пристального взгляда. Открыл глаза и увидел прямо перед собой волка. Волк был серый и большой, даже сидя он был ростом с дракончика.
– Пожалуй, есть его не стоит, – вслух подумал серый хищник, увидев, что дракончик проснулся. – Зелёный какой-то, вдруг отравлюсь.
Ий-я обиделся: мало того что подкрались к нему незаметно, так ещё считают ядовитым.
– Я дракон, – гордо заявил он, поднимаясь во весь рост. Рядом пискнул птенец, выпавший из развернувшегося крыла.
– Мне какая разница: дракон, не дракон. Главное – выглядишь неаппетитно: зелёный, как листья деревьев, может, ты и есть дерево? А вот птенец точно вкусный, хоть совсем маленький, на один зуб.
Волк встал и шагнул к птенцу.
– Только попробуй тронуть его! – Ий-я загородил воробушка. – По дереву размажу и хвост узлом завяжу!
– Ты, – волк засмеялся, – меня размажешь? Ты хоть драться-то умеешь, сопляк зелёный?
За зелёного сопляка дракончик обиделся ещё сильнее, чем за сравнение с деревом.
– Умею, – зло заявил он, выпуская из ноздрей и пасти лёгкий дым.
– Я с котёнком дрался!
– С котёнком?! – переспросил серый хищник и упал со смеху на землю. – Он с котёнком дрался! Ха-ха-ха! – смеялся волк, катаясь по земле. – И меня ещё хочет побить! Вот умора, сейчас лопну от смеха! Ха-ха-ха!
Вдоволь насмеявшись, волк встал с земли, поднявшись во весь рост, вытер слёзы с глаз и заявил, оскалив клыкастую пасть:
– Всё! Шутки кончились. Ты, конечно, умеешь рассмешить, сопляк, но смехом сыт не будешь. Гони сюда птенца, а то я тебя сам по дереву размажу!
В ответ сильно разозлившийся Ий-я не стал открывать не менее клыкастую пасть или пугать большими когтями на лапах, а просто ударил волка со всей силы хвостом.
От удара серый хищник улетел далеко в сторону и врезался в ствол дерева. Из глаз у него посыпались звёздочки. Разгоняя их в воздухе лапой, волк кое-как разглядел направляющегося к нему дракончика. Собравшись с силами, волк прыгнул, но опять получил прямо в воздухе удар хвостом и отлетел в кусты малины.
– Так нечестно! – закричал поверженный хищник. – Хвостом не дерутся!
– Драконы – дерутся! – гордо ответил Ий-я. Он остановился у зарослей малины, ему не хотелось идти добивать волка. Ведь даже в своих сказках дракончик никогда не убивал врагов, какими бы злыми они ни были. Вот и сейчас, уже в жизни, а не в своих выдуманных историях, Ий-я подождал,
