И тут же сочинил следующий куплет:
Как приятно поболтать
С кроликом в обед.
Если есть чего сказать
Тет-а-тет.
Заодно и угоститься,
И наесться, и напиться,
Не пристало нам поститься,
Нет и нет.
Пропев куплет, он слез с камня, перебрался обратно на тот берег, по которому пришел, и двинулся к домику Кролика.
Но не успел далеко отойти, как его начали терзать сомнения:
"А вдруг Кролика нет дома"?
" А что, если я застряну в его парадной двери, когда буду вылезать? Такое уже случалось, потому как парадная дверь у Кролика недостаточно широкая".
"Так не лучше ли мне..."
И пока он размышлял, лапы сами заворачивали все западнее и западнее... и внезапно Винни-Пух оказался перед дверью своего дома.
Аккурат в одиннадцать часов.
То есть в самое подходящее время для того, чтобы немножечко подзаправиться...
Полчаса спустя он вышел из дома, уже точно зная, что он будет делать, и прямиком направился к домику Хрюки. Шагая, он вытирал пасть тыльной стороной лапки и напевал очередной куплет:
Как приятно по утру
Встретить Хрюку.
Без него жизнь не мила,
Просто мука!
Но ничуть я не жалею,
Что не виделся с Иа,
И с такими, как Сова,
Ну и с прочими-другими,
Всякими и не такими,
Как, допустим, я,
Винни...
В записи, сами видите, получилось как-то не слишком вежливо и вообще, если честно сказать, какая-то нескладуха, но в это ясное солнечное утро, в половине двенадцатого, на песчаной тропе, Пуху казалось, что это одна из лучших его песенок. И он все пел и пел.
Хрюка в это время копал ямку рядом с домом.
- Привет, Хрюка, - поздоровался Пух.
- Привет, Пух, - ответил Хрюка, подпрыгнув от неожиданности. -Я знал, что это ты.
- Я тоже, - кивнул Пух. - А что ты делаешь?
- Сажаю желудь, Пух, чтоб потом из него вырос дуб, и тогда я буду собирать желуди прямо у дома, а не искать их по всему Лесу. Понимаешь, Пух?
- А если не вырастет? - спросил Пух.
- Вырастет, потому что так сказал Кристофер Робин. Поэтому я и сажаю желудь.
- Получается, если я посажу около моего дома соту, из нее вырастет улей?
Вот в этом уверенности у Хрюки не было.
- Или хотя бы кусочек соты, - продолжал Пух. - Жалко расставаться с целой. Только тогда может вырасти кусочек улья. И вдруг это будет тот самый кусочек, где пчелы только жужжат, но не откладывают мед. Будет ли от этого прок? Пожалуй, что нет.
Хрюка полностью с ним согласился.
- А кроме того, сажать что-либо - дело трудное, если ты толком не знаешь, как к этому подступиться, - глубокомысленно заметил Хрюка и с этими словами положил желудь в вырытую им ямку, засыпал землей и попрыгал на ней.
- Знаю, - ответил Пух. - Кристофер Робин дал мне семечко турции. Я его посадил, и теперь у моей двери будет цвести турция.
- Я думал, этот цветок называется настурция, - Хрюка все прыгал и прыгал, утаптывая землю.
- Да нет же, - возразил Пух, - ты говоришь о другом цветке. А этот просто турция.
Напрыгавшись, Хрюка вытер лапки о живот и спросил Пуха: "Так что будем делать"?
- Пойдем проведать Кенгу, Ру и Тигера, - без запинки ответил Пух.
- Д-да. П-пойдем, - голосу Хрюки недоставало уверенности, потому что он по-прежнему немножко побаивался Тигера: тот оказался Очень Прыгучим Зверем, и после того, как он с тобой здоровался, в ушах оставалось слишком уж много песка, хотя Кенга всегда говорила: "Тигер, дорогой, осторожнее", - и потом помогала подняться.
Вот они и отправились к дому Кенги.
x x x
Так уж получилось, что Кенга в это утро решила устроить генеральную ревизию: определить, сколько у Крошки Ру слюнявчиков, сколько в доме кусков мыла, достаточно ли еды для Тигера. И чтобы ей никто не мешал, снабдила Крошку Ру бутербродами с зелеными листьями салата, Тигера - бутербродами с пивными дрожжами, и выставила за порог, предложив провести это прекрасное утро в Лесу. Они и пошли.
А по пути Тигер рассказывал Крошке Ру (которого отличала редкая любознательность) о том, что могут тигеры.
- Умеют они летать? - спрашивал Ру.
- Да, - ответил Тигер, - они прекрасные летуны, эти тигеры, просто великолепные летуны.
- Класс! - воскликнул Ру. - Они могут летать так же хорошо, как и Сова?
- Да, - ответил Тигер. - Только им не хочется.
- А почему не хочется?
- Видишь ли, они просто не любят летать.
Ру никак не мог понять, как такое может быть. Ему-то казалось, что нет ничего прекраснее полета. Тигер же утверждал обратное, добавляя, что понять почему, могут только тигеры.
- Ладно, - кивнул Ру, - а они могут прыгать так же далеко, как кенгуру?
- Да, - ответил Тигер, - Когда хотят.
- Я люблю прыгать! - воскликнул Ру. - Давай посмотрим, кто сможет прыгнуть дальше, ты или я.
- Я смогу, - заявил Тигер. - Но сейчас нам нельзя останавливаться, а то опоздаем.
- Опоздаем куда?
- Не успеем прийти вовремя в то место, куда идем, - ответил Тигер, прибавив хода.
И вскоре они добрались до Шести Сосен.
- Я умею плавать, - радостно пискнул Ру. - Я упал в ручей и поплыл. Тигеры умеют плавать?
- Разумеется, умеют. Тигеры умеют все.
- И по деревьям они умеют лазать лучше, чем Пух? - спросил Ру, остановившись под самой высокой сосной и глядя вверх.
- Лазать по деревьям - это их любимое занятие, - ответил Тигер. - И уж конечно лазают они гораздо лучше пухов.
- Смогут они залезть на это дерево?
- Они только и знают, что залезать на такие деревья. Вверх-вниз, вверх-вниз, и так целый день.
- Ой, Тигер, неужели?
- Я тебе покажу, - расхрабрился Тигер. - Ты можешь сесть мне на спину и сам все увидишь, - из всего, что, по словам Тигера, умели делать тигеры, уверен он был, пожалуй, только в одном - уж на дерево-то он залезть сумеет.
- Ой, Тигер, ой, Тигер, ой, Тигер! - весело запищал Ру.
И тут же вскарабкался на спину Тигера, после чего они полезли наверх.
- Мы лезем! - торжествующе объявил Тигер, поднявшись на десять футов.
- Я всегда говорил, что тигеры умеют лазить по деревьям, - добавил он еще через десять футов.
- Разумеется, это далеко не просто, - вырвалось у него после следующих десяти футов.
- Конечно, рано или поздно все равно придется спускаться. Хвостом вперед, - сообразил он, когда от земли их отделяли уже сорок футов.
- А это трудно...
- Если не прыгнуть вниз...
- Что, естественно...
- ЛЕГКО.
При слове "легко" ветка, на которой Тигер стоял задними лапами, обломилась, и он едва успел схватиться передними за другую ветку, чуть повыше его, медленно перекинул через нее голову, потом одну заднюю лапу, вторую, и, наконец, уселся на ветке, запыхавшись и сожалея о том, что не предпочел плавание лазанью по деревьям.
Ру слез со спины Тигера и уселся рядом с ним.
- Ой, Тигер, - голос его звенел от волнения, - мы уже на вершине?
- Нет, - ответил Тигер.
- Нет? - разочарованно протянул Ру, но затем вновь оживился. - Слушай, как здорово у тебя получилось, когда ты прикинулся, будто мы сейчас свалимся вниз! А на самом деле мы, конечно, никуда не свалились. Ты сможешь еще раз повторишь этот трюк?
- НЕТ, - рявкнул Тигер.
Ру умолк, но ненадолго.
- А не пора ли нам съесть наши бутерброды, Тигер?
- Вроде бы пора, но где они? - ответил вопросом на вопрос Тигер.
- У подножия дерева.
- Тогда, пожалуй, есть еще рановато, - решил Тигер.
И бутерброды они есть не стали.
x x x
А тем временем Пух и Хрюка продолжали прогулку. Пух напевал Хрюке, что он толстый Винни, но это не так уж и важно, потому что он ничуть уже и не толстеет. Хрюка же гадал, сколько пройдет времени, прежде чем посаженный им желудь превратится в дуб.
- Посмотри, Пух! - внезапно воскликнул Хрюка. - Кто-то сидит на одной из сосен.
- Точно! - Пух вскинул голову. - Это какой-то зверь.
Хрюка ухватился за лапу Пуха, на случай, если тот вдруг испугается.
- Это один из Хищных Зверей? - спросил он, не решаясь вновь посмотреть в сторону Шести Сосен.
Пух кивнул.
- Это ягулар.
- А чем обычно занимаются ягулары? - спросил Хрюка, надеясь, что они не делают ничего такого, о чем он подумал.
- Они прячутся в ветвях деревьев, а потом прыгают на тебя, если ты оказываешься под ними, - ответил Пух. - Мне Кристофер Робин говорил.
- Может, нам лучше не оказываться под ним, Пух. А то еще прыгнет и разобьется.
- Они не разбиваются, - покачал головой Пух. - Они очень хорошие прыгуны.
Хрюка по-прежнему придерживался мнения, что оказаться под Очень Хорошим Прыгуном - Большая Ошибка, и уже собрался завернуть к дому, под тем предлогом, что он чего-то там позабыл, но ягулар вдруг обратился к ним.
- Помогите, помогите! - крикнул он.
- Ягулары всегда так делают, - Пух с любопытством разглядывал сидящего на ветке ягулара, - Сначала кричат: "Помогите! Помогите!" - а когда ты подходишь и поднимаешь голову, чтобы посмотреть, что происходит наверху, прыгают на тебя.
- Лично я смотрю вниз! - громко так пискнул Хрюка, чтобы Ягулар ничего не перепутал и не прыгнул на него по ошибке.
