- Конечно же, ошибся! - возмутился Дракон.
- Да, - успокоил его Лисенок. - Теперь я вспомнил: он сказал иначе: "дурака и глупца"! Вот!..
- Что же делать?! - заревел Дракон, забеспокоившись не на шутку.
- Бежать, твоя милость!
- Куда?
- Я все продумал... У берега тебя будет ждать плот.
- Молодец! - обрадовался Дракон.
- Это что, - скромно опустил глаза Лисенок. - Помню, в прошлом году, на даче у дяди...
Но тут страшный грохот заглушил его слова.
- Бежим! - не своим голосом закричал Дракон и первым бросился к реке.
Он вскарабкался на плот и стал поспешно отпихиваться от берега.
- Постой! - остановил его Лисенок. - Если твои крылья соединить прищепкой, он подумает, что это - парус, а ты - лодка, и не обратит на тебя внимания!.. Я как раз захватил одну.
- О, мудрый Лисенок!.. - растроганно произнес Дракон. - Я обещаю тебе, что съем тебя последним... - И послушно дал Лисенку прищепить свои крылья.
Но тут у реки появилось многоногое чудовище с четырьмя головами. Одна голова была рогатая, другая - колючая, третья - с клювом, а четвертая - с жалом.
- Где он?!.. - закричали головы разом.
А Дракон, ни жив-ни мертв, притворившись лодкой, плыл к середине реки. И тут Лисенок закричал:
- Эй, плот, остановись!
Расплывись! Перевернись!
И плот (а он состоял из черепах) расплылся в разные стороны.
- Тонуу-у-у!.. - забарахтался Дракон и поплыл в другую сказку.
А чудище (это были Ежик, Лось и Ворона, обвязанные Ужом), "разбежалось", и все стали смеяться, плясать от радости и хвалить умного Лисенка.
ДРАКОН НА ЦЕПИ
- Эй, на том берегу!.. - крикнул что есть силы Лисенок и прислушался, но никто не отозвался.
По холодной реке плыли осенние листья, а огонек на том берегу мерцал, и его отражение дрожало в воде.
- Если ты собрался купаться, - сказала ему Ворона с ветки, - то, открровенно говоря, уже холодно!
- Ты не знаешь, - спросил её Лисенок, - кто живет там, где светится огонек?..
- Дрракон! - каркнула она.
- Ты его видела?! - с изумлением спросил он.
- И видеть не желаю! Что мне, жить надоело?
- Вот бы познакомиться...
- Дуррачок! - фыркнула Ворона.
Она слетела на землю и стала вышагивать взад-вперед перед Лисенком.
- Рразве ты не сообрражаешь, что такое Дрракон?!.. Ведь это стрррашилище! Монстрр!.. И вдобавок - трехголовый!..
- Откуда ты знаешь?! - вовсю раскрыл глаза Лисенок.
- Так все говорят. - отрезала Ворона.
- Кто говорит?!.. Кто его видел?..
- Кто конкретно - не знаю, но видели... А ещё по ночам он воет!..
И тут действительно кто-то завыл на том берегу, жалобно и отчаянно.
- Ну, что я говорила?! У меня прямо муррашки бегут по перьям, как его слышу!.. Стррах!..
- А может, ему просто нужна чья-то помощь - вот он и воет?
- Ну да! - усмехнулась она. - Именно твоя помощь ему и нужна!.. Да он таких прростачков, как ты, только и ждет!
И она улетела.
- Нет, все-таки интересно, какой он - этот дракон! - сказал себе Лисенок и запрыгнул в лодку у причала. Он развязал цепь, пристроил весла, и лодка поплыла к другому берегу.
"Как же я заговорю с Драконом?.. - думал он. - Ведь, наверно, это очень трудно разговаривать сразу с тремя головами... Хорошо, если только Я буду задавать вопросы, а если все три головы начнут их задавать мне?.. Не успеешь отвечать!.."
И представил себе говорящего Дракона...
- А-А!.. - РАСПЛЫЛАСЬ В УЛЫБКЕ ПЕРВАЯ ГОЛОВА. - КТО К НАМ ПОЖАЛОВАЛ!.. УВАЖАЕМЫЙ ЛИСЕНОК!..
- ДОРОГОЙ ЛИСЕНОК!.. - ВСКРИЧАЛА ВТОРАЯ. - НАКОНЕЦ-ТО!.. МИЛОСТИ ПРОСИМ!..
- ДА-ДА-ДА!.. - ЗАКИВАЛА ТРЕТЬЯ. - МЫ ДАВНО ТЕБЯ ЖДЕМ!..
- ГДЕ ЖЕ ТЫ БЫЛ?
- ГДЕ ПРОПАДАЛ?
- КАК ДЕЛА?
- МНЕ ТАК БЕЗ ТЕБЯ БЫЛО СКУУЧНОО!.. - ЗАРЫДАЛ ДРАКОН ВСЕМИ ТРЕМЯ ГОЛОВАМИ...
"И совсем он не страшный..." - гребя веслами, успокаивал себя Лисенок.
Огонек приближался.
"А если все-таки этот дракон - драчун?.. - кольнуло его сомнение. Нет, вовсе я не испугался, - успокаивал он себя, - но было бы лучше, если б рядом были мои друзья!.."
И он представил себе, что вместе с ним в лодке плывут в гости Ежик и Ворона.
ЕЖИК ВЫДЕРНУЛ ИЗ СЕБЯ ТРИ КОЛЮЧКИ И ПРИЛОЖИЛ ОДНУ К ТЕТИВЕ ЛУКА.
А ВОРОНА СКАЗАЛА ЛИСЕНКУ:
- НЕ ТРРУСЬ!..
ВЖИТЬ! - И ЕЖИКИНА СТРЕЛА ВОНЗИЛАСЬ ПРЯМО В ОДНУ МОРДУ ДРАКОНА! ВЖИТЬ! - В ДРУГУЮ. - ВЖИТЬ! - В ТРЕТЬЮ.
- ААААА!.. - КРИЧАЛА ОТ БОЛИ ОДНА ГОЛОВА.
- ОЕЕООЙ!.. - СТОНАЛА ДРУГАЯ.
- БОЛЬНО!.. - ВИЗЖАЛА ТРЕТЬЯ.
А ВОРОНА КРУЖИЛАСЬ НАД НИМИ И ДОЛБИЛА КЛЮВОМ ПО ТРЕМ МЕРЗКИМ БЕСТОЛКОВЫМ ЛБАМ!
БАМ! БОМ! БУМ!..
- СДАЮСЬ! - ЧУДИЩЕ РУХНУЛО НА КОЛЕНИ. - Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО У ТЕБЯ ВЕРНЫЕ И СИЛЬНЫЕ ДРУЗЬЯ!..
Тут Лисенок перестал грести и прислушался.
"Все-таки страшновато, - засомневался он. - Может, и впрямь вернуться?.."
Но до огонька на том берегу оставалось совсем немного.
И тут жалобный протяжный вой вновь разбудил тишину. Лисенок вздрогнул и решительно направил лодку к чужому берегу.
Она стукнулась о прибрежные камни и остановилась.
То был обычный бревенчатый дом, огороженный забором, с воротами и калиткой, на калитке была табличка:
"ОСТОРОЖНО, ЗЛАЯ СОБАКА!"
Лисенок, преодолевая страх, постучался...
Раздался сердитый лай, бряцанье цепи, щелканье щеколды. Калитка распахнулась.
Перед Лисёнком стоял Пес. Это был старый Пес с вылезшей на боках шерстью, в рваной кепчонке и с ружьем на плече. От пояса тянулась длинная ржавая цепь.
Они постояли друг перед другом молча.
- Вы это... чего?.. - подал наконец голос Лисенок.
- А ты чего? - грубо спросил Пес, хмуря брови и держась за приклад. Чего надо?
- Я... ничего... - пробормотал Лисенок. - Я только хотел узнать: не нужна ли кому помощь?..
- Помощь?! - удивленно протянул Пес. - Нет, помощничков не нужно!.. Шляются тут всякие!..
Лисёнок спросил:
- А вы тут, значит... один живете?..
- Само собой. Дачу охраняю... Хозяин вчера вот был. Костей навез... Уехал он. Деловой.
- Я знаю, - ответил Лисенок. - У него три головы, а из каждой пасти пышет огонь!.. Вот только удивляюсь, как это он до сих пор дачу не спалил. Дом-то - деревянный.
- Погоди, погоди! - недоуменно заморгал Пес. - Какие три головы?.. Какой огонь?!..
- Да у вашего хозяина, у Дракона!
- Чего?! - рассмеялся Пес. - Ну и дурачок же ты!.. Дракон - это я!..
- Вы?!..
- Ага. Имя у меня такое: ДРА-КОН!..
- А я думал.. что дракон-то... настоящий!..
- А я не понял: что это за три головы такие... - закашлялся от смеха Старый Пес. - Тоже выдумал: огонь из пасти!.. Ха-ха!.. Хо-хорош был бы мой хо-хозяин!..
Вдруг он оборвал смех и прислушался:
- Они! - прошептал Дракон. - Явились, подлые!
- Кто? - спросил Лисенок.
- Мыши...
- Мыши?! - с интересом поднял голову Лисенок и принюхался: - И много их?..
- Ох, и много, - вздохнул Дракон.
- А вы чего дрожите? - повеселевшим голосом сказал Лисенок.
- Прохлады-ды-ная ночь... - пробормотал Пес, мучительно высматривая из темноты незваных гостей.
Вдруг он закричал:
- Вот они! - и отпрыгнул в сторону.
- Так вы боитесь! - удивился Лисенок.
Пес Дракон кивнул.
- С детства... - еле слышно сказал он.
- Значит, я все-таки недаром приплыл сюда!..
- А разве ты их не боишься?.. - прошептал Пес.
- Мыши - моя слабость, - улыбнулся Лисенок и, обернувшись к подозрительно шуршавшим кустам, крикнул в полный голос: - Эй, вы, хвостатые ушастики!.. С вами говорю я, храбрый Лисенок!.. Если вы не уберетесь отсюда подобру-поздорову - будете иметь дело со мной!
- Хи-хи-хи!.. Ха-ха-ха! - прыснуло из темноты. - Какой храбрец!..
- Катился бы на свой берег!
- Думает, мы испугались!..
- Нас даже слоны боятся!..
- Слышал об этом! - крикнул им Лисенок. - А я вот не боюсь!
- Будь с ними поосторожнее, - предупредил его вполголоса Старый Пес. Они, такие-сякие, сил моих больше нет!
- Считаю до пяти, - объявил им Лисенок. - Если вы не уберетесь прочь очень пожалеете об этом!
- Не бойся его, ребята! - раздался наглый мышиный голос. - Заходи слева! А ты - справа! Бери их в кольцо!
- Гони их, гони!.. Тут наш чердак! - завопили мыши.
- Наши подвалы!
- Наши запасы!..
- Прочь их, прочь!..
Мыши заулюлюкали и серой стеной стали наступать.
- Никогда ничего не боялся, - бормотал несчастный Пес. - Насмерть с волками стоял! Воров в дом не пускал, а тут...
- Честно говоря, - ответил Лисенок, - и я никогда не дрался с мышами...
- Тогда мы погибли! - прошептал Пес Дракон и завыл на весь берег.
- Помолчите! - прикрикнул на него Лисенок. - Если я раньше и не знал, то сейчас узнаю, как это делается!.. - И он бросился на мышей. Дракон от испуга несколько раз выстрелил в воздух.
- Летим! Летим! - раздалось со стороны реки, и над двором появилась Ворона, она держала в лапах Ежика.
- Вы прибыли вовремя! - крикнул им Лисенок. - Я начал войну с мышами!
- С мышами?! - в восторге воскликнул Ежик.
- Урра! В атаку-у! - каркнула Ворона.
Мыши, завидев Ежа, бросились врассыпную.
А пес Дракон все палил и палил в воздух.
- Ты чего палишь? - спросили его наконец. - Все, победа...
