С этой минуты штаб «Бурхан» был окончательно признан врагом, с которым можно воевать и которому не зазорно проиграть. Покраснение на руке не сходило несколько дней. На ожоге вздулся мутный волдырь, но Максим гордился им, знал, что на его месте появится шрам, который в Солнечном называли «пацанской меткой». Такая была у каждого вождя.
Сидя в «Бурхане» на тронной покрышке, Максим разглядывал свою метку, вспоминал тот день, когда прошёл посвящение, и слушал Аюну.
– Ты с ума сошла! – воскликнул Саша, когда узнал, зачем Аюна объявила красную тревогу.
– Помолчал бы, если трусишь! – возмутилась она.
– Ничего я не трушу.
– Вот и помолчи.
Саша скривился, но больше ничего не сказал. Снял запотевшие очки и принялся тереть их платком.
План Аюны, который она назвала «Смерть Саурону», в самом деле, грозил большими опасностями. Но Аюна знала, что Максим и Саша не откажутся от него. Возможность ослабить штаб мордорцев была слишком соблазнительной.
– Ну что, согласны? – не унималась Аюна.
– Подожди. – Максим потуже затянул шарф. В штабе было холодно, несмотря на то что они осенью замазали щели клеем, облепили фанеру новым слоем картона. – Расскажи ещё раз, что там с Сёмой.
Аюна замерла и прислушалась:
– Хвоста не было?
– Чего? – не понял Саша.
– Не чего, а кого. Кто-нибудь шёл за вами?
– Нет.
– Давай про Сёму! – Максим чувствовал, что замерзает. Надо было надеть свитер.
Сёма. Вождь «Минас Моргула». Толстый, ходивший вперевалочку мальчишка. На самом деле его звали Сумбер, но весь двор называл его Сёмой. У него были тёмные, спелые щёки, над которыми чернели узкие бойницы глаз. Вздыбленная чёлка до половины прикрывала лоб, в остальном голова была бритой. Во рту у него всегда болтался кулак жевательной резинки.
– Значит, Сёма, – начала Аюна. – Я вчера придумала, как его ослабить. А заодно ослабить весь «Минас Моргул». То есть я уже давно придумала, но раньше у меня не было ширэ́.
– Чего? – перебил Саша.
– Ширэ. Шаманский ящик. Мне папа подарил на Новый год.
– Ты не говорила.
– А ты не спрашивал.
– Как я могу спрашивать о том, чего не знаю?
– Да помолчите вы! – не выдержал Максим. – Аюн, говори нормально.
– Как я могу говорить и молчать одновременно?
– Началось. – Саша закатил глаза.
– Ох, Людвиг, напросишься ты у меня. – Аюна нахмурилась. Она всегда называла Сашу по фамилии, если злилась на него.
– Что ты предлагаешь? – Максим скрестил руки и дрожал. – Говори скорее, я тут мёрзну.
– Одеваться надо теплее, – огрызнулась Аюна.
– Аюн… – умоляюще протянул Максим.
– Ладно.
У Аюны было светлое, чуть вытянутое лицо. Щёки – по-бурятски налитые, красивые. Из-под меховой шапки с помпонами выбивались прядки густых чёрных волос.
– Так вот, ширэ. У папы есть такой же, только у него большой. Он там держит шаманские костюмы, маски, бубны хэсэ́, конные трости мори́н хо́рьбо, хур и всё такое. У меня ничего этого нет. В моём ширэ только мешочек чабреца, онго́ны, две шкурки белых мышей и несколько угольков с жертвоприношения.
– Не густо, – прошептал Саша.
– Ошибаешься, очкарик, – тут же ответила Аюна.
– Не называй меня так!
– А я и не называю.
– Только что назвала!
– Тебе послышалось.
– Прекратите! – шикнул Максим. Он теперь похлопывал себя по бокам и чуть раскачивался.
– Этого вполне достаточно, – продолжила Аюна. – Защитный обряд я, конечно, не проведу. Зато могу нарисовать зя.
– Какое ещё «зя»?
– Это как оберег, только наоборот. Он призывает несчастья. Зя, как крышка, накрывает семью, и боги не слышат ни их молитв, ни их обрядов. Понимаешь? Богам кажется, что в семье про них забыли, они обижаются и перестают помогать. Тогда на семью сваливаются всякие случайности, от которых раньше оберегали боги.
– Ты хочешь отомстить Сёме?
– Никому я не собираюсь мстить. Ничего ты не понял! Сёму накроет крышка…
– Это я понял.
– Ох, Людвиг, не нравишься ты мне.
– Да слушаю я, слушаю.
Аюна вздохнула, успокаивая себя.
– Зя спрячет Сёму от богов, и удача отвернётся от него. Может, он с Владиком поругается, и тот не будет им пульки покупать. Может, дворники вообще разберут их штаб. Ну или Нагибины переедут в другой район. Они вообще не отсюда.
– Да, они из Ниловки. Хорошо бы их туда забрали.
– Вот! – торжественно заявила Аюна. – Зя всё это устроит. Ну или не так явно. Может, у них там в «Минас Моргуле» эпидемия гриппа начнётся.
– Чудненько, – усмехнулся Саша.
– Ловко, – улыбнулся Максим. – Надо было раньше так сделать!
– Говорю же, раньше не могла.
– А как выглядит эта твоя зя?
– Она не моя. Это рисунок. Я уже всё сделала. Нужно начертить на мышиной шкурке человеческую фигуру – вниз головой. Я чертила угольком от жертвоприношения, чтобы зя стала ещё сильнее. А когда рисуешь голову, нужно закрыть глаза и представить самое страшное, что с тобой случалось. Представить так, чтоб страх вернулся, чтоб ты весь задрожал, чтоб эта дрожь сама нарисовала голову фигуры.
– Что же ты представила? – поинтересовался Саша.
Максим был уверен, что Аюна опять вспыхнет, скажет что-то вроде «Не твоё дело, Людвиг!». Но вместо этого она вздохнула, пожала плечами, а потом заговорила – так, будто Саша ни о чём не спрашивал:
– Нужно пронести зя в квартиру Сёмы.
– И как мы это сделаем? – удивился Максим.
– У меня есть план.
– Надеюсь, не сегодня? – протянул Саша.
– Ты что! – взвилась Аюна.
В её глазах мелькнул до того густой, глубокий страх, что Саша растерялся и лишь неуверенно пробормотал:
– Да мне сегодня в комнате надо убрать. А то мама не отпустит. Я же хотел завтра на горку… Кстати, пойдёте со мной?
– Нельзя, нельзя! – затараторила Аюна.
Она вскочила с сидушки и ударилась головой о крышу.
– Ещё пара таких ударов, и от штаба ничего не останется, – заметил Максим. – Надо было не клеем замазывать швы, а бетоном.
Аюна даже не улыбнулась. Принялась торопливо объяснять:
– Зя нужно подбросить сегодня. Она ожила, я это чувствую. Если её правильно делаешь, она срабатывает как ловушка – затягивает злого духа и потом питается его энергией. Ночью дух выходит из неё в виде мёртвой женщины и виснет на потолке вниз головой. Вреда он не приносит, потому что слепой. Но шамана, который его поймал, видит. И если шаман не прошёл четырёх посвящений, он его съедает. А я ведь и первого посвящения не проходила. Рано ещё. Если не подбросить зя, этой ночью мёртвая женщина меня съест. А ест она изнутри, начинает с ног. И внешне ты остаёшься нормальным, а внутри – пустой, как кукла.
Максим и Саша переглянулись. Им стало не по себе от таких рассказов. Максим даже согрелся и на мгновение перестал дрожать. Он жил в одной комнате с Аюной, и ему совсем не хотелось проснуться ночью от того, что по потолку, как таракан, ползёт мёртвая женщина.
– Он у тебя с собой? – прошептал Саша.
– Зя?
Саша кивнул.
– В кармане.
– Чудненько…
– Каков план?
Ребята склонились над картой дворов. Им хватило нескольких минут, чтобы обсудить и принять план Аюны. Договорились пока что разойтись, а через два часа встретиться под Алькатрасом. Максим хотел переодеться. К тому же он обещал зайти к дедушке, нужно было снять игрушки с новогодней ёлки. Старый Новый год давно отметили, близился февраль, и ёлка начала осыпаться.
У Саши было более ответственное задание. Ему предстояло навести порядок в комнате и запротоколировать итоги двадцать седьмого совещания в штабе. Записи он вёл в толстой тетради с твёрдым переплётом. Секретную информацию вносил шифром пляшущих человечков, который частично позаимствовал у Шерлока Холмса.
– Куда? – Аюна дёрнула Максима за рукав. Он уже открыл дверь и хотел выбраться наружу. – Забыл?
– Забыл…
Покопавшись в кармане, Максим нашёл две барбариски. Положил их перед Тюлькой на алтарь. Мысленно поблагодарил его за защиту и только после этого вышел из штаба.
Через два часа, как и договаривались, ребята подошли к Алькатрасу. Сейчас домик и его покрытая жестью горка пустовали. На улице было минус двадцать. Пахло колючим холодом. Если сильно вдохнуть носом, стенки ноздрей ненадолго слипаются. Снег мягко скрипел под валенками. По рябинам и деревянным истуканам белым налётом проросла куржуха[4]. Стеклянное, чистое небо было высоким и лёгким.
– Принёс? – заговорщицки спросила Аюна.
– Отец убьёт, если узнает, – ответил Саша.
– Принёс?!
– Да принёс, принёс. – Саша похлопал себя по куртке.
Во внутреннем кармане у него лежал баллончик с пеной для бритья.
– Тогда идём.
Опасаясь, что Сёма увидит их в окна и заподозрит неладное, ребята пошли в сторону Котла. До Сёминого подъезда от Алькатраса было метров тридцать, но прямой путь не предвещал ничего хорошего.
