Я была удивлена… Они что тут, телевизор не смотрят? У себя дома я не могла и шагу ступить без какой-то маскировки вроде парика, очков, или шарфов. И то даже в таком несуразном виде меня узнавали спрятавшиеся за ближайшим углом папарацци и поклонники, которые летели ко мне с просьбами оставить автографы и ослепить фотовспышками.
Тут же, даже на рынке, где полно народу, меня никто не узнавал. С одной стороны это мне, конечно, нравилось. Можно жить спокойной жизнью, не торопиться, медленно делать покупки и рассматривать приглянувшиеся товары ровно столько времени, сколько хочется. Но с другой — все эти папарацци и поклонники, скандалы и фото на первых полосах газет и журналов, насыщали мою жизнь и делали ярче.
Я осмотрела магазинчик. Он был небольшой, но очень уютный. На стенах были разные полки со всякими деревенскими сувенирами, типа глиняных фигурок, соломенных шляп и кукол. И с потолка тоже свисали всякие интересные вещицы. Я подошла к ближайшей полке, увидев красивую фарфоровую лошадь, и тут за спиной зазвенел колокольчик.
— Какие звёзды в нашем захолустье! — раздался сзади писклявый юношеский голос.
Продавец поднял голову, равнодушно осмотрел с ног до головы посетителя и тут же потерял к нему всякий интерес.
Я же чуть на пол не грохнулась от этой фразы, поняв, кто её произнёс.
Всё-таки влипла…
Поворачиваться не хотелось совершенно, но и делать вид, что я глухая, тоже не стоило. Поэтому, попытавшись придать своему лицу невозмутимый вид, я деланно легко оглянулась так, что мои волосы взлетели и плавно упали на плечи.
— Ой, ты меня всё-таки узнал, — состроила я удивление, улыбаясь во все зубы, как ненормальная.
Передо мной стоял Руслан. Одной рукой он ел пухлый пирожок с вишней, а в другой держал корзину, накрытую красиво вышитой ажурной салфеткой. Судя по запаху, корзина была наполнена всякими вкусностями, потому что в воздухе тут же смешались ароматы ванили, шоколада, выпечки… И сладкого парфюма с очень нежными цветочными нотками.
— Ну конечно, — улыбаясь, произнёс Руслан. — Как же тебя не узнать. Такая звезда и в наших краях.
— Да ладно, — театрально махнула рукой я, продолжая ломать комедию. Уж выглядеть сумасшедшей в мои планы никак не входило, но всё получалось как-то само собой. — Какая уж там звезда? Так… звездулька небольшая. Просто снялась в сериале и всё.
— А я гуляю себе и тут вижу — Кира Брик идёт. Думал, показалось… Ан нет, собственной персоной. Ты меня хоть узнала? — ухмыляясь и жуя пирожок, спросил парень. Причём он так хитро прищурился, что я поняла: он видит меня насквозь, просто принимает мои правила игры.
Кто в этот момент из нас выглядел глупее, это, конечно, очень большой и спорный вопрос.
— Ну конечно же! — зачем-то соврала я, продолжая наигранно улыбаться. — Как же не узнать?!
— Ну и кто я?
— Ты же наш Исту… — начала я, и тут же замолчала.
Руслан аж поперхнулся, услышав начало, а я стала красной, как свекла. Обдало жаром. Вот уж точно — язык мой враг мой.
— Наш исторически важный герой, можно так сказать. Просто даже наше деревенское достояние!
Я нервно засмеялась. Но Руслан этого похоже даже не заметил, самодовольно улыбнувшись.
— Да уж, — произнёс он. — Приходится много времени уделять своей внешности и следить за собой. Но, кому как не тебе об этом знать.
— Да, я тебя всецело понимаю.
— А что, тебе Конюх уже про меня что-то наговорил?
— Кто? — не поняла я.
— Ну Эрик… Он твоей бабушке помогает. Наш деревенский Конюх.
— Нет, ничего не говорил. А почему конюх-то?
— Ну так… Он же лошадей любит, катается на них и всё такое прочее, — невозмутимо объяснил Руслан. — И прёт от него навозом и лошадиной за версту.
Мне стало так обидно за Эрика, будто это меня оскорбили. Весь мой развесёлый настрой как рукой сняло. Ну что ж, раз Истукан хочет игры пожёстче — я ему это устрою с превеликим удовольствием!
— Ну и что, — ответила я грубо. — Можно подумать, в деревне только он на лошадях катается и от него навозом пахнет. На то она и деревня. Ты, между прочим, тоже в ней живёшь!
Руслан молча пожал плечами.
На Эрика он наезжает. Эрик, по крайней мере, сильный и тратит время на помощь не только своей семье, но и моей бабушке, а не красуется у зеркала, сравнивая себя с журнальными иконами стиля. Можно подумать, о тебе можно что-то положительное рассказать. Достаточно только посмотреть мельком, чтобы впечатление сложить. Как был Истуканом, так и остался. Деревенщина новомодная и неотёсанная.
Повисла пауза. Хоть бы меня угостил ради приличия пирожком, а то выглядит как-то уж совсем по-дурацки. Бескультурщина полнейшая.
— А ты что тут делаешь? В гости к бабушке, или насовсем? — прервал молчание Руслан, доев пирожок.
— Нет, что ты… Не насовсем. Так, приехала отдохнуть. Знаешь, устала там, в городе: постоянные интервью, съёмки… — Я врала и не краснела. — Это всё большой стресс. Поэтому мы даже решили с продюсерами остановить съёмки сериала, настолько я вымотана. А там уже думать будем — продолжать делать новый сезон, или нет. Я пока ещё не решила окончательно, а от меня многое зависит. Я, всё-таки, в главной роли.
— Правда? — удивился Руслан, округлив глаза. — А я читал в журнале, что сериал закрыли из-за того, что рейтинги упали.
Я махнула рукой и искусственно засмеялась:
— Да ну, всё это чушь! Чего только журналисты не понапишут! Акулы пера, всё-таки… Это их хлеб — сплетни выдумывать.
Врать, конечно, нехорошо. Но уж рассказывать о том, что я никому ненужная и безработная актриса, не хотелось тем более. К тому же, было бы кому рассказывать! Представляю, как Истукан побежит и растреплет всем своим инфантильным фанаткам, какая я бездарность и неудачница. В этом случае тогда уж точно мой отдых будет испорчен окончательно.
— А ты как? Что, прямиком из пекарни? — подколола я, пытаясь перевести разговор в другое русло.
— Ой! Хочешь пирожок?
Ну наконец-то… Дошло-таки!
— Не откажусь, — мягко улыбнулась я, выдавливая из себя дружелюбие, которого у меня оставалось всё меньше.
— У меня тут полно всякого: пирожки, булочки, ватрушки, блины…
Парень достал из корзины большой румяный пирожок и протянул его мне. Он был ещё горячим, покрытый ярко блестящей глазурью.
— Это меня так девчонки балуют, — объяснил Руслан. — Пекут всякое, подарки делают. Корзина и салфетка — тоже их рук дело. У меня даже есть свой местный Фан-клуб.
Истукан рассказывал это всё с таким воодушевлением, что сразу было понятно — звёздная болезнь у него в самом расцвете. На голове так и красовалась невидимая для обычных людей золотая корона славы.
Я откусила пирожок и чуть дар речи не потеряла. Конечно, я люблю выпечку своей бабушки, но это было просто выше всяких похвал и не шло ни в какое сравнение. Мягкое воздушное сладкое тесто, тающее во рту, тягучий сироп и спелые крупные вишни с едва чувствующейся кислинкой.
— Изумительно, — призналась я, даже прикрыв на мгновение глаза от удовольствия. — Очень вкусно.
— Ага, — гордо заулыбался Истукан, обнажив свои белоснежные и ровные зубы. — В городе такого точно не найдёшь, домашнего и вкусного. Девчонки стараются, как могут, чтобы завоевать моё внимание.
— Жаль, я не умею так печь.
— Не смеши. Ты, наверное, вообще печь не умеешь, не то, что так, — иронично произнёс Руслан.
Пирожок у меня чуть из рук не выпал от неслыханной дерзости.
Ну да, печь я не умею… Да и много других вещей я тоже делать не умею. Но ведь это не значит, что мне надо ткнуть носом в мои же недостатки, в мои больные места!
— Неправда, — соврала я. — Я очень хорошо готовлю.
— Ну конечно… — продолжал издеваться Истукан. — Ты хоть оладьи умеешь делать? Или только на яичнице остановила своё обучение кулинарии?
— Оладьи это вообще моё коронное блюдо!
Я собралась после этих слов выйти из магазина, но парень меня остановил, взяв за руку:
— Ладно, ладно, извини. Ты зачем сюда пришла? Купить что-то?
От извинений этого полоумного красавца мне было ни жарко, ни холодно. Находиться в его компании мне больше не хотелось ни минуты. Да и от его писклявого голоса звенело в ушах, и начинала болеть голова. Он у него хоть уже сломался? Если да, то искренне жаль! С таким голосом лучше вообще круглосуточно молчать.
— Ну подожди, — не унимался Руслан. — Куда ты?
— Оладьи печь, чтоб заткнуть ими твой болтливый рот! — огрызнулась я и, одёрнув руку, вышла из магазина.
Я была так зла, что не заметила, как налетела на девчонку. Невнятно промямлив извинения, я поспешила уйти, потом оглянулась и увидела у девушки заколку в виде подсолнуха. Да ведь это же одна из тех местных фанаток Истукана, которая перед ним лебезила больше всех, чуть ли не стелилась. Наверняка пытается завоевать расположение!
Девчонка испепеляюще зыркнула на меня и тут вышел сам объект её воздыханий.
