— Где вы ходите? — сердито воскликнула соседка. — Мы хотели вам дверь взламывать. Вы нас затопили!
— Быть не может! Я сегодня с утра ничего не делала, — недоуменно пожала плечами бабушка.
— Еще как может! В ванной с потолка аж капает! — возмущалась тетя Валя.
— Наверное, трубу прорвало, — всплеснула руками бабушка и поспешила к лифту.
Агата тотчас поняла, что труба тут ни при чем. "Хорошо бы зайти в квартиру первой и незаметно закрутить краны", — подумала Агата, но об этом нечего было и мечтать. Агате страшно захотелось часок-другой погулять на улице, но бабушка крепко держала ее за руку.
Открыв входную дверь, старушка услышала подозрительный шум и со всех ног бросилась в ванную. Ступив на кафель, она оказалась по щиколотку в воде. Из крана хлестало вовсю. Закрутив вентили, бабушка строго посмотрела на внучку и схватилась за тряпку. Сейчас ей было некогда дознаваться, почем у Агата устроила в квартире потоп. Не теряя ни минуты, старушка принялась собирать воду в ведро. Агата хотела было помочь, но решила, что будет благоразумнее отсидеться в своей комнате.
Когда с наводнением было покончено, виновную призвали к ответу. Агата тяжело вздохнула и понуро побрела на зов.
— Это что за выходка? Ты зачем краны открыла? — сурово спросила бабушка.
— Бабуленька, не сердись. Это все из-за озоновой дыры. Я хотела спасти…
Агата пустилась было в объяснения, но тут вспомнила нечто такое, отчего ей стало не по себе. Спасительница человечества опрометью кинулась на кухню. К счастью, шланг с крана не слетел, и пол был абсолютно сухим.
В дверях показалась бабушка.
— А это что такое? — спросила она, уставившись на шланг.
— Это я поливаю деревья, — гордо объявила Агата, схватила бабушку за руку и потащила к балкону.
Старушка глянула вниз и побледнела как полотно. Шланг хоботом закрутился в сторону соседской квартиры, и вода мощной струей хлестала в гостеприимно распахнутую балконную дверь. В это время с нижнего этажа раздался душераздирающий вопль.
На этот раз успокоить тетю Валю оказалось не так-то просто. Через полчаса бабушка вернулась от соседей мрачнее тучи.
— Пожалуй, разок в жизни тебя стоило бы выпороть, — поджав губы, сказала она.
Вечером на семейном совете Агате не дали и слова сказать ни про озоновую дыру, ни про спасение человечества. День она закончила в знакомом углу. Агата стояла и угрюмо водила пальцем по рисунку обоев.
— Да не переживай ты так. Всякое бывает, — услышала она задорный голосок Тришки. Плутыш сидел на книжной полке и преданно смотрел на свою подружку.
— Ничего эти взрослые не понимают, Тришка. Ведь мир надо спасать, грустно вздохнула Агата. Иди.
— Может, кто-нибудь другой спасет? — с надеждой в голосе спросил плутыш.
— Ты что?! — искренне удивилась Агата. — Если не я, то кто же?!
ГЛАВА 9
ОСТОРОЖНО, ОКРАШЕНО!
Наконец у папы с мамой начался отпуск, и они всей семьей выехали за город в садовый домик, гордо именуемый дачей. Жизнь на даче была привольная. Агата целыми днями носилась по улице, гоняла на велосипеде или лазила по зарослям кустов. Каждый день сулил что-нибудь новое. Сегодня, например, папа решил красить калитку. Агата тут же загорелась желанием ему помочь, но бабушка строго-настрого запретила подпускать ее к краске.
— Больше перепачкается, чем накрасит. Потом намучаешься ее отмывать.
Агата поняла, что спорить бесполезно, но, к счастью, бабушка собиралась в магазин. Стоило ей выйти за порог, как Агата начала канючить, чтобы папа дал ей мазнуть хотя бы разочек, но он сказал, что бабушку надо слушаться, а обманывать нехорошо. Не теряя надежды, Агата понуро бродила вокруг папы и время от времени тяжело вздыхала, но тот как ни в чем не бывало продолжал махать кистью, словно не замечая, как страдает его любимая дочь.
— Хватит тебе дуться, — сказал он, завершив работу. — Хочешь — пойдем в лес по ягоды.
— Нет, — буркнула Агата и гордо удалилась, всем своим видом показывая, что они в ссоре. Папа пожал плечами, улыбнулся и пошел в дом. Агате стало обидно до слез. Она поглядела на ужасную калитку, которая противно блестела от новой краски, потом на безобразную кисть, торчащую из отвратительной банки с краской, и… Неожиданно оттуда высунулся носишко плутыша.
— Ну что, начнем красить? — деловито осведомился он.
— Они мне не разрешают, — оскорбление произнесла Агата, махнув рукой в сторону дома, и добавила: — Я же не маленькая, чтобы в краске вымазаться.
— Конечно, не маленькая. Вот ты им и докажи.
— А как же бабушкин запрет? — заколебалась Агата.
— Так это она папе запретила давать тебе краску. Он и не дает. Тебе же про это ничего не говорили!
— Но ведь калитка уже покрашена, — с сожалением вздохнула Агата.
— Подумаешь, калитка. Невелика премудрость ее покрасить. Мы найдем что-нибудь поинтереснее. Можно, к примеру, скамейку подновить, — предложил Тришка.
Это была неплохая мысль. Облупившаяся от непогоды скамейка стояла перед верандой возле дома и давно нуждалась в покраске. Настроение у Агаты тотчас исправилось. Она посмотрела на чудесную калитку, которая красиво блестела на солнце, взяла замечательную кисть, торчащую из прекрасной банки с краской, и с жаром принялась за работу. К сожалению, на всю скамейку краски не хватило, Агата едва успела покрасить сиденье, как банка опустела.
— Эх, жалко, — вздохнула Агата. Оглядев свою работу, она решила, что даже недокрашенная скамейка выглядит гораздо красивее, чем раньше. Сиденье блестело на солнце, точно лакированное. Тришка тут же объявился, чтобы оценить Агатин труд.
— Здорово! — похвалил он, свешиваясь на хвосте с некрашенной спинки.
— Смотри, я совсем не перепачкалась, — похвалилась Агата и, повертевшись кругом, чтобы показать, какая она чистенькая, нечаянно мазнула юбкой по свежеокрашенной поверхности. Агата испуганно ойкнула. К счастью, платье не испачкалось.
— Надо всем сказать, чтобы никто случайно не сел, — спохватилась Агата.
— Зачем говорить? Можно объявление написать "Осторожно, окрашено!" посоветовал плутыш.
— Давай! Вот будет здорово! — захлопала в ладоши Агата и вприпрыжку помчалась в дом. Она только недавно научилась писать и был а не прочь лишний раз блеснуть своей образованностью. Найдя бумагу и фломастеры, она аккуратно вывела:
"АСТАРОЖНА АКРАШИНА"
Объявление выглядело внушительно. Довольная, Агата побежала его вешать. Первой, кого она увидела, была бабушка, которая после похода в магазин, чинно восседала на злополучной скамейке. Агата попятилась, стараясь незаметно улизнуть, но бабушка радостно окликнула ее.
— Что это у тебя? — спросила она, глядя на листок бумаги в руках внучки.
— Да так, объявление, — скромно потупив глаза, сказала Агата.
Ничего не подозревающая бабушка взяла листок и, прочитав написанное, засветилась от радости.
— Вот умница! Теперь надо повесить объявление на калитку, и тогда никто не испачкается, — похвалила она Агату.
"Умница" покорно повесила объявление на калитку, поглядела на бабушкину любимую юбку и с надеждой подумала, что, может быть, она покрасилась не сильно. Во всяком случае, при рисовании красками темный цвет всегда перебивал светлый, а бабушкина юбка была несомненно темнее скамейки. Однако стоило бабушке встать, как все надежды Агаты рухнули. Сзади на темно-синей ткани предательски светилось огромное ярко-зеленое пятно.
Бабушка пошла в дом разбирать покупки.
— Все. Сейчас за юбку попадет. И зачем только я взялась красить? обреченно произнесла Агата, усевшись на крыльцо.
— Да, нескладно как-то получилось, — вздохнул невесть откуда появившийся Тришка. — Но ты не переживай. Это ведь бабушка перепачкалась, а не ты.
— Тебе хорошо говорить: не переживай. А скамейку кто покрасил? — угрюмо возразила Агата.
— Слушай, а что, если юбку постирать? — осенило плутыша.
— Точно! — поддержала Агата. — Только бы бабушка пятно раньше времени не заметила!
Пока бабушка переодевалась, Агата с трепетом ждала у двери, надеясь на чудо. Удача была на ее стороне. Бабушка, не глядя, повесила юбку на стул, надела халат и пошла на кухню. Агата незаметно взяла таз и побежала в укромный уголок сада. За кустами ее уже поджидал Тришка. Он возбужденно потирал ладошки в предвкушении новой работы. Подбадриваемая плутышом, Агата принялась оттирать краску, но та намертво въелась в ткань. Агата что было сил и терла, и мылила, и полоскала злополучную юбку, но пятно не уменьшалось.
— Что делать? Никак не отстирывается. У меня уже пальцы болят, — она посмотрела на плутыша в надежде, что тот что-нибудь придумает.
— Надо потереть пемзой, — тут же посоветовал Тришка.
С пемзой дело пошло быстрее.
