– С тобой все в порядке? – заволновался он. – Ты какая-то расстроенная. Я сказал что-то не то?
– А вы еще придете? – вдруг вырвалось у меня.
Я покраснела.
«Зачем ты это сказала! – укорила я себя. – Он испугается и больше не появится!»
Андрей Иванович улыбнулся. Кажется, он догадался, почему я была расстроенной. Ну еще бы не догадался! Он же умный. Участковый. К тому же я сама проговорилась.
– Завтра у меня весь день дежурство, а послезавтра я выходной, – ответил он.
– И вы придете? – допытывалась я, решив, что раз уж проболталась, то надо дожимать до конца.
– Обязательно приду, – пообещал Андрей Иванович. И подмигнул: – Ты молодец, хваткая, в нашей профессии это полезно.
Я засмеялась.
– А ты хочешь быть именно следователем? Ведь в правоохранительной деятельности есть много направлений – дознаватель, полицейский, прокурор, эксперт-криминалист и еще масса других…
– Нет, хочу быть следователем, – уверенно ответила я. – Конечно, в реальной жизни ничего расследовать не пробовала, но тянет меня именно к этой работе.
– Это хорошо, – кивнул Андрей Иванович. Он посмотрел за окно. – Ну что, идем? Директриса, наверное, переживает, куда мы пропали. Ушли и не предупредили.
– Идемте, – сказала я и задумалась. Меня терзал один вопрос, который очень хотела задать. Я собралась с силами и спросила: – Андрей Иванович… А зачем вы меня нашли?
– В смысле – зачем? – не понял он.
– Ну, зачем? Для чего? Для чего вам было нужно меня найти?
Врасплох я его не застала. Он серьезно посмотрел на меня и ответил:
– Я предполагал, что ты задашь этот вопрос. Зачем я тебя нашел?.. Я твой крестный, и я чувствую за тебя ответственность. До недавнего времени я не знал, что твоих родителей больше нет. Если бы узнал об этом раньше, то приехал бы к тебе сразу же. – Он помолчал. – Валя, я хочу, чтобы ты не чувствовала себя одной на всем белом свете. Я хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть человек, к которому ты всегда можешь обратиться.
– Спасибо, – искренне ответила я.
– Кстати… – продолжил Андрей Иванович. – Я пытался найти твою крестную… Светлану… Но оказалось, что ее, к сожалению, уже нет… Ее не стало из-за тяжелой болезни…
– Очень жаль… Бедная женщина… Получается, вы у меня один…
– Да, – кивнул Андрей Иванович.
Я была сильно растеряна. Моя жизнь резко переменилась. Всего за несколько часов я получила массу самой разной информации. Я была просто до предела заполнена впечатлениями. Такое чувство, будто шла по накатанной колее и внезапно меня отбросило куда-то в сторону. Мне нужно время, чтобы опомниться и понять, что теперь я иду по совершенно новой дороге жизни. И самое главное, теперь я не одна.
Я была рада, что нашелся мой крестный. Но еще не знала, как дальше себя вести. Что мне делать с этой новостью? Андрей Иванович появился, это хорошо, но как теперь изменится моя жизнь?
Я глубоко задумалась.
С одной стороны, я просто счастлива. А с другой стороны, как бы боялась принять это счастье. Боялась осознать, что это счастье не снится, а происходит на самом деле.
«А что, если он больше никогда не придет? – со страхом подумала я. – Что, если это просто какой-то розыгрыш? Может, мне лучше больше с ним не встречаться? Может, оставить в жизни все так, как есть? Остаться одинокой, но зато это будет стабильность?»
– Валя, нам пора, – вставая из-за стола, поторопил Андрей Иванович.
На столе лежал гамбургер и картофель фри, которые я забыла съесть из-за интересного разговора. Я взяла пакет и забрала все с собой.
Андрей Иванович как-то странно на меня посмотрел.
– Девчонкам отнесу. Пусть попробуют, – пояснила я.
Он задумчиво кивнул. Затем проводил меня до дома.
– В следующий раз предупреждайте, если куда-то уходите, – сделала замечание директриса.
– Простите, теперь буду предупреждать, – смутился Андрей Иванович. И перед уходом повторил мне: – Я приду послезавтра.
– Я буду ждать. До свидания, – сказала я и направилась в сторону спальни.
Я шла словно автоматически. Была оглушена сегодняшними событиями.
В спальне легла на кровать.
– Ракета, пойдем телик смотреть? – спросила Марина, моя соседка по комнате.
– Не хочу, – покачала я головой. – Потом.
– Как хочешь. – Марина пожала плечами и ушла в игровую комнату.
Но через несколько секунд вернулась. Подошла, присела на мою кровать и осторожно спросила:
– Ракета, а кто это был? В доме все только и говорят, что к тебе кто-то пришел. К тебе ведь никто никогда не приходил. А тут пришли.
– Это мой крестный, – откликнулась я. – Он меня нашел.
– Нич-чего себе! Вот это да-а!.. – восхитилась Марина. – Он тебя удочерит?
– Откуда я знаю? – искренне ответила я. – Мы с ним об этом даже не разговаривали. Мне уже четырнадцать. Сама знаешь, я уже старая, чтобы меня удочерять.
– Ну да, – согласилась Марина. – Обычно любят брать малышей. Думают, что со взрослыми детьми справиться труднее. А мы, взрослые, только и мечтаем о том, чтобы нас удочерили… – Она встала с кровати. – Ладно, не буду мешать.
– Представляешь, мы были в кафе! – Я взяла с тумбочки пакет и протянула Марине. – Это гамбургер и картофель фри, попробуйте.
– Ух ты! Давай! Спасибо!
Радостная Марина ушла делиться со всеми. Я глядела в потолок. На побелке были трещины, но сейчас я их не замечала. Смотрела куда-то вдаль.
Всю ночь не могла уснуть. Счастье свалилось на меня настолько неожиданно, что будто оглушило.
Я многократно прокручивала в мыслях сегодняшний день – как директриса пришла в игровую комнату и подозвала к себе, как я увидела крестного, как мы сидели в кафе, как он привел меня обратно домой.
Я бережно взяла в руки крестик, который с младенчества висел у меня на груди. Андрей Иванович надел его четырнадцать лет назад, и между нами появился мостик. И вот спустя столько лет крестный вновь пришел ко мне по этому мостику.
В сегодняшнем дне все было впервые.
Сегодня впервые за долгое время я ощутила счастье. Я уже даже забыла, что это такое. А сегодня вспомнила. Счастье – это когда просто наслаждаешься тем, что живешь.
Сегодня я впервые пообщалась с крестным.
И впервые за девять лет заснула с улыбкой. Как в детстве.
Андрей Иванович не обманул. Он пришел послезавтра и позвал в кино. Показывали фильм в формате 3D. Спецэффекты меня просто поразили, но Андрей Иванович поражал больше, чем формат 3D. Он сдержал обещание! Сдержал! Он пришел!
После фильма гуляли по парку – сидели в летнем кафе и ели мороженое, бродили по длинным аллеям, присаживались на лавочки, и все время он по моей просьбе рассказывал про свою работу.
– Я вас еще не замучила этими расспросами? – через несколько часов поинтересовалась я.
– Нет, – покачал головой Андрей Иванович. – Я очень люблю свою работу и могу разговаривать о ней круглосуточно. – Мы еще поболтали, а потом он посмотрел на часы. – Ну что, нам, наверное, уже пора?
– Да, пора, – вздохнула я.
Снова закончилось это время… Ну почему оно бежит так быстро?
Я хотела спросить у крестного, придет ли он еще, но прикусила язык. Я опасалась, что надоем ему. Мне очень хотелось, чтобы он пришел еще, но я боялась, что это станет ему в тягость. Боялась выглядеть навязчивой и поэтому молчала.
– Слушай… – замялся Андрей Иванович.
«Ну вот, я так и думала, – мысленно вздохнула я. – Сейчас скажет, что больше не придет».
– Да? – заранее готовясь к плохому, откликнулась я.
– У меня на следующей неделе день рождения. Приходи ко мне в гости.
Я была изумлена. Он что, хочет видеть меня снова?!
– Что?.. – растерянно переспросила я. – Куда прийти?
– Ко мне в гости, – повторил крестный. – Ко мне домой. Гостей будет немного, все свои… Познакомлю тебя с моими сотрудниками.
Я не смогла ничего ответить. Мне казалось, что невозможно получить впечатлений больше, чем я уже получила, но оказывается, удивлению нет предела.
В горле появился вязкий ком.
– Конечно, я приду, – с трудом ответила я. – Только скажите свой адрес…
Адрес не понадобился, потому что Андрей Иванович приехал за мной на машине.
Это сложно объяснить, но когда я оказалась в его доме, то почувствовала, что этот дом как будто бы мой. Здесь было очень приятно находиться. Тут все настолько удобно, привычно и комфортно располагалось, что создавалось впечатление, словно я была здесь уже сто раз. Хотя на самом деле – первый раз в жизни.
Дом Андрея Ивановича находился в очень живописном месте. Он был частный, к нему примыкал большой земельный участок, засаженный плодовыми деревьями, а за участком, внизу, росла небольшая роща. Здесь оказалось очень спокойно и приятно. Во дворе стояла уютная беседка, по которой плелись зеленые виноградные лозы и покачивались на легком ветерке, в саду пели птицы, и в воздухе пахло маем – цветами и свежестью. И эта свежесть была какой-то необычной, но смутно знакомой.
