Прошло некоторое время, и вот во дворец Осириса прибежал гонец от Сета.
- Слава царю всех людей, да будешь ты жив, здоров и благополучен. Мой хозяин Сет - твой брат - устраивает званый пир. Он смиренно просит тебя пожаловать сегодня в гости и занять почетное место за столом.
- Скажи своему хозяину, что я с благодарностью принимаю его приглашение, - ответил Осирис. - Ступай в сокровищницу: я велю слугам одарить тебя богатыми подарками.
Вечером собрал Сет своих друзей-демонов и устроил пир. Было их число семьдесят два. И была среди них кровожадная темнокожая царица Эфиопии Асо. Осирис, облаченный в праздничные одежды, ничего не подозревая, пришел один, без своих телохранителей и без Исиды.
Его встретила большая процессия музыкантов и рабов, несших опахала. Они сказали слугам Осириса, что те могут сейчас же, не дожидаясь своего господина, возвращаться назад и отдыхать, потому что пиршество затянется до утра. А утром рабы Сета сами доставят Осириса домой.
Носильщики ушли. Царя Египта торжественно, под музыку, проводили в зал, где в ожидании гостей сидел сам хозяин - красногривый бог пустыни.
- Привет тебе, любимый мой брат! - воскликнул Сет. - Благодарю тебя, ты оказал великую честь моему дому. Сам царь Та-Кемет, сам великий Осирис будет сегодня моим гостем!
Осириса усадили во главе стола на почетное место. Вокруг расселись заговорщики - друзья Сета, в сердце своем ненавидевшие его.
- Угощайтесь, дорогие гости! Отведайте вот этого ячменного пива. Более вкусного напитка вы не найдете во всей земле Та-Кемет!.. А вот пальмовое вино! Эй, слуги! Несите новые кувшины! - нахваливал яства Сет.
Вино действительно было вкусным. Гости - друзья Сета - наперебой расхваливали его, а потом, не скупясь на похвалы, стали превозносить самого Сета. Какой у него роскошный дворец! Какой вид открывается из окон! Чудесная мебель изготовлена искуснейшими мастерами, а каменотесы украсили стены великолепными рельефами!
- Да,- согласился Сет. - Я могу гордиться моими рабами-ремесленниками. Видите вы ту статую в саду? Они высекли ее за десять дней из цельной глыбы гранита. А недавно мне изготовили сундук - такой великолепный, что я не могу найти достойных слов, чтобы описать эту красоту! Посмотрите сами, что это за чудо. Эй, слуги! Принесите сундук!
Застолье возбужденно зашумело. Когда рабы принесли сундук, все вскрикнули от восхищения и повставали с мест.
Изделие было воистину достойно богов. По украшенной черным деревом поверхности сундука змеились золотые ленты. В центре полыхал огромный рубин, изображавший солнце. Его катил по небосводу лазуритовый жук-скарабей - символ Солнечного бога. Вокруг вспыхивали драгоценные камни - звезды. Сундук имел тяжелую крышку, украшенную орнаментом из золотых иероглифов, обрамленных кружевной резьбой.
- Великий Сет! - произнесла царица Асо, зачарованно глядя на сундук.Я согласна отдать все мои богатства, лишь бы только получить это сокровище.
- И я! И я! - закричали наперебой демоны, стараясь не смотреть на Осириса, чтобы по неосторожности как-нибудь себя не выдать.
- Великолепная работа, - вежливо сказал Осирис. Ему тоже очень понравился сундук. Но бог был спокоен. Он никогда не терял головы при виде богатств.
- Вижу, я угодил вам, дорогие гости! - воскликнул Сет. - Так и быть, я дам этот сундук одному из вас. Я подарю этот сундук тому, кому он придется впору, тому, кто ляжет в него, и заполнит его своим телом так, что не останется свободного места.
Слуги с трудом подняли тяжелую крышку и гости - а все это были друзья и помощники Сета - один за другим ложились в сундук, но он был слишком велик для них, ведь никто не был так высок, как Осирис; Сет заранее все предусмотрел.
Наконец дошла очередь до Осириса. Ничего не подозревая, он встал, спокойно направился к ящику и лег в него, вытянувшись во весь свой огромный рост, и сундук пришелся ему как раз впору, и в нем не осталось свободного места.
Сет только этого и ждал.
- Сокровище твое! - воскликнул он.
Это было сигналом заговорщикам - они захлопнули и приколотили крышку.
- Этот сундук теперь навеки твой! - кровожадно захохотал Сет. - Умри в нем! Это твой гроб!
Демоны обмотали сундук-гроб сыромятными ремнями и в темноте вынесли его из дому, спустились незаметными тропинками к Нилу и бросили саркофаг с Осирисом далеко в воду, на середину реки.
Течением подхватило гроб и понесло его вниз по Нилу до самого Танитского устья. А там волна вынесла его в открытое море. С тех пор это устье считается у египтян ненавистным и проклятым.
И случилось это на двадцать восьмом году земного царствования Осириса, в семнадцатый день третьего месяца Разлива, когда солнце проходило созвездие Скорпиона.
СТРАНСТВОВАНИЯ ИСИДЫ
Тихо под покровом ночи совершил Сет со своими помощниками злодеяние "красное дело", как называли египтяне злые дела и преступления. Убив своего старшего брата, он вернулся домой. Наконец-то исполнилась его заветная мечта: он избавился от своего соперника, и теперь сможет занять его трон и стать царем всей земли Египта.
Лесные существа паны, жившие неподалеку от дворца Сета, первыми узнали о случившемся и разгласили печальную весть. Услышали о злодеянии демонов жившие неподалеку люди и бросились бежать, боясь, как бы Сет не начал убивать всех подряд, мстя людям за их любовь к Осирису. Потому внезапную тревогу и волнение толпы до сих пор называют "паникой".
Рано утром, когда еще над берегами Нила стелился туман, в покои Исиды вбежал запыхавшийся слуга.
- Беда, великая богиня! Горе! Нет больше твоего мужа! Нет нашего любимого царя Осириса!
- Что случилось? - Исида побледнела, предчувствуя самое худшее, ведь Осирис не ночевал этой ночью дома.
- Не спрашивай, о богиня! Беги! Сюда идет Сет и ведет за собой целую армию злодеев. Он убил Осириса и хочет захватить трон, чтобы стать царем. Он не пощадит тебя! Спасайся!
Во дворе уже были слышны топот, громкие голоса и грубый смех. Дворец обступила толпа. Среди общего шума прозвучал самодовольный голос Сета:
- Вот дворец Осириса - теперь он принадлежит мне! Отныне я царь Египта, царь Севера и Юга!
Распахнулась дверь. Толпа заговорщиков ворвалась в тронный зал и застыла на пороге.
- Как! Ты еще здесь? - изумился Сет, увидев Исиду. - Известно ли тебе, что произошло сегодня ночью? Осирис мертв, и я теперь царь.
Исида молча смотрела на него, и Сет, не в силах вынести ее взгляда, отвел глаза.
- Убирайся! - крикнул он. - Теперь это мой дворец!
- Придет день, и ты дорого заплатишь за свои злодейства, - грозно проговорила Исида, с ненавистью глядя на Сета. - Где Осирис? Отвечай, что ты сделал с моим мужем?
- Твой муж умер, и я не желаю, чтобы ты нашла мертвое тело, похоронила его и воздвигла обелиск на месте погребения. Ведь тогда люди будут приходить к этому памятнику и поклоняться ему. Нет! Память об Осирисе должна быть стерта в людских сердцах. Люди скоро забудут его. Уходи, я не скажу, где искать его.
Исида встала. Злодеи расступились, освобождая ей дорогу, и богиня вышла из дворца.
И только оставшись одна, она дала волю своим чувствам и разрыдалась. Где искать Осириса? Куда идти? Сет погубил ее любимого мужа и куда-то далеко в неведомое место спрятал гроб с его телом.
Она обрезала волосы в знак своей скорби, надела траурные одежды и пошла искать Осириса по всему Египту. Она шла и горестно причитала:
Сливается небо с землею, тень на земле сегодня,
Сердце мое пылает от долгой разлуки с тобою...
О брат мой, о владыка, отошедший в край безмолвия,
Вернись же к нам в прежнем облике твоем!
Руки мои простерты приветствовать тебя!
Руки мои подняты, чтоб защищать тебя!
Сливается небо с землею,
Тень на земле сегодня,
Упало небо на землю.
О, приди ко мне!
Исида останавливала всех встречающихся на ее пути и спрашивала, не знают ли они что-нибудь об Осирисе.
И вот вскоре узнала она, что Сет положил тело Осириса в большой красивый сундук, а сундук бросил в реку. Дошла Исида до устья Нила достигла уже самого моря и в горе села на берегу. Невдалеке от нее играли дети. Она спросила их:
- Маленькие друзья мои, вы играете весь день на берегу. Ответьте, не видели ли вы саркофаг, не проплывал ли он мимо вас?
Дети обступили ее и ответили:
- Видели мы красивый и большой ящик, что плыл по реке мимо нашего города. Пока мы хотели достать его и искали лодку, ящик уплыл.
- Только это было очень давно, - добавил самый старший мальчик. Теперь его уже наверно унесло далеко в море.
Исида очень обрадовалась. Это была первая весточка об Осирисе за много дней. Желая отблагодарить ребятишек, богиня произнесла волшебное заклинание и навеки наделила всех детей вещим даром. С тех пор египтяне считают, что по крикам детей, играющих возле храмов, можно предсказывать будущее. Для этого надо мысленно о чем-нибудь спросить богов и сразу же выйти во двор, где слышны крики ребятишек. Первое, что удастся услышать, и будет ответом.
