"Агата!" - раздался хор возмущённых голосов. Отступать было поздно.
К счастью, родители не очень рассердились. Мама, конечно, отчитала Агату, но папа философски заметил, что в конце концов они испортили не выходные костюмы. Казалось, гроза миновала, но тут бабушка совсем не кстати опять вспомнила про таз. Обнаружив, что в тазу лежит не что иное, как её любимая юбка, она молча поджала губы и, не удостоив Агату взглядом, скрылась в своей комнате. Агате стало до слёз жалко бабушку. Она с рёвом бросилась за ней.
- Бабуленька, прости меня, пожалуйста. Я не нарочно. Я тебе другую юбку куплю, в сто раз лучше. Честно-честно. Вот заработаю деньги и куплю.
- Не надо, - поспешно отказалась бабушка, вспомнив, что однажды Агата уже зарабатывала продажей картин. Она посмотрела на внучку долгим взглядом и, вздохнув, добавила: - Ладно уж, прощаю. И то сказать, юбка была старенькая.
Агата просияла и бросилась бабушке на шею.
- Соседи, - донёсся со двора кокетливый голос тёти Веры, маминой приятельницы по даче.
Мама поспешила к гостье.
- Кто это у вас такое замечательное объявление написал? - шутливо произнесла тётя Вера, поудобнее усаживаясь на скамейке.
Глава 10. Чудовище
Сегодня Агата вертелась перед зеркалом не просто так, а для дела. Она долго-долго разглядывала себя со всех сторон, а потом наконец сказала:
- Всё-таки я очень красивая. Просто прелесть, какая хорошенькая!
- Чего это ты себя нахваливаешь? - Бабушка поглядела на неё поверх очков.
- Потому что Светкина бабушка врёт, - ни с того ни с сего заявила Агата.
- Агата, что это за выражение "врёт"? И вообще, про взрослых так говорить нельзя.
- А как же про неё говорить, если она врёт? - спросила Агата, глядя на бабушку невинными глазами.
- Светина бабушка неправду говорить не станет, - ответила бабушка тоном, не терпящим возражений.
- Ещё как станет. Она про меня ска-зала, что я - настоящее чудовище. А разве чудовища такие бывают?
- Боюсь, что иногда ты действительно бываешь настоящим чудовищем, вздохнула бабушка.
- Как это? - недоверчиво спросила Агата.
- Человек красив своими делами, когда от него людям польза есть. А кто во вред живёт, тому и чудовищем стать недолго.
- Всамделишным? - от страха у Агаты округлились глаза.
- А как же. Так что прежде чем дело делать, подумай, какая из того польза выйдет, - посоветовала бабушка и пошла хлопотать по хозяйству, оставив Агату наедине с грустными размышлениями.
Кому же хочется стать чудовищем? Но иногда так трудно угадать, что из твоего поступка получится.
"Лучше уж вообще никак не поступать, чем стать чудовищем, - решила Агата и уселась на диван. - Вот назло Светкиной бабушке всю жизнь так просижу, - сказала она себе. - Целый год ничегошеньки делать не буду".
Посидев пару минут, Агата поёрзала на диване, почесала коленку и, с тоской глядя в окно, понуро добавила: "Всю неделю буду сидеть и скучать... до самого сегодняшнего вечера".
- Ой, что это с тобой? На тебя страшно смотреть! - вдруг услышала она знакомый голосок.
На диванной подушке сидел плутыш и с интересом разглядывал Агату.
"Неужели превратилась?!" - испугалась Агата и бросилась к зеркалу. "Нет. Девочка как девочка и никакое не чудовище". Агата с вызовом повернулась к Тришке:
- Чего это тебе на меня страшно смотреть?
- Мне всегда страшно смотреть на скучающих детей.
- А-а-а... А я думала, что я в чудовище превратилась. Знаешь, оказывается, я иногда в него превращаюсь, - по секрету шёпотом призналась Агата.
- Вот здорово! Тогда превращайся скорей, пойдём на улицу людей пугать, - предложил Тришка.
- Ишь какой хитренький, а вдруг я обратно превратиться не смогу? Что же мне так и ходить чудовищем? -возразила Агата.
- Ну, тогда не превращайся, - милостиво согласился Тришка.
- Легко сказать, не превращайся. Для этого надо пользу приносить, -развела руками Агата.
- Что бы ты без меня делала? - воскликнул плутыш. - Я тебе живо полезное занятие найду. Со мной не пропадёшь, - пообещал он.
Тришка по-хозяйски огляделся, ухватился за штору, раскачался на ней и одним прыжком оказался возле ящика с игрушками.
- Посмотрим, что тут у тебя в хозяйстве! - сказал он и начал одну за другой выкидывать из ящика игрушки: собачек, зайчат, слоников, кубики, кукол... Агата с интересом наблюдала за ним, пока наконец ящик не опустел, и Тришка, отряхнув ладошки, не сказал:
- Так я и думал, ничего подходящего.
Агата оглядела комнату. На полу был целый игрушечный магазин. Она и сама частенько разбрасывала игрушки, но чтобы кто-то другой за неё расстарался - это уж чересчур!
- Ты зачем игрушки разбросал? Какая от этого польза? - недовольно спросила она.
- Пользы, конечно, никакой, - плутыш задумчиво почесал за ухом кисточкой хвоста, а потом бодро добавил: - Но у нас ещё всё впереди. Мы только начали. Дай срок, мы себя ещё покажем!
- Ишь ты какой! Ты всё разбросал, а мне за это влетит, - рассердилась Агата. Но Тришка её не слушал. Он высунул носишко в коридор и, поманив Агату, захихикал:
- За что это тебе влетит? Пускай твоя бабушка сама вещи не разбрасывает.
- Ты что? Бабушка никогда ничего не разбрасывает. Она только и делает, что за нами убирает, - возразила Агата.
- Как бы не так! Сама посмотри.
Агата выглянула в коридор. Бабушка стояла возле бельевой корзины и, вытаскивая из неё бельё, бросала его в разные кучи, отделяя белое от цветного.
- Это бабушка бельё сортирует. Она всегда так перед стиркой делает, -объяснила Агата Тришке.
- А зачем?
- Не знаю, - пожала плечами Агата.
- А я знаю. Взрослым тоже иногда хочется чего-нибудь поразбрасывать, но они называют это "сортировать".
К этому времени бабушка, видно, вдосталь наразбрасывалась. Загрузив часть белья в машину, она убрала остальное в корзину, засыпала в машину порошок и... тут зазвонил телефон.
Стоило бабушке уйти в гостиную, Тришка мигом прошмыгнул в ванную. Агата - за ним.
- Так-так-так, - сказал плутыш, возбуждённо потирая ладошки. Кажется, сейчас начнём приносить пользу. - Он вскочил на бельевую корзину, сунул в неё свой нос, покопался там и радостно воскликнул:
- Ура! Нашёл! Вот она, польза!
- Это папины джинсы. Какая от них польза? - разочарованно сказала Агата.
- Ты только посмотри, какие они грязные. Просто загляденье! восхищался Тришка.
- Это потому, что папа в них на огороде работал, - сказала Агата.
- Вот мы их и постираем. Сразу двойная польза будет: и папа обрадуется, и бабушка - ей же потом меньше стирать придётся.
Принести пользу, да ещё двойную было очень заманчиво, и Агата, не долго думая, сунула папины джинсы в машину, где уже лежали скатерти.
Тришка подскочил к машине.
- Ого! Тут места много. Можно ещё чего-нибудь постирать, - разошёлся он, но постирать ещё чего-нибудь они не успели. Бабушка закончила разговор, и Агата с Тришкой бросились в комнату. Через щёлочку в двери они наблюдали, как бабушка прошла в ванную, закрыла машину и включила её.
Теперь, когда оказалось, что приносить пользу совсем нетрудно, Агата горела желанием творить добро, но Тришка, оглядевшись, сказал:
- Дома много пользы не принесёшь. Нам размах нужен.
- Может, на улицу пойдём? Пусть всему двору польза будет, воодушевилась Агата. - Тогда Светкина бабушка не скажет, что я чудовище.
- Хорошо! Если понадоблюсь, появлюсь, - сказал Тришка и по обыкновению исчез.
Через минуту Агата была во дворе. К подъезду подошла старушка с тяжёлыми сумками. Агата помогла ей открыть дверь.
- Вот умница, - похвалила её старушка. - Если б все дети такими уважительными были.
Агата аж остолбенела от неожиданности. Что ни говори, а не часто взрослые желали, чтобы дети были такими, как она. Оказывается, стоит только захотеть и полезные дела возникают сами собой.
- Раз так, буду стоять тут и всем дверь открывать, - великодушно решила Агата.
- Скукота, - услышала она знакомый голосок. Тришка, по-обезьяньи свесившись на хвосте с дверной ручки, раскачивался, как маятник. - Руками каждый открыть дверь может. Вот если бы какой-нибудь механизм придумать для открывания дверей!
Тришка вскарабкался Агате на плечо и что-то зашептал ей на ухо.
Немного погодя Агата привязывала к дверной ручке верёвку, которую позаимствовала из папиного ящика с инструментами.
К Агате подошёл Алька.
- Чего это ты мастеришь? - небрежно спросил он.
- Автоматическую дверь, - объяснила Агата.
- Дашь дёрнуть?
- Дам. Только, чур, сначала я, - сказала Агата.
Первым к двери подошёл дядя Саша, Алькин сосед по площадке. Агата выждала, пока он подойдёт поближе, потянула за верёвку, и дверь, как в сказке, распахнулась. Дядя Саша посмотрел в сторону кустов, где сидели ребята, улыбнулся и зашёл в подъезд.
- Как ты думаешь, он нас видел? -спросила Агата Альку.
- Факт, не видел. Оттуда ничего не видно, я проверял. Видала, как удивился! Давай, теперь моя очередь.
