class="p1">– Все живы? Целы? – спросил Патрик.
На его лице залегли резкие тени, правая рука мерцала потусторонним зеленым светом.
– Живы… – переглянувшись, нестройно ответили Джосс и Робби.
– Я слышу остальных, – выбравшись из-за пазухи Робби на его плечо, озвучил Ларсса Умник. – Здесь много бершей всех кланов.
– И Орри тоже? – спросила Мяушша, а Джосси одновременно с ней выпалил:
– Где – «здесь»?
– Орри тоже, – ответил Ларсс. – Никто из наших не знает, где мы. И я не могу двинуться. Ничего не могу сделать!
Патрик вдруг встал – так резко, как будто его подтолкнули; качнулся, но удержался на ногах.
– Иди, чужак, – голосом Умника велел Ларсс. – Если нас схватили твои сородичи, вели им, чтобы отпустили. Если меня не отпустят, я начну убивать тех, кто сейчас во мне.
– Спятил?! – крикнул Робби.
Его страховка тоже исчезла, и могучий толчок швырнул его к Патрику Бингу.
– Ты пойдешь с ним, ольд, – пропищал Умник, летая кругами над головой Робби. – И проси Властелина вселенной, чтобы удача тебя не подвела!
– Я с Робби! – разом воскликнули Джосси и Мяушша, но их голоса оборвались, как и панический писк Умника: невидимая мощная рука подбросила «ольда» вверх, и он оказался в светящемся оранжевом коридоре.
Спустя мгновение рядом с ним возник Патрик; дикий разведчик пролетел сквозь перепонку в стене и схватился здоровой рукой за плечо Робби.
– Ну, дела! – сказал Бинг, мотая головой. – Все веселее и веселее.
Один конец коридора начал сжиматься, подталкивая их вперед.
– Стоп, ольд! – скомандовал Патрик. – И ты притормози, Ларсс!
Когда Робби сбивчиво объяснил, почему берш назвал его ольдом, Бинг от души поржал над еще одним титулом «высочества», но сейчас разведчик был совершенно серьезен. И Ларсс, как ни странно, его послушался: коридор за спинами Патрика и Робби перестал сжиматься, позволив им остановиться в метре от наружной перепонки. От выхода, за которым их могло ожидать все, что угодно.
– Придется тебе побыть моей правой рукой, – Патрик откинул полу куртки и кивнул на один из бэтганов. – Возьми.
– Можно? – восхитился Робби.
– Бери-бери!
Робби вынул из правой кобуры тяжелый шершавый бэтган и вопросительно уставился на его владельца.
– Если я крикну: «Давай!» – нажмешь на эту кнопку, – Патрик показал на самую большую, зеленую, кнопку на рукояти. – Только если я крикну, усек?
Робби закивал и посмотрел на правую руку Бинга – она светилась ярче оранжевого мерцания коридора и висела совершенно неподвижно.
– Здорово болит, мистер Бинг?
Патрик метнул взгляд на свою руку и дернул плечом.
– Ее вообще как будто нет. Та зеленая дрянь – забористая штука… И все-таки я охрененно везучий.
– Да?!
– Если бы мне влепили по левой руке, прощай, татуировка, – объяснил Патлатый Патрик. – А так вся удача осталась при мне.
Патрик подмигнул – и Робби перестал бояться, поверив, что везенье поможет им, как невидимая страховка.
– Сунь бэтган за пояс, подальше от твоей линссуровой штуки, – велел разведчик. – Держись у меня за спиной и пали только по моей команде. Ну, готов?
– Да! – Робби примерился, как будет выхватывать бэтган.
Патрик хлопнул мальчика по плечу, показал большой палец, повернулся, сделал один длинный шаг и исчез, пройдя сквозь перепонку.
Робби очертя голову ринулся следом… Короткое падение – и он очутился в невероятном месте.
На пространстве величиной с половину космодрома Виндзора толпились люди и инпы Содружества Разумов. Да, Орри, берш Товиса, тоже сюда попал, но в отличие от Ларсса разрешил выйти всем, кто в нем был – всем, кого раньше держали в гостинице «Ривьера». Бывшие пленники линссуров могли бы разбрестись по просторной площадке, но держались вместе, закидывая друг друга вопросами, на которые никто не знал ответов. Робби высунулся из-за спины Патрика и поискал глазами Януария, но не сумел разглядеть лизардмэна во взбудораженной толпе.
А наверху, насколько хватало глаз, висели берши – очень низко и так плотно, что из-за них не видно было потолка.
– Эй, Слон! Хоу! – громогласно окликнул Патрик.
Огромный толстяк обернулся, радостно помахал, но тут же смешно пискнул и пригнулся: через его голову перемахнула Зисма и упала на четвереньки в метре от Патрика. Когда она распрямилась, Бинг уже держал бэтган – левой рукой разведчик орудовал так же быстро, как правой.
– Не надо! – Робби схватил Патрика за рукав. – Это тетя Мяушши!
– Где она? – прорычала Зисма, вздернув верхнюю губу в оскале. – Где Тиомун? И почему ты здесь?
– С Мяушшей все в порядке, она в Ларссе, – быстро доложил Робби. – Мы забрали всех с Сакра… С Планеты Сокровищ, но Ларсс не хочет их отпускать! Пожалуйста, велите ему отпустить!
Зисма запрокинула голову и что-то прокричала, обращаясь к Ларссу, зажатому между двумя другими бершами – черным и красным. Обернувшись, Робби увидел, как серебристое брюхо Ларсса слегка задрожало, но что сказала Зисма и что ответил ей берш, было не понять. Как жаль, что Умник остался в рубке!
– Где мы, ольд? – рядом с Зисмой черным дымом соткался Товис. – Что это за место?
– Похоже на загон для бершей, – вместо «ольда» ответил Бинг. Он убрал бэтган в кобуру, но настороженно пошевеливал пальцами рядом с рукоятью. – Интересно, кто его соорудил?
Товис знакомым движением наклонил голову к плечу, исследуя разведчика медовыми глазами, а Бинг так же внимательно рассматривал линссура.
– Да. Интересно, – согласился Товис.
– Сдается, у твоего племени много врагов, – ехидно сказал Патрик. – Не припоминаешь среди них тех, кто умеет строить такие штуки?
Черный линссур не успел ответить. Толпа загомонила вдвое громче, Зисма развернулась и зашипела, а Товис повернул руку ладонью вверх, готовясь создать шаровую молнию.
Робби еще больше выдвинулся из-за Патрика и увидел, что слева, недалеко от края толпы, возник большой переливчатый цилиндр нуль-кабины. Из него стали быстро выходить одетые в черное люди, и тут же берши в дальнем конце «загона» задрожали – и начали исчезать. Их как будто втягивало в потолок, одного за другим; место исчезнувших занимали следующие берши, чтобы тоже сгинуть. Робби видел, как корабли линссуров дергаются, пытаясь уйти в сторону или снизиться, но какая-то неведомая сила мешает им это сделать.
– Что происходит, ольд?! – крикнул Товис, встопорщив шерсть.
– Не знаю, – испуганно ответил Робби.
Он взглядом поискал ответа у Патрика, но Бинг смотрел не на потолок, а на приближающуюся черную шеренгу.
– Боевые андроиды, – сквозь зубы сказал он. – Терпеть не могу этих болванчиков…
Робби вздрогнул и придвинулся ближе к Бингу. Год назад мальчика преследовал боевой андроид, но старый, разладившийся и безоружный, побывавший в руках растяпы-изобретателя дяди Альта, который пытался переделать убийцу в садовника.
