Сизый лес выглядел приветливо и, если бы мог, однозначно помахал бы ребятам.
Из-за туч вышло солнце.
Вот к «Райской птице» подъезжают постояльцы, возле паба «У Бороды» завязалась потасовка, а Локи, продавец «Ведьминого котла» закрывает магазин и надевает шляпу. Заметив пролетающих мимо ребят, он вильнул длинным хвостом и издал громкое мяуканье.
- А я, дурак, думал, что жить в Сизом лесу – сущее наказание! – рассмеялся Гот.
- Точно дурак! – согласилась Элеонора, и они затеяли шутливую борьбу прямо в воздухе.
Лисса Мания
I'm only human, I've got a skeleton in me
But I'm not the villain, despite what you're always preaching
Call me a traitor, I'm just collecting your victims
And they're getting stronger
I hear them calling. (Текст песни «Monster» группы Paramore)
Лисса не понимала, как объяснить Шабашу, что всё это время в ней сидел демон, и теперь она – настоящая Алиса. Это непонимание отзывалось тянущей болью в животе, а когда её такси приближалось к дому Беллоны Ковальски, ужас нарастал с ещё большей силой.
В сознании ведьму держала лишь одна мысль: «Я в любой момент могу уйти. Хоть сейчас, прямо сейчас, я могу сказать водителю отвезти меня обратно, и он отвезет!».
А затем они приехали.
Кровь стучала в ушах, и этот стук эхом отзывался в голове.
Выходить не хотелось, хотя внешне этот элитный многоквартирный дом не казался уж слишком страшным.
- Приехали. – заметив нерешительность клиентки, буркнул водитель. Лисса тронула ручку сумки, лежащую на своих коленях, тяжело вздохнула и вышла из машины.
Вокруг стояли дорогие автомобили, непосредственно к дому её провел охранник, а в лифте встретил лифтер. Лисса долго поднималась к пентхаусу.
- Дорогая! – едва она успела войти в квартиру, её едва ли не сбила с ног Эрида. – Почему так долго? Пойдем, у Беллы ну ши-икарные закуски.
- И отличный бренди. Привет. – Эреб улыбнулся на удивление тепло, или Лиссе показалось. – Как добралась?
- Нормально. На такси. – ответила Лисса, чувствуя себя внезапно чужой и жалкой – ей хотелось обнять друзей, и не бояться, что они посмотрят на неё косо, и рассказать обо всём, не ожидая критики.
Но это был Шабаш.
В прихожую вплыла Белла, держа в одной руке бокал шампанского, а второй упираясь в бок.
- Мы уже заждались. – и она поцеловала Лиссу в щеку; рыжеволосая будто погрузилась в душистое облако. – Проходи. Чувствуй себя, как дома. Камер здесь нет, я проверила.
Лисса неторопливо вошла в гостиную и замерла – такой роскоши она никогда в своей жизни не видела.
- Мне кажется, или ты загорела? – тут же спросила Белла, сузив глаза. – И выспалась? У тебя синяки пропали. И кожа такая золотистая, просто шик. Выглядишь великолепно, я даже завидую.
- Я не… - Лисса замялась, впервые в жизни.
Ребята переглянулись, почуяв неладное.
- Что с тобой? – спросила подошедшая Алькор, такая же маленькая и белая, как и обычно. – Ты сама не своя.
- Что-то случилось? Это Элеонора? Или её белобрысая подружка? – воинственно вскинулась Белла. – Говори давай! Мы их по стенке размажем.
- Кое-что действительно произошло. – наконец Лисса нашла в себе силы ответить. – Однако никто в этом не виноват. Пожалуй, - она поставила сумку на пол и налила себе выпить. – Вам стоит присесть. История будет долгой.
Все расположились на диванчиках, а Лисса, как обычно, осталась стоять, чтобы видеть лица друзей.
- Моих родителей звали Михаил Забродский и Андреа Блага. Они были преподавателями в нашей школе вплоть до 1998го года. Я помню тот день, как будто это было вчера. А ещё я помню, что было задолго до этого. Помню, что папа перестал спать, всё время куда-то уходил, а возвращался весь в крови, злой и невменяемый.
Лисса натужно сглотнула.
- Это случилось во время урока. Мама была на замене, диктовала лекцию по истории. Я сидела на задней парте, рисовала цветочки, деревья, всякое такое. Папа вломился в кабинет внезапно, я сначала даже обрадовалась, а затем он начал кричать. Очень громко. И я увидела яркие вспышки – после каждой падал один студент. Ребенок. Мама пыталась остановить его, они боролись, и мама проиграла. Я не поняла, что произошло, но мне было очень страшно. – ведьма обняла себя руками. – И это продолжалось очень долго. Приходили люди, папа продолжал кричать. Парты, стулья, тетради летели в разные стороны, а вспышки становились всё ярче и ярче. Наконец пришел Маркус. Он начал говорить с моим папой, а потом папа увидел меня. Сначала у него глаза были красные, как кровь, потом посветлели. Он заплакал. Тогда я впервые услышала голос. Не знаю, мужской он, или женский, но я называю голос Он. Мне плевать, какого он пола.
Лисса развела руками.
- Я часто слышала его после. Бабушка очень переживала, пыталась меня вылечить, но я менялась с каждым днем. Папу казнили. Это был беспрецедентный случай.
В комнате повисло такое молчание, что Лисса могла расслышать биение каждого сердца.
- Потом началось самое страшное. Я не хочу описывать то, как я себя чувствовала, и что слышала. Я была отравлена всю свою сознательную жизнь, пока в школу не пришла Полина Волкодав. Вы просто не представляете, что я пережила, и как боролась, пока она не изгнала Его.
Она прочистила горло.
- Когда мне было пятнадцать, я хотела покончить с жизнью. – Лисса опустила глаза, чтобы не видеть, как на неё будут смотреть. – Я сидела в ванной, и держала лезвие в руке, а Он всё кричал: «Memento mori! Memento mori!». Так громко.
Возле Лиссы стоял высокий и худой, с сухими мышцами, обтянутыми кожей, парень. Его волосы казались скорее оранжевыми, чем рыжими, а глаза, удивительно большие, даже слишком для человека, зеленели на фоне его белого и странного лица. Он улыбался, но выражение его глаз оставалось прежним…
- От страха я отключилась. А когда очнулась…
Она подняла край своей кофты, чтобы друзья увидели длинный шрам, в котором, если приглядеться, можно было заметить мелкие буквы.
- Помни о смерти. – закончила она. – Вот что он написал.
У членов Шабаша на лице было написано столько эмоций, что Лиссе не удалось распознать все: Эрида смотрела на неё с шоком и ужасом, Эреб – с недоверием, Алькор – с жалостью, и только Белла была спокойна, как удав.
- Итак, - Белла высоко подняла брови, пока прислуга наливала ей ещё шампанского. – Нет, давай лучше водки… Так, значит, всё это время в тебе жил демон.
- Это сложно объяснить.
Она отвернулась к окну, смаргивая наступившие слезы, чтобы никто не видел.
- Он всё время шептал мне. Разные вещи. Ужасные вещи. А если я пыталась игнорировать его, он делал мне больно – отнимал руки, ноги, сжимал спазмами. Иногда я не могла даже встать с постели. А иногда я даже видела его. Когда пыталась не смотреть, всё равно задевала его фигуру боковым зрением. И он был таким страшным, таким чертовски страшным! Я была у психиатров, была у знахарей, но ни таблетки, ни заговоры не помогали.
Белла наконец поняла и теперь картинка в её голове выглядела вполне правдоподобно.
- Ты – лучшая актриса в моей жизни, детка. – Эрида развела руками. – Мы и подумать не могли, что ты слышишь голос. И почему ты не говорила?
- Вы бы не помогли. А жалеть меня не нужно. – Лисса обернулась, почувствовав, что глаза уже высохли. – Я понимаю, что вы не захотите больше общаться со мной. Потому что я не буду вести себя, как раньше, и говорить то, что меня вынуждали. Мне жаль.
Она переглянулась с друзьями, будто прощаясь, взяла сумку и зашагала к выходу.
Вот и всё.
Теперь будет легче.
- Стой! – Белла поднялась на ноги очень резко. – А теперь дай мне сказать.
Лисса повернулась лицом к подруге, нахмурившись.
Белла, как и прежде, выглядела спокойной и немного пьяной.
- Знаешь, мне было сложно тебя терпеть. – выпалила она, потупив взгляд. – Всем было сложно. Ты вела себя так, будто мы – твои вещи, и мы действительно тебя боялись. Ну, иногда…
