По окончании школы в Натли Марта придумала для книги выпускников собственный лозунг – «Я занимаюсь тем, что мне нравится, и все делаю легко».
Ремонт дома положил символическое начало карьере Марты – «Королевы домашнего хозяйства». Все поняли, что она человек дела и если что-то советует, то не понаслышке, а на основе собственного опыта. Интересно, что Марта многие годы продолжает жить в этом доме, перестраивая, меняя и бесконечно улучшая его.
Там же, в Уэстпорте, Марта и ее подруга Норма Колье создали собственный бизнес по обслуживанию семейных вечеринок и банкетов. Поскольку у большинства людей нет времени и сил на то, чтобы организовывать праздничные приемы, Марта и Норма довольно быстро обзавелись обширной клиентурой и даже стали предоставлять услуги звездам, например актеру Полу Ньюману. Однако вскоре их тандем распался. Марта настаивала на расширении дела, а Норма, видимо, достигла предела своих мечтаний – денег хватало, и она не собиралась жертвовать семейным счастьем ради бизнеса. И тут Марта Стюарт вновь проявила характер: обозвала подругу жалкой домохозяйкой, обвинила ее в дилетантизме и в конце концов стала единственной владелицей бизнеса. Марта избавляется не только от конкурентов, но и от партнеров, способных замедлить ее неустанное движение вперед.
Она трудится вовсю – украшает дома, составляет изысканные меню, готовит еду для банкетов у себя на кухне, сервирует столы. По большому счету, Марта продолжает делать то, чем занималась еще в детстве, когда пекла пироги на продажу. Но, конечно, уже с иным размахом.
«Знаете, что будет, если ваша продукция не приносит пользы людям? Через десять лет с вашим бизнесом будет покончено. Может, вы и достигнете богатства и известности, но через десять лет всему этому придет конец»
В книге «Правила Марты. 10 основ успешного бизнеса» (2005) Стюарт пишет, что бизнес нужно строить вокруг чего-то неисчерпаемого – того, в чем есть потенциал бесконечного развития. А что может обладать большим потенциалом – и вдобавок оставаться близким, понятным и интересным основной массе людей, – чем их дом, их еда, их быт?..
В 1982 году Марта Стюарт выпустила книгу кулинарных рецептов «Как принимать гостей», ставшую бестселлером. За ней последовали другие – о том, как печь, делать ремонт, устраивать свадьбу, ухаживать за садом. Словом, о вещах самых обычных – но и самых необходимых.
Бизнес Марты набирал обороты, прибыли росли, но в ее личной жизни наступил глубокий кризис. Свою книгу о том, как устроить свадьбу, Марта посвятила мужу, который, как она говорила, научил ее любить. По иронии судьбы, когда вышла эта книга, супруги расстались. Марта всеми силами пыталась вернуть мужа, но в 1989 году они развелись официально. Развод, безусловно, повредил репутации Марты как идеальной домохозяйки. Что же это за домохозяйка, если она не может сохранить семью?!
Но Марта продолжала идти вперед. Следующим этапом ее карьеры стал собственный журнал «Жизнь по Марте Стюарт», который сразу приобрел огромную популярность. Марту приглашают на телевидение такие именитые ведущие, как Опра Уинфри, Ларри Кинг и Дэвид Леттерман.
А в 1993 году она дебютирует в собственной телепрограмме «Жизнь по Марте Стюарт». Предложив программу, она сначала получила отказ, мотивированный тем, что успех ее журнала и продуктов, продаваемых по ее личной рекомендации, еще не гарантия успеха на телевидении. Но Марта не оставила свою затею и со свойственными ей упорством и уверенностью в победе продолжала убеждать руководство телекомпании, что ее программа непременно принесет большие деньги. «Я показываю людям, что вести дом – искусство, и миллионы покупают мои продукты, чтобы узнать, как это делается… Я буду продавать свою собственную рекламу», – сказала им она. Так появилась главная информационно-коммерческая программа Марты.
Начала Марта с еженедельной получасовой передачи, но быстро растущей армии ее поклонников этого показалось мало, и вскоре «Жизнь по Марте Стюарт» транслировалась ежедневно – по часу в будни и по полчаса в выходные. В 1997 году Стюарт создала компанию Martha Stewart Living Omnimedia, контролирующую печатную продукцию, телепередачи, радиостанции и интернет-сайты, носящие ее имя. Когда в 1999 году акции компании вышли на биржу, она стала миллиардером.
В 2001 году журнал «Ladies’ Home Journal» назвал Марту третьей по влиятельности женщиной Америки. Но именно в этом году империя Марты Стюарт пошатнулась. Марта пала жертвой то ли собственного корыстолюбия, то ли простого неведения (в последнее, впрочем, трудно поверить, поскольку речь идет об одной из ведущих фигур в мире бизнеса). Владея акциями компании ImClone Systems, разрабатывающей лекарство против раковых заболеваний, на скромную сумму – всего $45 000, – она узнала от своего брокера, что это лекарство не получит государственного разрешения на продажу. Это была внутренняя информация фирмы, из-за чего в дальнейшем и разгорелся скандал, приведший Марту на скамью подсудимых.
В 2004 году однофамилец Марты Ларри Стюарт был осужден за лжесвидетельство в связи с ее делом о продаже акций ImClone. В результате акции компании Martha Stewart Living Omnimedia немедленно подорожали на 23 %.
Пока новость не стала достоянием общественности, Стюарт поспешила избавиться от всех своих акций. В результате против Марты был подан судебный иск по обвинению во введении следствия в заблуждение, который закончился для нее в 2004 году пятимесячным тюремным заключением (с последующим домашним арестом на такой же срок), штрафом $300 000 и потерей ощутимой части капитала из-за падения курса акций ее компании. Ведь главным активом этой компании была репутация одного человека – самой Марты Стюарт.
А этот актив, очевидно, сильно подешевел – по опросам того времени, 50 % американцев одобрили приговор суда. Ей пришлось покинуть все свои посты в фирме.
В тюрьме Марта продолжала общаться с поклонниками через свой веб-сайт, и даже организовала курсы йоги, чтобы учить других заключенных здоровому образу жизни. А тем временем компания Марты стремительно приближалась к банкротству. Все ее партнеры, многие годы использовавшие образ Марты Стюарт как символ «правильной жизни», поспешили от нее отмежеваться. Телепрограмма перестала выходить. И многие думали, что о Марте можно забыть навсегда.
Марта Стюарт у своего дома наутро после освобождения из тюрьмы (2005)
В одной из своих книг Марта Стюарт говорит, что когда пришла беда, нужно постараться поскорее забыть о ней и продолжать идти вперед. Сама она так и поступила.
Отбыв пять месяцев заключения и еще столько же под домашним арестом, Стюарт начинает поднимать свое детище из руин. Ее стойкость на суде и в тюрьме, а также упорство, с которым она заново отстраивала свою империю, вызвали восхищение даже у тех, кто никогда не интересовался ее книгами, журналом и программой. И хотя репутация Стюарт как образцовой женщины и домохозяйки, супруги и матери – во многом способствовавшая ее успеху – была подорвана сначала разводом, а потом уголовным процессом, ей постепенно удалось восстановить свои позиции.
