Близко знавшие М. Ф. Орлова говорили о нем как о человеке блестящего ума и образованности, с большой похвалой отзывались о его душевных качествах, истинном патриотизме, возвышенной честности и рыцарском благородстве. Неудивительно поэтому, что он стал приятелем молодого Пушкина. В стихотворении «В. Л. Давыдову» Пушкин несколько строк посвящает М. Ф. Орлову:
Меж тем как генерал Орлов —
Обритый рекрут Гименея —
Священной страстью пламенея…
И далее:
Тебя, Раевских и Орлова,
И память Каменки любя, —
Хочу сказать тебе два слова
Про Кишинев и про себя.
Слева от места упокоения Орловых, ближе к южной монастырской стене, лежит черный округлый каменный монолит. На его стесанной стороне надпись: «Михаил Петрович Погодин (1800–1875), историк, писатель, издатель».
Личное знакомство Пушкина с Погодиным состоялось 11 сентября 1826 года у Веневитиновых и перешло в сотрудничество и дружбу. Пушкин поощрял литературные и исторические труды Погодина и в особенности его опыты народной исторической драмы («Марфа-Посадница», 1830; «Петр I», 1831). Писатель сотрудничал в «Современнике» Пушкина. Еще до их знакомства Погодин проявлял большой интерес к поэту и его творчеству, одобрительно отзывался о его стихотворениях, поэмах и первой главе «Евгения Онегина», написал критический отзыв о «Кавказском пленнике» (1823), где говорил об «искусстве и зрелом плоде труда». В его альманахе «Урания» было опубликовано пять стихотворений Пушкина (1826). При ближайшем участии поэта Погодин организовал и издавал «Московский вестник». У него дома собирались выдающиеся люди России, и среди них А. С. Пушкин. Известно письмо С. П. Шевыреву за границу, написанное его друзьями на новоселье у М. П. Погодина. Под ним и подпись Пушкина.
Смерть поэта произвела на М. П. Погодина тяжелое впечатление. «Пушкин, наш славный Пушкин – погиб», – писал он <…>. – Он первый наш народный поэт и погиб от руки «поганого бродяги». Пушкин знал жену Погодина Елизавету Васильевну, урожденную Вагнер (1809–1844), его мать Аграфену Михайловну (1775–1850) и брата – Григория Петровича (1806–1859). Мать и брат похоронены вместе с Михаилом Петровичем, а жена Е. В. Погодина погребена на Введенском кладбище.
Поэт посвятил М. П. Погодину стихотворение «Новоселье»:
Благословляю новоселье,
Куда домашний свой кумир
Ты перенес – а с ним веселье.
Свободный труд и сладкий мир.
Ты счастлив: ты свой домик малый,
Обычай мудрости храня,
От злых забот и лени вялой
Застраховал, как от огня.
Поблизости от места погребения Погодиных находится надгробие Иосифу (Осипу) Максимовичу Бодянскому (1808–1877) – слависту, профессору Московского университета, где он преподавал в одно время с М. П. Погодиным. Бодянский виделся с Пушкиным во время посещения поэтом лекции И. И. Давыдова в Московском университете и разговаривал с ним о «Слове о полку Игореве». Бодянский опубликовал несколько рассказов о Пушкине, принадлежащих Н. В. Гоголю, М. А. Максимовичу и др., часть рассказов он позже передал П. И. Бартеневу.
У западного крыльца Смоленского собора находятся два надгробия декабристам – Сергею Петровичу Трубецкому (1790–1860) и Матвею Ивановичу Муравьеву-Апостолу (1793–1886).
Знакомство С. П. Трубецкого и Пушкина произошло в 1819 году на заседаниях литературного и театрального общества «Зеленая лампа». К друзьям-лампистам обращены стихи Пушкина:
Здорово, рыцари лихие
Любви, свободы и вина!
Для нас, союзники младые,
Надежды лампа зажжена.
Блестящий гвардейский офицер, герой Бородина, князь С. П. Трубецкой был членом «Союза спасения» и «Союза благоденствия», он – один из руководителей «Северного общества». Накануне 14 декабря 1825 года гвардейского полковника С. П. Трубецкого выбрали диктатором и поручили ему руководить ходом восстания, но он на площадь не явился и участия в восстании не принимал. Был осужден на двадцать лет каторги.
На его могиле – памятник в виде черного каменного монолита с черным крестом в невысокой металлической ограде.
Позади захоронения С. П. Трубецкого находится памятник М. И. Муравьеву-Апостолу, выполненный в виде беломраморного аналоя, украшенного резьбой. Он также участник Отечественной войны, майор Полтавского пехотного полка, член «Союза спасения», «Союза благоденствия» и «Южного общества». Осужден по делу декабристов на двадцать лет каторги.
Его знакомство с Пушкиным состоялось в Петербурге, еще до южной ссылки поэта, и продолжалось в Киеве у И. Я. Бухарина (середина 1820– начало 1821 года). После отбытия срока каторжных работ долгие годы жил на поселении в городе Ялуторовске вместе с декабристами И. Д. Якушкиным и Н. В. Басаргиным. В сохранившемся в Ялуторовске доме М. И. Муравьева-Апостола в настоящее время открыт «Дом декабристов».
На развилке дорожек к монастырской трапезной и Смоленскому собору покоится один из самых близких друзей поэта – Александр Иванович Тургенев (1784–1845), тот самый Тургенев, которому было суждено сопровождать покойного Пушкина из Петербурга в Михайловское и хоронить в Святогорском монастыре.
Александр Иванович знал Пушкина с детства, по его совету 12-летний Саша был определен в Царскосельский лицей. Во всей последующей жизни поэта Александр Иванович играл весьма существенную роль. В 1817 году и позже, до ссылки на юг, поэт часто посещал дом своих друзей братьев Тургеневых, у которых собиралась свободолюбиво настроенная молодежь. Старший из братьев, А. И. Тургенев, хлопотал перед министром иностранных дел К. В. Нессельроде о переводе ссыльного поэта из Кишинева в Одессу. Блестяще образованный человек, Александр Иванович Тургенев был знаком «со всеми знаменитостями Европы». Большую услугу он оказал русской исторической науке. Так, находясь подолгу за границей, он выписывал сведения о России из древних документов, находящихся в архивах Франции и Италии.
Ему Пушкин посвятил несколько стихотворений и дружескую эпиграмму «Послание к А. И. Тургеневу» (1819):
В себе все блага заключая,
Ты наконец к ключам от рая
Привяжешь камергерский ключ.
«Ключи от рая» – шутка по поводу службы Тургенева в Министерстве просвещения и духовных дел.
После суда над декабристами настроения А. И. Тургенева приобретают оппозиционный характер и он годами живет вне родины. Их встречи с Пушкиным возобновляются в 1831 году, по приезде Тургенева в Россию. Пушкин знакомит его с VIII, IX главами «Евгения Онегина» и строфами из X главы, сожженной поэтом. Об этом Александр Иванович сообщает своему брату декабристу Николаю Ивановичу («Хромому Тургеневу»), находящемуся в изгнании за границей. С ним Пушкин обсуждал «Историю Пугачева», а в 1836 году привлек Александра Ивановича к участию в своем «Современнике», где опубликовал его заграничные письма «Хроника русского».
