Более полугода Хауссеру пришлось восстанавливаться после ранения. Вернуться в свою дивизию ему уже не было суждено. И не только из-за последствий ранения. В это время Гиммлеру удалось сделать следующий шаг в развитии войск СС: неоспоримые преимущества дивизий СС на советско-германском фронте сняли все возражения руководства рейха насчет создания следующего уровня войсковых штабов СС. Если раньше несомненным успехом Гиммлера стало формирование дивизий СС, чему так противилось руководство вермахта, то теперь он получил «добро» на создание штаба корпуса СС. В состав этого корпуса должны были войти лучшие и наиболее боеспособные дивизии СС — «Лейбштандарт», «Рейх» и «Мертвая голова». В принципе, фактически Гиммлер планировал создание мощного — возможно, мощнейшего в немецкой армии — ударного соединения, которому по плечу было бы решение важнейших задач, и его использование на направлении главного удара сулило большие выгоды (и еще большую известность). На пост командира нового корпуса вполне логично был намечен Хауссер. Кому еще можно, кроме создателя частей усиления СС, было бы доверить командование? Ни Эйке, ни Дитрих не были готовы к занятию столь высокого поста — если говорить честно, то Дитрих, хотя и стал позже командующим армией, все же выше уровня дивизии не поднялся (а скорее его пределом был пост командира полка, да и то в военное время). Хауссер же был все же генерал-лейтенантом рейхсвера, то есть необходимым уровнем подготовки для командования корпусом обладал. Так что выбирать в общем-то было не из кого.
13 мая 1942 года был отдан приказ о начале формирования Танкового корпуса СС (SS-Panzerkorps), а 28 мая обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Пауль Хауссер официально возглавил его. Формирование штаба и корпусных частей осуществлялось в Берген-Бельзене. В целом штаты были стандартными для танковых корпусов; в конце концов были сформированы следующие части корпусного подчинения (первоначально они не имели номера, но затем — с появлением других корпусов СС — получили номер 102, а еще позже, при очередном переформировании, ряд из них — номер 502):
авиационная эскадрилья (Fliegerstaffel);
моторизованная корпусная картографическая служба СС [SS-Korpskartenstelle (mot)];
тяжелый танковый батальон СС (Schwere SS-Panzer-Abteilung);
артиллерийское командование СС (SS-Artillerie Kom-mandeur);
артиллерийский дивизион СС (SS-Artillerie-Abteilung);
минометная рота СС (SS-Granatwefer-Kompanie);
зенитная рота СС (SS-Flugabwehr-Kompanie 102);
дивизион реактивных минометов СС (SS-Werfer Abteilung);
корпусной батальон связи СС (SS-Korps-Nachrichten Abteilung);
самокатная рота СС (SS-Kraftfahrzeug-Kompanie);
военно-географическая рота СС (SS-Wehrgeologen-Kompanie);
ремонтная рота СС (SS-Werkstatt-Kompanie);
корпусная санитарная рота СС (SS-Korps-Sanitats-Kom-panie);
полевое почтовое управление СС (SS-Feldpostamt);
моторизованная рота военных корреспондентов СС [SS-Kriegsberichter-Kompanie (mot)];
моторизованная часть полевой жандармерии СС [SS-Feldgendarmerie-Trupp (mot)];
корпусная охранная рота СС (SS-Korps Sicherungs-Kompanie 102);
полевая запасная бригада СС (SS-Feldersatz-Brigade).
Отметим, что, кроме всего прочего, корпусу был придан упомянутый танковый батальон и рота первых «Тигров» — танков PzKw VI.
В подчинение Хауссеру поступили три упомянутые выше дивизии СС, причем первоначально на стадии формирования корпуса все они проходили переформирование. В лагерях в Северной Франции они переводились на штаты моторизованных (панцергренадерских) дивизий (официально такие названия они получили в ноябре 1942-го), причем каждая получала танковый батальон — все вместе они были достаточно внушительной силой. Таким образом первоначально в корпус Хауссера вошли моторизованные дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер» обергруппенфюрера СС и генерала войск СС Зеппа Дитриха, «Дас Рейх» группенфюрера СС и генерал-лейтенанта войск СС Георга Кепплера и «Мертвая голова» обергруппенфюрера СС и генерала войск СС Теодора Эйке. Как видно, Хауссеру приходилось не очень просто со столь заслуженными командирами, лишь Кепплер был его «воспитанником», а остальные — самостоятельными личностями, в ряде случаев имевшими значительно более крепкие и широкие связи в партийном руководстве и в СС. В качестве начальника штаба Хауссер получил не эсэсовца — эту должность занял генштабист, полковник вермахта Мюллер.
В августе корпус, все еще находившийся на стадии переформирования, был включен в состав действующей армии и подчинен дислоцированной в Северной Франции 15-й армии. Осенью 1942-го эсэсовцам Хауссера довелось (в числе других немецких войск во Франции) принять участие в оккупации Южной Франции, которая до этого времени формально находилась под юрисдикцией законного французского правительства маршала Анри Петэна.[12] Операция была проведена довольно быстро, но главной задачи — захватить базировавшийся в Тулоне французский флот — немцам добиться не удалось: фактически это означало провал операции и лишь расширило территорию, контролируемую немцами, что потребовало еще большего увеличения оккупационных войск. И это при том, что на советско-германском фронте ощущался значительный недостаток сил.
Несмотря на то что в целом Хауссеру было необходимо еще некоторое время для приведения своего корпуса в полную боеготовность, включая и обучение очень значительных пополнений, — прибывшие во Францию дивизии понесли в России большие потери и, кроме того, оставили на фронте практически всю технику, — вскоре он получил приказ отбыть на Восток. Ситуация, сложившаяся на советско-германском фронте, была близка к критической. Советское наступление в январе 1943 года привело к уничтожению Сталинградской группировки Паулюса, а мощный удар на Украине поставил весь южный фланг немецких войск на грань катастрофы. В январе 1943 года началась переброска Танкового корпуса СС на Украину, причем первоначально сюда прибыли только «Лейбштандарт» и «Рейх», «Мертвая голова» несколько подотстала — ее потери были наиболее значительны и обучение пополнений заняло у Эйке больше времени. Сам Хауссер 30 января 1943 года получил от Гитлера одну из высших партийных наград — Золотой партийный значок.[13]
Прямо с колес корпус, включенный в резерв группы армий «Б», был переброшен в район Харькова, где задыхалась армейская группа «Ланц». Свое название она получила по имени командующего — только что произведенного в генералы горнострелковых войск кавалера Рыцарского креста с дубовыми листьями Губерта Ланца, бывшего командира легендарной 1-й горнострелковой дивизии, которую еще иногда совершенно неправильно именуют дивизией «Эдельвейс». К Харькову рвались крупные советские силы: четыре полевых, танковая и воздушная армии Воронежского фронта генерал-полковника Филиппа Ивановича Голикова. Непосредственно на город в лоб наступала 69-я армия, 40-я армия двигалась к Харькову с севера, а 3-я танковая — с юга, осуществляя охват наскоро сколоченной армейской группы.
