Весна 1962 года. США объявляет о военных учениях «Юпитер Спрингс». В водах вблизи Кубы сосредотачиваются корабли трех флотов — 2-го Атлантического, 6-го Средиземноморского, 7-го Тихоокеанского.
Лето 1962 года. Обстановка в Карибском бассейне заметно обостряется. У берегов Кубы курсируют американские военные корабли. В этом районе в воздухе круглосуточно находятся самолеты стратегической авиации США.
ЦРУ и Пентагоном разработан долгосрочный план под кодовым названием «Мангуста», направленный на подрыв и свержение режима Кастро. План одобрен президентом Кеннеди. Советской стороне план известен.
Июнь 1962 года. В Москве парафируется секретный договор между Кубой и СССР о размещении на острове советских ракет. Цель договора — защитить Кубу от постоянной угрозы нового вторжения контрреволюционных сил. Формально соглашение подписано не было, так как вскоре начался Карибский кризис.
Июль 1962 года. Москва принимает решение оказать Кубе конкретную военную помощь. Цель — предотвратить американское вторжение на остров, намеченное на октябрь. Генштаб ВС СССР начинает разработку операции по переброске войск и ракет средней дальности РР-12 и РР-14 на революционный остров. Войскам предоставлен статус Группы советских войск на Кубе. На остров направляются части ПВО — 6 зенитных ракетно-артиллерийских полков (радиусом действия до 2000 километров).
Июль 1962 года. Начало операции «Анадырь» по завозу и размещению на Кубе ракет средней дальности. Всего было сделано 184 рейса 85 судами торгового флота, которые шли из Николаева, Севастополя, Одессы, Ленинграда, Мурманска.
Секретность операции обеспечивалась следующим образом: на палубах судов — тракторы и сеялки, в трюмах — зенитки, ракеты, солдаты. В Мурманске грузилось зимнее военное обмундирование, а в Атлантике капитаны, только вскрыв секретный пакет, ложились на заданный в Москве курс — к Острову свободы.
Так, капитан судна, следовавшего из Николаева на Кубу, получил секретный пакет, скрепленный подписями министра обороны и министра морского флота, при этом ему лично было сказано: «Вскройте после Гибралтара. Для всех ваш корабль — судно, перевозящее специалистов-аграрников».
Размещение на Острове свободы советских ракет предусматривало выбор и обустройство 60 настоящих позиций и 16 ложных. Намечались маршруты 6 кочующих ракет. На острове разместилось пять полков с ракетами среднего радиуса действия.
Справка. Всего на Кубу было завезено 42 ракеты средней дальности, которые обслуживались и охранялись 40-тысячным контингентом советских войск. Ракеты имели ядерные боеголовки, способные уничтожить крупнейшие города Америки. Каждая боеголовка равнялась по мощности бомбам, сброшенным на Хиросиму или Нагасаки. Были и более мощные боеголовки. В тот момент правительство Соединенных Штатов не знало о тактико-технических параметрах советских ракет, иначе могли бы быть невероятно серьезные последствия.
Август 1962 года. Советская разведка перехватывает несколько шифровок американских агентов на Кубе. Резидент ЦРУ, имевший на Острове свободы более 100 агентов, позднее арестованных, сообщает в Ленгли — штаб-квартиру американской разведки в США — точные данные о дислокации русских ракет.
По линии советской и кубинской спецслужб становится известно, что американцы намереваются похитить зенитно-ракетный комплекс (ЗРК), считавшийся самым совершенным на тот момент времени. Планируется захватить установку с помощью завербованных кубинцев. Однако после усиления охраны объектов от этой затеи американская разведка отказывается. Ее новый план — с воздуха, не приземляясь, захватить установку с помощью вертолета — срывает охрана объектов.
Сентябрь 1962 года. Усиливается психологический прессинг Кубы. Ведется пропагандистская кампания США против СССР в связи с тем, что Москва оказывает Кастро военную и экономическую помощь.
В советское посольство в Вашингтоне из Москвы направляется телеграмма, в которой говорится: если у посла будут интересоваться о военном наступательном оружии на Кубе, следует отвечать, что его на острове нет.
11 сентября 1962 года. В заявлении ТАСС советское правительство осуждает ведущуюся в США враждебную кампанию против СССР и Кубы, подчеркивая, что «сейчас нельзя напасть на Кубу и рассчитывать, что это нападение будет безнаказанным для агрессора».
12 октября 1962 года. В Белом доме Кеннеди проводит закрытый брифинг для группы ведущих редакторов о международном положении. Президент называет возможным источником нового кризиса не Кубу, а Берлин.
14 октября 1962 года. Американские разведывательные самолеты У-2 засекают на острове стартовые площадки, предназначенные для ракет средней дальности. Фиксируется на фотопленку строительство в горных районах острова ракетных баз. Получены первые фотоснимки нескольких готовых стартовых площадок для ракет РР-12. Сами ракеты не засняты.
16 октября 1962 года. Президенту США представлены фотоснимки стартовых позиций советских ракет на Кубе и заключение военных экспертов.
В Белом доме создается «кризисная группа» при президенте, в которую входят его помощники и советники, руководители силовых ведомств и спецслужб, послы.
На совещании Совета национальной безопасности в «кризисной группе» наиболее агрессивную позицию занимают военные, сотрудники (директор) ЦРУ и один из помощников президента. Они выступают за немедленную бомбардировку обнаруженных стартовых площадок и за высадку на остров американских войск. Некоторые военные из Пентагона говорят о возможности использования тактического ядерного оружия, однако это предложение генералов поддержки не получает.
Мнение Кеннеди: предпочтение должно быть отдано дипломатии, переговорам, компромиссам при одновременном силовом нажиме. Цель — добиться советского согласия на вывоз ракет с Кубы. Беседуя с одним из своих советников, Кеннеди сетует на выступление одного из генералов: «Эти штабисты имеют одно большое преимущество. Если мы поступим, как они хотят того, никто из них не останется в живых, чтобы разъяснить, что они были не правы».
17 октября 1962 года. Новые полеты У-2. Вскрыты новые позиции советских ракет. Американцы делают вывод: 16 или 32 ракеты с дальностью действия свыше 1000 миль (1600 километров) готовы к запуску. Прогнозируется, что через несколько минут после запуска ракет, по предварительным оценкам, в США должны погибнуть 80 миллионов человек.
Справка. Пилоты У-2 и других самолетов хозяйничали в небе Кубы. На острове к этому времени было несколько установок ЗРК типа С-75. Однако кубинское руководство проявляло выдержку, и советское зенитное оружие молчало. Более того, в целях обеспечения скрытности нашей техники локаторы слежения и наведения ракет не включались.
18 октября 1962 года. Министр иностранных дел СССР А.А. Громыко встречается с Кеннеди во время короткого визита в США. Обсуждается вопрос о политике США и СССР в связи с Кубой. Диалог проходит в рамках дискуссии об «оборонительном» и «наступательном» оружии на Кубе, однако без ссылок с обеих сторон на наличие советских ракет на острове.
По мнению советского посла в Вашингтоне, на тот момент Громыко был введен в глубокое заблуждение спокойным поведением Кеннеди и направил в Москву «оптимистическое» сообщение: США не готовят вторжения на Кубу, они делают ставку на проведение политики помех экономическим связям Кубы с СССР для того, чтобы расстроить ее экономику, вызвать голод в стране и восстание населения против режима Кастро. Причина занятой США такой позиции — смелость акций СССР по оказанию помощи Кубе и решимость дать отпор в случае американского вторжения на остров.
Основываясь на официальных заявлениях об отсутствии у США планов вторжения на Кубу, Громыко делает заключение: в этих условиях военная авантюра США против Кубы почти невероятна. Советский посол в США о размещении ракет на Кубе своим правительством все еще не информирован.
Москва запрашивает командующего Группы войск на Кубе: «Почему не сообщается о готовности?» Ответ в Москву: «Ракеты будут готовы к 25 октября». Вводится условная фраза о готовности для министра обороны СССР: «Уборка сахара идет успешно».
