Денадье не соглашался снять портрет, несмотря на повторную женитьбу, он свято хранил память об умершей супруге. Этот несчастный находился на грани нервного срыва, был близок к сумасшествию и вообще мог умереть от разрыва сердца. Он сообщил Мессингу, что жена и дочь уехали в театр и таинственное явление должно повториться. Выключив свет, обомлевший от ужаса Денадье плюхнулся в кресло. Мессинг сразу почувствовал, что в доме кто-то есть и находится он в комнате дочери. И почти тут же раздался стук в стену, начал раскачиваться портрет, что действительно представляло жуткое зрелище. Мессинг на цыпочках приблизился к комнате дочери и постучался. Нажал на закрытую дверь плечом и, сорвав задвижку, вошел в комнату. Там на кровати лежала молодая женщина, сделавшая вид, будто только что проснулась.
– Вы же отправились в театр, мадемуазель, – сказал Мессинг. – Как вы очутились здесь?
Следя за лихорадочной путаницей ее мыслей, Мессинг быстро раскрыл секрет преступления.
И дочь, и мачеху явно не устраивал скромный образ жизни, который им пришлось вести по воле Денадье. Обе молодые женщины решили завладеть миллионами банкира и избрали для этого, как они считали, безопасное средство – довести старого и больного человека до сумасшествия. Для этого был сконструирован механизм, приводивший в движение портрет. В ту же ночь по телефонному вызову Мессинга префект прислал полицейских, арестовавших обеих преступниц.
Случались и курьезы, когда Мессинг раскрывал преступление непреднамеренно. Во время одного из выступлений, выполняя очередное задание индуктора, он подошел к молодому человеку:
– Разрешите осмотреть внутренний карман вашего пиджака.
Молодой человек неожиданно испугался. Карман не показывает. Мессинг прочитал его мысли и понял, что стоит перед преступником. С помощью полицейского и нескольких мужчин из числа зрителей он обнаружил в кармане молодого человека наркотик. Его арестовали, а затем выявили целую банду торговцев наркотиками.
По поводу описанных эпизодов хотелось бы отметить, что Мессинг всегда брался за раскрытие преступлений на свой страх и риск, не сотрудничал ни с полицией, ни с частными агентами и всегда преследовал одну цель – разоблачение преступности, подлинной, а не той, наличие которой ему впоследствии настойчиво предлагали подтвердить в нашей стране.
Надо сказать, что в актерской среде веками существует конкуренция. Не обошла она и Вольфа Мессинга. Было предпринято несколько попыток скомпрометировать великого телепата.
Однажды в кабинет Мессинга вошла молодая красивая женщина. Взглянув на нее, Мессинг все понял, предупредительно вскочил ей навстречу:
– Пани, садитесь. Такие очаровательные гостьи редко посещают конуру телепата. Я счастлив! Только простите, я на мгновение выйду, чтобы отдать кое-какие распоряжения. Я должен достойно встретить столь прелестную особу!
Мессинг решил найти свидетеля и побежал по комнатам, в одной из них находился безмятежно куривший Кодак.
– Спеши в полицию! Бегом! Бери трех человек – и назад, – сказал он ему. – В кабинет не входите, встаньте у двери и смотрите через верхнее стекло… Скорее! Потом все объясню…
Мессинг возвращается в кабинет, снова рассыпается в любезностях перед дамой, надеясь продержаться хотя бы минут пять, чтобы подоспели свидетели.
– Вы изумительны, пани. Я теряю рассудок от ваших глаз, вашего тела… Изумительная головка… Я таких не видал… Только в такой очаровательной головке могут рождаться очаровательные мысли… Вы бесподобны, пани…
Гостья начинает нервничать и спешит выразить восхищение Мессингом:
– Вы делаете удивительные вещи… Я потрясена ими…
– Пани, я не на сцене…
– Все равно! – резко произносит она с пылающим взором. – Я хочу стать вашей любовницей! И немедленно! Тут же!
– Пани, но я женат… У меня – дети. Я обожаю свою жену!
– Но вы джентльмен. Вы не можете отказать женщине, сходящей от вас с ума! – восклицает гостья и начинает рвать на себе одежды, потом с криками «Помогите! Насилуют!» бросается к окну.
Тогда Мессинг делает знак рукой стоявшим за дверью, все слышавшим и все видевшим через фрамугу полицейским и Кодаку. «Пани» арестовывают. В полиции она признается, что к Мессингу ее подослал известный в Польше хиромант Пифело. Он по ладони описывал людям будущее, что было шарлатанством чистейшей воды. При помощи блестящей пани он решил убрать со своего пути Мессинга, тоже предсказывавшего будущее, но точно и без обмана.
Однажды Вольф Мессинг раскрыл преступление, возможно ставшее темой, пожалуй, единственного остро-сатирического рассказа Шолом-Алейхема.
В маленькое польское местечко приехал богатый американец и вскоре влюбился в прекрасную шестнадцатилетнюю девушку, сделал ей предложение, присовокупив к нему в подарок бриллиантовое кольцо. Предложение было немедленно принято, поскольку в бедной Польше богатый американец выглядел как сказочный принц, не менее. Но что-то смущало родителей девушки, наверное, слишком быстрое предложение и неравный брак. Они пришли и все рассказали Мессингу, именно в это время гастролировавшему в их краях. Он попросил привести жениха на его выступление. Жених пришел. Сел в первом ряду. Вел себя развязно. Бросал глупые реплики, сидел развалясь. Жених сразу не понравился Мессингу, и, когда он обратился к нему с вопросом, тот встал и направился к выходу из зала.
– Задержите его! Проверьте карманы!
«Американца», несмотря на яростное сопротивление, остановили и извлекли из его карманов несколько паспортов на разные фамилии и пачку порнографических открыток. «Американца» арестовали. Он оказался членом шайки, поставлявшей красивых девушек в публичные дома Аргентины.
О встрече с подобным типом поведал и Шолом-Алейхем в рассказе «Человек из Буэнос-Айреса». Вот так сошлись в борьбе с преступностью маститый писатель и способный телепат.
Однажды, еще во время военной службы, Мессинга вызвал командир и сказал, что его приглашает сам Начальник Польского государства Юзеф Пилсудский. Вольфа срочно отправили в баню, выдали ему новое, хорошо выглаженное обмундирование, начищенные до блеска сапоги. Затем повели во дворец Пилсудского, открыли двери роскошной гостиной, где собралось высшее придворное общество: блестящие военные, дамы в неописуемо красивых туалетах. Обычно нарядный, Пилсудский в этот вечер был одет на удивление скромно, в полувоенный костюм, без массы орденов и знаков отличия, лишь меховой головной убор сиял от множества украшений. Пилсудский улыбнулся вошедшему Вольфу, и, поскольку присутствующие знали, что произойдет, сразу приступили к опыту. За портьерой спрятали портсигар. Представители Пилсудского следили за тем, как Мессинг его нашел. Сделал он это просто и легко, не напуская на себя таинственности и загадочности. Вольфа наградили аплодисментами, а затем, отведя на кухню, угостили офицерским обедом.
