Количество зарядных ящиков на огневой позиции устанавливал пункт 16: "Пешей артиллерии... иметь на самой батарее... по одному зарядному ящику для каждого орудия, прочие же оставлять за линиями (войск. - А.С.). Конная артиллерия может при себе иметь еще менее ящиков (т.е. по одному ящику на несколько орудий. - А.С.) , наблюдая только, чтобы передки всегда наполнялись зарядами". Такая рекомендация для конной артиллерии вытекала из кратковременного характера ее действий на одной огневой позиции и требования к ее максимальной мобильности, особенно на поле боя. Что же касается "наполнения зарядами передков", то это была исключительная мера, для чего из ящика, стационарно установленного на передке, вынималась орудийная принадлежность (ключи, канаты, крючья и т.п.) и вставлялась кассета для укладки нескольких выстрелов (в начале XIX века они назывались "зарядами"), т.е. снарядов с пороховыми зарядами. В этом случае увеличивался риск потерять орудие при попадании вражеского снаряда в ящик передка, но увеличивалась мобильность и живучесть системы орудие-боеприпасы. Вероятность попадания в отдельно следующий или стоящий при орудии зарядный ящик была выше, но потеря зарядного ящика не вела к выходу из строя орудия. Однако, мобильность такой системы была ниже. Приходилось находить компромисс, исходя из характера действий того или иного вида артиллерии.
Особое значение придавал Кутайсов "проворной и ловкой перекладке орудий с одного лафета на другой", к чему "заранее должно приучать людей". Почему это требование выделено в самостоятельный 17 пункт "Общих правил..."? Все дело в том, что лафет орудия был полностью деревянным. Это облегчало лафет, повышало мобильность орудия, т.к. позволяло ограничиться шестью лошадьми для транспортировки самого крупнокалиберного полевого орудия. Однако недостаточная живучесть деревянного лафета заставляла иметь при каждой артиллерийской роте два запасных лафета (на 12 орудий). Замена вышедшего из строя лафета запасным производилась в полевых условиях орудийным расчетом. Для этого ствол ставился вертикально, опираясь на грунт дульным срезом, после чего поврежденный лафет убирался, а запасной подкатывался, скреплялся со стволом и орудие опускалось в нормальное состояние. Так как эта операция выполнялась в боевой обстановке, производить ее следовало не только быстро, но и "проворно и ловко".
Военные действия требовали порой в ожидании ночного нападения неприятеля держать орудия на передовых позициях в постоянной готовности к открытию огня. Этому требованию посвящен 18 пункт "Общих правил...": "На отделенных постах во время ночи орудия должны всегда быть заряжены картечью на близкую дистанцию, к которой прикреплять веревочку, дабы при наступлении дня и не имея уже в сем нужды, можно было разрядить орудия". В составе принадлежностей каждого орудия имелся "пыжевник", специально предназначенный для разряжания орудия. Однако, процедура эта была продолжительна и не всегда удавалась с первого раза. С помощью "веревочки", привязанной к завязке картуза унитарного картечного выстрела, разряжание производилось быстрее и надежнее. Выстрелу же "веревочка" не мешала. "Картечь на близкую дистанцию" - это выстрел с определенным количеством картечных пуль различного калибра и пороха в заряде, рассчитанных для стрельбы на дальность не более 400 метров.
Зачастую потеря орудий в бою вызывалась выходом из строя упряжных лошадей или повреждением упряжи. Поэтому Кутайсов в 19-ом пункте "Общих правил..." требовал: "Всякий батарейный командир озаботится иметь во время дела (т.е. боя. - А.С.) запасных лошадей и запасную упряжь, на лошадях же сих иметь обыкновенные простые шлеи" (это часть упряжи, состоящая из нескольких ремней, охватывающих лошадь и пристегивающихся к оглоблям). Выполнить это требование командиру артиллерийской роты было нелегко, т.к. по штату и табелю в роте не полагалось содержать полный комплект запасных лошадей и упряжи на казенный счет. Следовательно, запастись лошадьми и упряжью командир роты мог только за счет каких-то хозяйственных или сэкономленных средств. Кутайсов закреплял это право юридически.
Аналогичным образом предполагалась и подготовка артиллерии к преодолению труднопроходимых мест. Вот что было сказано по этому поводу в 20-ом пункте "Общих правил...": "Когда предвидится движение по грязным или болотистым местам, артиллеристы должны тогда запасаться фашинами (пучками хвороста, скрепленными прутьями, веревкой, проволокой и т.п. - А.С.), которые весьма удобно привязывать с боков ящиков (зарядных. - А.С.) и орудий (лафетов. - А.С.), стараясь, чтобы они были сухие". Фашины можно было изготовить собственными силами орудийных расчетов заранее.
Последний пункт "Общих правил..." излагался в форме обращения к чести и достоинству артиллеристов, ибо речь шла об эффективности стрельбы, и был направлен против напрасной траты выстрелов, что зависит, прежде всего, от "исправности" артиллериста. Вот как писал об этом Кутайсов в 21-м пункте: "... Нет ничего постыднее для артиллериста и вреднее для армии, как напрасная трата зарядов, которые должно... употреблять так, чтоб каждый из них наносил вред неприятелю, зная сколь заготовление и доставление оных затруднительно". Кутайсов знал во что обходится снабжение войск боеприпасами еще будучи "инспекторским" адъютантом.
Разрабатывая "Общие правила...", Кутайсов использовал не только свой боевой опыт и познания артиллерийского дела, но и имевшиеся к этому времени немногочисленные опубликованные теоретические и практические рекомендации артиллерийских офицеров. Для примера достаточно назвать статьи поручика лейб-гвардии Конно-артиллерийской роты Д.А. Столыпина, опубликованные в "Военном журнале" в 1809 и 1810 гг., это соответственно "В чем состоит употребление и польза артиллерии" и "О употреблении артиллерии в поле". Не исключено и личное знакомство Кутайсова со Столыпиным еще в 1803 году, когда оба служили в лейб-гвардии артиллерийской бригаде. Посмотрим на содержание 3-го раздела "Как батарея должна действовать" второй статьи Столыпина в сравнении с 1-ым пунктом "Общих правил...". Вот что писал Столыпин: "На 400 сажен расстояния выстрелы не выгодны: от 300 до 200 они становятся точнее, но ближе 200 они весьма смертельны: по сему на первом расстоянии должно стрелять медленно и редко, на втором скоро, на третьем поспешнее и стремительно"{33}. Текст статьи Столыпина совпадает с первым пунктом "Общих правил...". А вот слова из 2-го раздела "Какая есть цель артиллерии" той же статьи Столыпина: "... Вообще в оборонительном сражении приходится действовать по неприятельскому строю, ибо не пушки его овладевают нашей позициею, но полки; когда же мы атакуем неприятеля в его позиции, то чаще случится действовать по его батареям, кои паче, нежели войско, оную обороняют"{34}. По существу та же мысль содержалась и в пункте 6 "Общих правил..."
