В июле 1918 г. умерла жена Фишера. По поводу ее кончины старый адмирал получил соболезнование даже от Георга V. Король, каково бы ни было его мнение о самом Фишере, очень хорошо относился к леди Фишер. Он запомнил ее еще в 1885 г., когда молодым офицером проходил практику на "Экселленте". Старый морской волк очень трогательно ухаживал за супругой в ее последние дни в доме их дочери Беатрис Нилд, неподалеку от Малмсбери.
Тем не менее, их отношения в последние годы были далеки от идиллии. Фишер причинил жене немало страданий после отставки в мае 1915 г., когда он отправился к герцогу Гамильтону в его имение. Несмотря на усиленные поиски путей для возвращения в Адмиралтейство, Фишер находил время "приударить" за молодой супругой хозяина и не без успеха[777].
Невзирая на преклонный возраст, Фишер так и остался до конца своих дней "несносным ребенком" и непоседливым "радикальным Джеком". Во время Парижской мирной конференции в апреле 1919 г. Фишер прибыл вместе с герцогиней Гамильтон в столицу Франции, где увеселял обеды у Ллойд Джорджа бесконечными анекдотами и стремительно вальсировал в танцевальном зале отеля "Маджестик". Личный секретарь Ллойд Джорджа, Фрэнсис Стивенсон, много лет спустя ставшая его женой, находила, что "лорд Фишер, казалось, никогда не уставал, и после очередного танца сказал мне: "Не правда ли, вполне прилично для старика в возрасте под восемьдесят!"[778].
В первой половине 1920 г. Фишер перенес четыре сложных хирургических операции по удалению раковой опухоли. Адмирал, по-видимому, имел смутное представление о характере своей болезни и продолжал пребывать в веселом расположении духа. Последняя операция была 9 июля. На следующий день на глазах у леди Гамильтон "черный ангел" военного флота скончался. Ему было 79 лет.
13 июля в Вестминстерском Аббатстве состоялись торжественные похороны. "Те, кто видел это зрелище, никогда его не забудут. Только похороны короля Эдуарда, преданного друга лорда Фишера, могли сравниться с ними"[779]. В западной части Сент-Джеймс-сквер гроб, покрытый британским флагом, был установлен на лафет и лорд Фишер двинулся в свой последний путь. Процессия прошествовала по Пэлл-Мэлл, затем прошла под окнами дворца вдовствующей королевы, через Триумфальную Арку Адмиралтейства, мимо колонны земного бога Фишера лорда Нельсона к западным воротам Вестминстерского Аббатства. Мерная поступь почетного караула морской пехоты. Толпы молчаливых соотечественников с непокрытыми головами.
Перед торжественной церемонией гроб с телом покойного находился в доме герцога Гамильтона на Сент-Джеймс-сквер, 19. Говорят, старый морской волк адмирал Джеллико, когда-то бесстрашно стоявший на мостике своего флагмана под градом германских снарядов, плакал, не стесняясь своих слез.
***
Примерно через год после своей отставки, 29 марта 1916 г., Фишер написал письмо… Альфреду фон Тирпицу!
"Дорогой старина Тирпиц! Мы оба оказались в одной лодке! Как бы то ни было, мы обошли тебя с линейными крейсерами, и я слышал, ты сказал, что никогда не простишь мне, что наши отправили на дно "Блюхер" и фон Шпее с его командой!
Не вешай носа, старик!.. Ты единственный немецкий моряк, который понимает толк, в войне! Убей своего врага, чтобы он не убил тебя. Я не виню тебя за эти дела с подводными лодками. Я бы и сам делал то же самое и давно предупреждал об этом, только наши идиоты в Англии не верили! Пока! Твой, до замерзания ада. Фишер"[780].
Автор не ставил перед собой задачи повторять в качестве итогов те выводы и обобщения, которые уже даны на предшествующих страницах: там они непосредственно связаны с фактическим материалом, там им и место. Выводы не должны отъединяться от своей аргументации. Думается, что приведенное письмо Фишера к Тирпицу — достойный финал этому повествованию. Долгие годы они готовили армады своих империй к решающей схватке за мировое господство, но когда "битва Армагеддона" была в самом разгаре, оба оказались не у дел. Пожалуй, ни один из флотоводцев в истории ни до, ни после этих двух адмиралов-политиков не получал в свои руки такой большой власти и таких больших возможностей влиять на правительства своих государств. Изучение их карьеры и деятельности дает ключ к более глубокому пониманию политической истории и духа эпохи кануна первой мировой войны, причин, ввергших народы Европы в чудовищную военную катастрофу.
Daily Express. 22.X.1904.
Manchester W. The Last Lion: Winston Spenser Churchill. - Vol. 1. -Vision of Glory. 1874–1932. London, 1982; p. 437.
Bacon R. H. The Life of Lord Fisher of Kilverstone. 2 vols. London, 1929.
Hough R. First Sea Lord: an Authorised Biography of Admiral Lord Fisher. London, 1969.
Marder A. J. The Anatomy of British Sea Power: A History of British Naval Policy the Pre-Dreadnought Era. 1880–1905. New York, 19
4 Marder A. J. From Dreadnought to Scapa Flow. The Royal Navy in the Fisher Era. 1904–1919. 5 vols. London; 1961–1970 (далее — DS).
Mackay R. F. Fisher of Kilverstone. London, 1973.
Fisher J. A, Memories. London, 1919; Fisher J. A. Records. London, 1919.
Fisher F. W. Naval Reminicence. London, 1938; p. 16–18.
Bacon. R. H. Life of Lord Fisher…, vol. 1, p. 5.
Fisher J. A. Memories., p. 138.
Mackay R. F. Op. cit., p. 4.
У. Фишер — Дж. Фишеру, 15. V. 1854. - in: Marder A. J. (ed.)
Fear God and Dread Nought. The Correspondence of Admiral of the Fleet Lord Fisher of Kilverstone. 3 vols. London, 1952–1959; (далее — FG).
Vol. 1, p. 24–25.
Fisher J. A. Memories., p. 137–138.
Fisher J. A. Records., p. 10.
Ibid., p. 11–12.
Ibid., p. 10–11.
Bacon R. H. Life of Lord Fisher…, vol. 1, p. 4.
Walker С Thirty-six Years in the Admiralty. London, 1934; p. 181.
Hughes R. E. The Summer Cruisers with the Baltic Fleet in 1854–1855. Being the Log of the "Pet" Yacht, 8 tons, R. T. Y. С London, 1856; p. 229.
Кренке В. Д. Оборона балтийского побережья в 1854–1856 гг. СПб., 1887; с. 151.
Sulivan Н. N. (ed.) The Life and Letters of Admiral Sir Bartolmew Sulivan. 1810–1890. London, 1896; p. 301–304.
Бородин М. Война 1854–1855 гг. на Финском побережье. СПб., 1904; с. 62.
