Скажем прямо, все это называется неготовностью. Но была ли возможность отложить наступление до сосредоточения всех подходивших войск, с тем чтобы изготовиться лучше и нанести удар всеми силами одновременно? Нет. Враг вновь усилил натиск на город, и помощь его непосредственным защитникам - 62-й армии под командованием генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова - нужна была сейчас, а не через несколько дней.
Между тем было ясно, что от исхода сражения за этот город, где враг на узком участке сосредоточил свои главные усилия, будет зависеть дальнейший ход борьбы на советско-германском фронте. История полностью подтвердила такую оценку значения битвы за Сталинград. Она также показала, что для разгрома мощной сталинградской группировки противника нужны были совместные действия войск нескольких фронтов, осуществляемые в невиданных ранее масштабах. Но в дни, о которых идет речь, идея крупной наступательной операции в районе Сталинграда, способной стать поворотным пунктом в войне, еще только зарождалась в Ставке и Генеральном штабе. Должно было пройти некоторое время, прежде чем эта идея сначала стала четким, детально разработанным планом, который затем был осуществлен и вошел в историю войн как одна из самых блестящих ее страниц.
IV
А пока жестокая действительность диктовала, как и не раз прежде, неизбежную необходимость идти на врага теми силами, какие имелись в данный момент, ибо самым важным тогда было не допустить падения Сталинграда, отвлечь от него силы врага. Именно так оценивала положение Ставка. Вот почему при переговорах с генералом армии Г. К. Жуковым по прямому проводу Верховный Главнокомандующий, как отмечено выше, потребовал атаковать противника из района севернее Сталинграда, не дожидаясь окончательной готовности сосредоточиваемых там войск. При этом И. В. Сталин подчеркнул: "Ваша главная задача: отвлечь силы немцев от Сталинграда и, если удастся, ликвидировать немецкий коридор, разделяющий Сталинградский и Юго-Восточный фронты"{136}.
Следовательно, на мой взгляд, о задачах, которые ставились в начале сентября армиям левого крыла Сталинградского фронта, нельзя судить только по решению командующего фронтом. Нужно учитывать и изменения в обстановке, происшедшие в период между принятием этого решения и началом наступления. Необходимо также считаться с тем, что вследствие резкого обострения обстановки Ставка потребовала - и не могла не потребовать! - ввода в бой неполностью готовых войск и в связи с этим фактически изменила самую идею наступательной операции, ограничив ее в основном задачей отвлечения сил противника от города.
Эти важные обстоятельства, к сожалению, ускользнули от внимания авторов ряда исследований, посвященных битве под Сталинградом. В результате осталась по существу нераскрытой одна из блестящих страниц эпопеи города на Волге удар левого крыла Сталинградского фронта в первой половине сентября 1942 г. Более того, в некоторых публикациях бросается в глаза стремление оценить результаты этого удара, исходя из вышеупомянутой идеи выхода 4-й танковой, 24-й и 1-й гвардейской армий на рубеж оз. Песчаное - Мариновка - Новый путь Верхне-Царицынский. Так поступили, например, составители уже упоминавшейся книги "Великая победа на Волге". Как и следовало ожидать, это привело их к глубоко ошибочному заключению о том, что наступление названных армий "успеха не имело"{137}.
Чтобы внести ясность в этот вопрос, позволю себе обратиться к документу, на который я уже указывал в одной из своих статей. Это - донесение Верховному Главнокомандующему, написанное генералом армии Г. К. Жуковым, лично следившим за ходом боевых действий севернее Сталинграда. Вот его полный текст:
"Москва, тов. Сталину.
1. Ваши обе директивы об ускорении продвижения северной группы получили.
2. Начатое наступление 1, 24 и 66 армий мы не прекращаем и проводим его настойчиво. В проводимом наступлении, как об этом мы вам доносили, участвуют все наличные силы и средства.
Соединение со сталинградцами не удалось осуществить потому, что мы оказались слабее противника в артиллерийском отношении и в отношении авиации. Наша первая гв. армия, начавшая наступление первой, не имела ни одного артиллерийского полка усиления, ни одного полка ПТО, ни ПВО.
Обстановка под Сталинградом заставила нас ввести в дело 24 и 66 армии 5.9, не ожидая их полного сосредоточения и подхода артиллерии усиления. Стрелковые дивизии вступали в бой прямо с пятидесятикилометрового марша.
Такое вступление в бой армий по частям и без средств усиления не дало нам возможности прорвать оборону противника и соединиться со сталинградцами, но зато наш быстрый удар заставил противника повернуть от Сталинграда его главные силы против нашей группировки, чем облегчилось положение Сталинграда, который без этого удара был бы взят противником (подчеркнуто мной.- К. М.).
3. Никаких других и не известных Ставке задач мы перед собой не ставим.
Новую операцию мы имеем в виду готовить на 17.9, с чем вам должен был доложить топ. Василевский. Эта операция и сроки ее проведения связаны с подходом новых дивизий, приведением в порядок танковых частей, усилением артиллерией и подвозом боеприпасов.
4. Сегодняшний день наши наступающие части, так же как и в предыдущие дни, продвинулись незначительно и имеют большие потери от огня и авиации противника, но мы не считаем возможным останавливать наступление, так как это развяжет руки противнику для действия против Сталинграда.
Мы считаем обязательным для себя даже в тяжелых условиях продолжать наступление, перемалывать противника, который не меньше нас несет потери, и одновременно будем готовить более организованный и сильный удар.
15. Боем установлено, что против северной группы в первой линии действуют шесть дивизий: три пехотные, две мотодивизии и одна танковая.
Во второй линии против северной группы сосредоточено в резерве не менее двух пехотных дивизий и до 150-200 танков.
Жуков
Маленков
12.9.1942 г."{138}
Как участник боев, о которых идет речь, считаю себя обязанным полностью подтвердить оценку хода и результатов наступления, данную в приведенном донесении.
Войскам левого крыла Сталинградского фронта действительно не удалось прорвать оборону противника и соединиться с 62-й армией. Но они смогли осуществить главную задачу наступления - отвлечь на себя крупные силы противника: восемь отборных дивизий, значительную часть артиллерии, танков и авиации. Тем самым была резко ослаблена его ударная группировка, нацеленная на овладение Сталинградом.
Таким образом, срыв фашистских планов захвата Сталинграда - результат общих усилий советских войск - и непосредственно оборонявших город, и наносивших удары с севера по врагу. Этим и определялся успех наступления армий левого крыла Сталинградского фронта, в том числе и 1-й гвардейской. Он достался дорогой ценой: за него отдали жизнь тысячи героев. Пусть же и над ними сияет в веках слава победителей в Сталинградской битве!
