Перед Первой мировой войной Деникин был переведен на должность генерал-квартирмейстера штаба 8-й армии. После объявления войны подал рапорт о прошении направить его в строй, и 6 сентября был назначен командиром 4-й стрелковой («Железной») бригады, входившей в состав 8-й армии Юго-Западного фронта, действовавшей в Галиции против австро-венгерских войск. За участие в Галицийской битве в сентябре 1914 г. был награжден Георгиевским оружием. Участвовал в Карпатском сражении 1915 г. В апреле «Железная» бригада была переформирована в 4-ю стрелковую («Железную») дивизию; в составе 8-й армии дивизия приняла участие в Львовской и Луцкой операциях. 24 сентября «Железная» дивизия взяла Луцк, и Деникин был произведен в генерал-лейтенанты.
В сентябре 1916 г. Деникин назначен командующим 8-м армейским корпусом, в феврале 1917 г. — помощником начальника штаба Верховного главнокомандующего, в мае — главнокомандующим войсками Западного фронта, в июне — помощником начальника штаба Верховного главнокомандующего, в конце июля — главнокомандующим войсками Юго-Западного фронта (штаб в г. Бердичеве). После Февральского переворота Деникин активно боролся против демократизации армии, требовал введения смертной казни на фронте и в тылу, поддерживал планы Верховного главнокомандующего генерала Л. Г. Корнилова установить в стране военную диктатуру для подавления революционного движения, явился одним из организаторов корниловского выступления против Временного правительства. 29 августа Деникин по распоряжению Временного правительства был арестован в Бердичеве, содержался на гарнизонной гауптвахте и 27–28 сентября был переведен в тюрьму г. Быхова (Могилевская губ.), где находились Корнилов и другие участники выступления. 19 ноября по приказу начальника штаба Верховного главнокомандующего генерала Н. Н. Духонина был освобожден и вместе с Корниловым бежал на Дон.
В Новочеркасске Деникин принял участие в организации Добровольческой армии, входил в Донской гражданский совет. В начале января 1918 г. Деникин был назначен командующим войсками Добровольческой армии, а 30 января (13 февраля) — начальником 1-й Добровольческой дивизии. В начале 1-го Кубанского похода Корнилов назначил Деникина своим заместителем. 31 марта (13 апреля) 1918 г., после гибели Корнилова во время штурма Екатеринодара, генерал Деникин вступил в командование Добрармией. С 25 сентября (5 октября) 1918 г. — Главнокомандующий Добровольческой армии, с 26 декабря (8 января 1919 г.) — Главнокомандующий Вооруженными силами на Юге России (ВСЮР).
По своим политическим взглядам Деникин был близок к правым октябристам, партии крупной буржуазии и обуржуазившихся помещиков; видя в военной диктатуре единственный путь к восстановлению дофевральской России, он пытался скрыть свой монархизм заявлениями о непредрешении будущего государственного устройства страны, опереться на партию кадетов и отчасти проводить политику социального лавирования с целью расширения социальной базы Белого движения за счет средних слоев города и деревни. Однако основой его внутренней политики являлась реставрация старых бюрократического аппарата и социально-экономических отношений, осуществлявшаяся зачастую насильственными методами в ходе наступления ВСЮР на Москву летом и осенью 1919 г.
После разгрома ВСЮР Красной армией осенью 1919 г. — зимой 1920 г. и эвакуации их остатков из Новороссийска в Крым 12–14 (25–27) марта 1920 г. Деникин, потеряв поддержку офицерского состава Добровольческой армии и главных союзников — англичан, атакуемый правой черносотенно-монархической оппозицией, обвинявшей его в либерализме, морально разбитый, 22 марта (4 апреля) сдал главное командование ВСЮР генералу П. Н. Врангелю и уехал в Англию.
С апреля 1920 г. Деникин с семьей жил в Англии: сначала в Лондоне, затем в Певенси и Истборне (Восточный Суссекс). В августе 1920 г. в знак протеста против намерений правительства Великобритании заключить торговый договор с Советской Россией уехал в Бельгию, где прожил в Брюсселе до мая 1922 г. В июне того же года переехал с семьей в Венгрию, где жил сначала близ г. Шпрон, затем в Будапеште и г. Балатонлелле. В Бельгии и Венгрии Деникин написал самый значительный из своих трудов — «Очерки русской смуты», представляющий собой воспоминание-исследование по истории революции и Гражданской войны в России.
Весной 1926 г. Деникин переехал с семьей во Францию, где поселился в Париже — центре русской эмиграции. Занимался литературной и общественной деятельностью, пропагандируя свою «оборонческую» позицию, отрицавшую в противовес остальной части эмиграции союз эмигрантов с иностранным государством, которое совершило бы агрессию против России с целью ее завоевания или расчленения. В связи с нараставшей угрозой нападения нацистской Германии на СССР и распространившимися в этой связи среди значительной части эмиграции надеждами на скорое освобождение России от большевизма в своих статьях и выступлениях он называл А. Гитлера «злейшим врагом России и русского народа», доказывал необходимость в случае войны поддержки Красной армии, предполагая, что после разгрома Германии Красная армия «свергнет коммунистическую власть» в России.
В мае 1940 г. в связи с оккупацией Франции германскими войсками Деникин переехал с семьей на Атлантическое побережье Франции и поселился в д. Мимизан в окрестностях Бордо. На приглашение немецкого комавдования переехать в Германию и в хороших материальных условиях продолжить историко-литературную работу ответил отказом.
После разгрома Германии Деникин в июне 1945 г. возвратился в Париж, а затем переехал с семьей в США, где жил некоторое время в Нью-Йорке. 7 августа 1947 г. Деникин скончался от сердечного приступа в госпитале Мичиганского университета (г. Энн-Эрбор, штат Мичиган). Похоронен сначала на одном из кладбищ Детройта, затем его останки были перенесены на русское кладбище Св. Владимира в Джексоне (штат Нью-Джерси).
Речь идет об ордене Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени. Он был учрежден в 1769 г. Императрицей Екатериной И. По статуту им награждались только за особые конкретные подвиги на войне. Орден Св. Георгия в течение всего периода своего существования являлся самой почетной наградой в России. Знак ордена Св. Георгия представлял собой равносторонний золотой крест, покрытый с обеих сторон белой эмалью. На лицевой стороне в центре креста в красном круге с золотым ободком был изображен покровитель русской армии — Святой Великомученик и Победоносец Георгий, поражающий копьем змия. На обратной стороне в таком же круге — переплетенный вензель «СГ». Крест ордена Св. Георгия 4-й ст. имел черно-оранжевую ленту и носился на левой стороне груди правее всех других наград. Первоначально орден Св. Георгия 4-й ст. выдавался и как знак за выслугу лет, но это правило было отменено в 1855 г. Всего за выслугу лет было пожаловано 10 300 знаков ордена, а за боевые отличия в течение 100 лет (с 1769 по 1869 гг.) — 2232 знака. Главными привилегиями кавалеров ордена Св. Георгия являлось приобретение потомственного дворянства и автоматическое производство в следующий офицерский чин. Следует отметить, что кавалерами ордена Св. Георгия 4-й ст. в годы Первой мировой войны стали несколько женщин, заслуживших эту награду в боях. Всего в 1914–1917 гг. им было награждено 3504 человека (в том числе осенью 1915 г. Император Николай II, и почти все генералы, и многие старшие офицеры, принявшие впоследствии активное участие в Белом движении на различных фронтах Гражданской войны в России). В декабре 1918 г. Верховное правительство Северной области присвоило право командному составу войск области награждать военнослужащих за боевые отличия орденом Св. Георгия и Георгиевским крестом. В феврале 1919 г. адмирал Колчак тоже восстановил награждение орденом Св. Георгия, Георгиевским крестом и медалью. Во ВСЮР, находившихся под командованием генерала Деникина А. И. (в Добровольческой и Кавказской армиях, войсках Киевской и Новороссийской областей, войсках Северного Кавказа и т. д.), продолжалось награждение рядовых и унтер-офицеров Георгиевскими крестами и медалями; офицеров же ни орденом Св. Георгия, ни Георгиевскими крестами не награждали. В Русской армии генерала Врангеля П. Н. в сентябре (октябре) 1920 г. было постановлено не носить знаков ордена Св. Георгия, пожалованных адмиралом Колчаком А. В. «за отличия в Гражданской войне».
