— Спасибо, товарищи, за доставленных дочерей, - официально...
— Добро, старик, сочтемся, - бездумно фамильярно...
Гостиница ТОФ гудела, как потревоженный улей. Со всех концов Союза “на ловлю счастья и чинов” прилетели будущие флотоводцы. Изящные офицеры хлопотали вокруг своих испуганных молоденьких жен. Номера были переполнены. Привыкший ко всему дежурный администратор занимал весь Олимп, однако, получив команду свыше, рассовывал желающих получить крышу над головой по всем мыслимым и немыслимым углам.
Гора чемоданов, сгусток человеческой энергии, надежд, самоуверенности и робости переполняли гостиничный холл. Растревоженные “пчелы” занимали места по “сотам”. Уставшие от новизны ощущений и прожитого в бестолковости дня, офицеры располагались по комнатам 10-12 человек в каждой. В соседних номерах тосковали боевые подруги. Каждый думал свою нелегкую думу.
Я был несколько обескуражен увиденным. В книжках военного издательства все выглядело иначе... Молодой лейтенант, закончивший училище с отличием, ехал в полк. Мудрые командиры валились с ног, подготавливая ему жилье: завозили мебель, взбивали перину, кипятили молоко и делали гоголь-моголь. На вокзале встречал бравый сержант-водитель, вводивший лейтенанта в курс местных дел. Отвозил домой, тащил чемоданы...
Так изображалось происходившее в сухопутных силах. А ведь на флоте должно быть все лучше! Флот могучий, океанский, современный - гордость государства. И вдруг - полная зависимость от гостиничного администратора. Чушь! Не может быть! Досадное недоразумение!
Куда определить жену в совершенно незнакомом городе? Где жить? Возможно, с прибытием в часть, все будет обеспечено...
Конечно, как можно думать иначе? Все хорошо! Такие мысли, наползая друг на друга и превращаясь в шугу, морозили самонадеянную уверенность в нужности всем, флоту в том числе. Однако же, оптимизм в сознании главенствовал: “оптимист - плохо информированный пессимист”. В это не верилось...
В комнате со мной были выпускники училища Фрунзе, механики из училища имени Ленина, ЧВВМУ им. Нахимова, ВВМУРЭ имени Попова. Перезнакомились быстро.
Полились рассказы из курсантской жизни. В них каждый герой был героем. Первым. Неповторимым. Девушки только в его честь “бросали чепчики”...
Под гитару было спето несколько грустных песен, пущена по кругу пара бутылок горячительного. В нарушение правил проживания.
Однако, к удивлению, нарушителям больше не пелось. Постепенно угомонились и уснули. “На новом месте приснись жених невесте!!!” Даже начальник курса не приснился.
Утром прилетела моя жена. Уставшая, пыльная. С местом в номере для нее вопрос улажен был быстро. Стоимость помывки в душе - 30 копеек на двоих. Торговля гигиеной шла бойко. Немного отдохнув, жена и я отправились смотреть город и, по возможности, искать себе жилье. На первое время. До прибытия в часть.
Прежде всего удивило полнейшее отсутствие тайги на сопках и мест “гнездования” тигров. Хунхузы, местные спиртоносы, выглядели обычными гражданами обычного города. Азиаты с узкими глазами отсутствовали.
По количеству кораблей в бухте Золотой Рог с уверенностью можно было предположить, что последний представитель лососевых захлебнулся здесь мазутом лет 50 назад. Грязные чайки дрались из-за пищевых отходов. Солнце ярко светило . Горизонт был закрыт дымкой.
Ничего необычного. Город-труженик. Однако обращала на себя внимание некоторая праздничная приподнятость толпы: современные импортные наряды, масса народу на Ленинской в обычный трудовой день, улыбки, смех... В булочной продавались бутерброды с кетой и красной икрой, что на Западе страны можно встретить разве что в Москве.
Спустились с Посьетской на вокзальную площадь. В центре - здание авто- и железнодорожного вокзала, явно не соответствовавшие “возросшему объему грузовых и пассажирских перевозок”. Справа - здание почтамта. На нем - куранты, игравшие “Штурмовые ночи Спасска, волочаевские дни” каждый час. Слева - ряд киосков, торгующих произведениями искусных мастеров дальневосточной кухни в виде холодных бифштексов и пирожков, “крепкого, ароматного, придающего бодрость на целый день” кофе. Рядом - стенды объявлений, предлагающие обмен, гараж, собаку, доху на меху и жилье “одинокому холостому молодому мужчине, желательно морской или военной профессии”. Хозяйка, как правило, “милая, обаятельная, не лишенная привлекательности, любящая спорт и музыку, не склонная к полноте, материально независимая, ценящая в мужчине доброту и порядочность...”
Десятки мужчин морской и военной профессии, нежно поддерживая под локоток милых “не склонных к полноте”, по конкурсу не проходили. Объявления нагло смеялись над моральным кодексом строителей коммунизма: “В лес с дровами не ездят”.
Обстановка ясна. Действительность диктовала свои условия. Не одинокие и не холостые должны покинуть аукцион.
Случайные знакомые морской и военной профессии в званиях капитан-лейтенанта и выше четко нарисовали искателям перспективу:
- Квартиру сейчас не снять. Во Владивостоке в ближайшие 6 лет не ждать. Не надеяться, не рассчитывать, не обольщаться, не раскисать... Смирись, гордый человек!
Первый жестокий удар по самолюбию. Пошатнувшаяся вера в магические слова “офицер флота”!
...Прогулки по городу - гостиница - душ за 30 копеек - ужин в ресторане “Приморье” - гостиница - душ за 30 копеек - утро - душ... Всего на рубль двадцать удовольствий и две сотни рублей - на обратный полет любимой, отвергнутой Дальним, очень дальним Востоком...
Она улетала. В который раз! Предстояла разлука на неопределенное время: пока устроится, наладится, войдет в колею, станет на ноги... жизнь.
Через несколько дней состоялось первое официальное собеседование жаждущих славы светил от медицины в форме лейтенантов флота с начальником медицинской службы, полковником Макаренко.
Церемония проста, как сказка. Из толпы жаждущих попасть в высочайший кабинет, широко расправив могучую грудь, сжавшись до размеров бледной спирохеты, четким строевым шагом, идя навстречу судьбе в лице начальника медицинской службы флота, лейтенант врывался в распахнутый мир.
— Товарищ полковник! Лейтенант Иванов по Вашему приказанию прибыл.
— Садитесь. Ну как наш город, Дальний Восток?
— Отлично! Хорошо! Замечательно! Превосходно!..
— Гм-м... Куда хотите попасть по распределению?
