Сергей стал ее героем, потому что он стоически выносил ее скверный характер. Люба всегда была безобразно вспыльчива. Если бы не его терпение и чувство юмора, они бы разошлись сразу же. К тому же, Сергей был великолепным рассказчиком и очень нескучным человеком, что очень ценила в мужчинах Люба. Это ведь просто ужас — сколько вокруг скучных мужчин!
Люба искренне восхищалась Сергеем. Когда их, наконец, представили друг другу, она уже была о нем самого лучшего мнения. Ей понравилось, что он веселый, с чувством юмора и не пошляк. А как красиво он за ней ухаживал! Ее сердце растаяло, и Люба влюбилась. Снова.
Люба вспоминала, как сильно она любила своего бывшего мужа. Как она была готова ради него на все. Как хотела она провести рядом с ним всю свою жизнь. Она ведь действительно его любила. Когда-то. Она пыталась вспомнить это чувство и сравнить его с тем чувством, которое она сейчас испытывала к Сергею.
Нет, это были два совершенно разных чувства. С Валерой эмоции лились через край. Поэтому им было очень сложно разговаривать и понимать друг друга. И, кроме того, они были совершенно разными людьми, с разными амбициями и разными взглядами на жизнь. С Сергеем все было по-другому. С Сергеем они понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. С ним было спокойно и уютно, как дома. Люба понимала, что он — именно тот человек, который ей нужен, с которым она с удовольствием разделит свою нелегкую жизнь.
Люба и Сергей стали жить вместе. Расписываться они не планировали. Они прекрасно знали, что в их богемном обществе штамп в паспорте не имеет никакого значения. Можно быть счастливыми и без него. Любовь не требует законного подтверждения. Да и, кроме того, заводить новую семью Люба не хотела. Ее сын по-прежнему оставался в интернате. У нее не было возможности даже забрать уже рожденного ею мальчика, не говоря уже о том, чтобы рожать других.
Сергей действительно был непохож на Валеру. Валера бредил семьей, детьми. А Сергей бредил Любой. Для того, чтобы быть абсолютно счастливым человеком, ему было достаточно просто находиться с ней рядом. Сергей никогда не критиковал Любу, ничего от нее не требовал. Он знал, что эта женщина сама ему и дом, и семья. Кроме того, несмотря на свою широкую известность в высшем обществе, он практически перебивался с хлеба на воду. Он избрал себе очень нелегкую судьбу — судьбу художника. А художникам жить еще сложнее, чем актерам. Он всю жизнь будет мечтать обрести популярность, поклонников. Но этого не произойдет. По крайней мере, не благодаря его художественным произведениям.
Люба видела, как тяжело Сергею зарабатывать на жизнь. Но она не выставляла ему претензий, не устаивала скандалов. Она знала, что ее энергии хватит для того, чтобы прокормить их обоих. К чему она и стремилась, постоянно пропадая на киносъемках и гастролях. Сергей был благодарен ей за это. Он знал, что они могут быть вместе только благодаря Любе. Ведь сам бы он такую роскошную женщину не потянул. Его не беспокоило то, что Люба фактически была в их паре мужчиной. Главным для него было то, что они вместе. И он точно знал, что когда у него все наладится, когда он станет знаменитым на весь мир художником анималистом, он сделает так, что Люба навсегда покинет кино и театр. И заживет спокойной женской жизнью. Но пока устроить этого он не мог.
Люба и Сергей прожили вместе душа в душу целый год. Все у них было налажено, все их устраивало и они были счастливы. Казалось, жизнь приобрела, наконец, стабильность. Казалось до одной внезапно выяснившейся новости. Люба была беременна. Через несколько месяцев она должна была родить девочку.
Этого не ожидал никто. И это было очень не вовремя. Но назад дороги не было. Люба долго размышляла, что ей делать. Как поступить? Какое решение принять? Она очень хотела родить девочку. Но как она могла себе это позволить? Ведь ее собственный сын прожил половину своей жизни в интернате. А самой Любе приходилось крутиться, как белке в колесе, чтобы обеспечить свою жизнь. Она понимала, что второго ребенка она просто не вытянет. Но она очень хотела найти выход. И она его нашла.
Вечером Люба сообщила новость Сергею. По его лицу было видно, что он не был готов услышать это известие. Но у Любы не было времени, чтобы ждать, когда Сергей придет в себя. Решение ей нужно было принимать сию минуту.
— Сереж, я очень хочу девочку, — взмолилась перед ним Люба. — Но двоих детей без отца я не потяну.
Немного помолчав, она продолжила:
— Может быть, ты женишься на мне?
Сергей был в растерянности. Люба не знала, что именно мешает ему ответить на ее вопрос. Страх? Но Сергей никогда не был трусом. Неуверенность? Это тоже не про него. Нежелание? Люба очень хотела верить, что не это. Но Сергей так и не дал ей ответа.
На следующий день Сергей пошел за советом к своим родителям. В двух словах обрисовав им сложившуюся ситуацию, он ожидал их реакции. Родители Сергея были очень образованными и интеллигентными людьми. Не размышляя ни секунды, они велели ему немедленно сделать Любе предложение, с цветами и на коленях, как полагается.
Так Сергей и сделал. Пара назначила дату свадьбы.
С родителями Любы Сергей знаком не был. Люба ездила в родной Омск редко и всегда одна. Сергей свою компанию ей никогда не навязывал. Но не сказать матери о своей второй свадьбе Люба не могла.
Стоя в телефонной будке, Люба испытывала ощущение дежа вю. Много лет назад, будучи еще совсем юной девчонкой, она звонила из этой будки маме и сообщала радостную новость. Но не сложилось. И вот она снова стояла в той же самой телефонной будке. Она не знала, что ответит ей мать, но одно знала точно — этому ее браку, второму, был уготован другой финал.
— Мама, я выхожу замуж. Сергей очень хороший человек. Он тебе обязательно понравится, — говорила Люба маме.
— Ты взрослый человек, дело твое. Смотри сама: раз ты уже побывала, хваленый был, а этого мы и не видели, — ответила ей Оля.
Это было мало похоже на благословение, но Люба знала, что мать всегда была и будет на ее стороне. Просто она, как и любая мать, переживала за свою дочь. Когда-то она очень радовалась браку Любы с Валерой. И очень сложно потом переживала их расставание. Кроме того, она по сей день продолжала поддерживать отношения с мамой Валеры. Но Люба была уверена: стоит ей познакомить маму с Сергеем — он тут же ее покорит. Сергей был таким. Он не мог не покорить.
Родители же Сергея полюбили Любу, как родную дочь. Изумленная и радостная, сибирская рысь вошла в ухоженный столичный респектабельный дом внука легендарной армянской писательницы Мариэтты Шагинян. Здесь она увидела увешанные сплошь картинами высокие стены, уставленную бронзой и мрамором мебель, накрытый с рукотворным изобилием шикарный стол. В этом доме никогда не признавалась магазинная еда и ресторанные блюда, здесь готовили только сами по рецептам двухсотлетней выдержки. Она шарахнулась, когда ей предложили котлеты. Все, кто бывал в советских столовых, помнят эти накрытые косым лоскутом глазуньи шедевры общепита. Но это были котлеты-«крем», и сердце гостьи растаяло. С этих пор в ее актерскую жизнь вошли суфле, крем-брюле, желе, соусы, пудинги, супы-пюре, муссы, бульоны, корнишоны, спаржа и прочие изыски. И это притом, что она привыкла питаться лишь на ходу, колбасу откусывать зубами, а консервы открывать таким залихватским ударом консервного ножа, что стол вздрагивал. Когда Любовь впервые продемонстрировала этот фирменный удар жениху, тот изменился в лице и попросил больше такого никогда не делать. Проверив кулинарные навыки невесты, семья утвердила всего лишь одно коронное блюдо из сибирского барачного репертуара — жареный на сале картофель.
