До начала артподготовки три минуты... Две... Одна... Началось!
Вот она, наша всесокрушающая сила! Тридцать минут такого артиллерийско-минометного огня, которого не знала многовековая история войн. И тут же мощные удары с воздуха. Все слилось в один общий, непрерывно нарастающий гул. Со стороны гитлеровцев - ни одного выстрела. Это понятно. Им сейчас не до стрельбы. Первая и вторая оборонительные позиции врага охвачены огнем.
Ровно через тридцать минут в воздух взвиваются разноцветные ракеты сигнал к атаке. Одновременно вспыхивают десятки прожекторов, ослепляя противника и освещая путь нашей пехоте и танкам.
Артиллерия переносит огонь несколько глубже. И вслед за огневым валом бросается вперед пехота в сопровождении танков.
К рассвету соединения нашей армии овладели первой линией обороны врага и приступили к штурму второй позиции. К исходу дня войска первого эшелона армии продвинулись на 4-6 километров, захватив важные опорные .пункты противника - Хайнрихедорф и Нойнцигерт.
В стереотрубу было довольно отчетливо видно все, что происходило на поле боя. Поистине незабываемое и грозное зрелище! Местами завязывались жаркие схватки. Гитлеровцы сопротивлялись отчаянно, особенно там, где .оставались неразрушенными или не полностью разрушенными укрепления, в частности приспособленные к длительной обороне кирпичные строения.
О нараставшем час от часу сопротивлении врага сообщали командиры и политработники. Но все донесения оканчивались оптимистически: все равно противника сломим и задачу выполним. Наступательный порыв воинов не убывал. Командиры и политработники, парторги и комсорги, коммунисты и комсомольцы ободряли бойцов, увлекали их на геройские дела, проявляли находчивость и инициативу. Политотделы дивизий постоянно информировали войска о ходе продвижения к Берлину - главному объекту наступления. Редакции дивизионных газет выпускали листовки, сообщавшие, сколько километров осталось пройти до столицы фашистского рейха, и призывавшие не замедлять движения.
Уже на второй день наступления бойцы, сержанты и офицеры 175-й Уральско-Ковельской стрелковой дивизии читали листовку.
"Товарищ! Когда ты вчера после артиллерийской подготовки поднялся в атаку, до Берлина было 70 километров. Теперь мы еще продвинулись вперед. До столицы Германии остается всего 50 километров. Это в десять раз меньше, чем от Вислы до Одера. Час падения Берлина близок. Быстрее вперед, друзья! К полной и окончательной победе!"
Очередные листовки сообщали, что до Берлина остается 35, 20, 10 километров.
А вот листовка от 20 апреля:
"Дорогой товарищ! Глубоко эшелонированная оборона врага на подступах к Берлину и городской оборонительный обвод прорваны. Еще один удар, и мы будем на улицах Берлина. До предела напряги свои силы! Слава тому, кто первый ворвется в столицу гитлеровской Германии!"
И, наконец, 21 апреля:
"Товарищ! Долгожданный час настал: мы с боями подошли к северному предместью немецкой столицы. Мы у стен Берлина. Впереди - трудные бои за овладение городом. Будь готов к ним во всеоружии!"
В те дни начальник политотдела дивизии подполковник М. В. Бочков писал в одном из своих политдонесений:
"Оперативные листовки о ходе наступления горячо воспринимаются всеми воинами и оказывают большое мобилизующее воздействие. Во многих подразделениях, там, где имеется возможность, проводятся короткие митинги. Солдаты, сержанты и офицеры единодушно заявляют, что будут и впредь наращивать темп наступления, как бы гитлеровцы ни сопротивлялись, какое бы "секретное" оружие ни применяли".
Большой боевой и политический подъем в войсках армии вызвало специальное обращение Военного совета фронта, поступившее в части и соединения 21 апреля:
"Сегодня боевые знамена наших героических частей уже победно реют над окраинами и пригородами Берлина. Настал решающий час боев. Перед вами Берлин, столица германского разбойничьего фашистского государства, а за Берлином - встреча с войсками наших союзников и полная победа над врагом... На штурм Берлина, к полной и окончательной победе, дорогие товарищи!"
Как всегда, большое внимание в ходе наступления уделялось обеспечению авангардной роли коммунистов и комсомольцев, росту партийных и комсомольских рядов, популяризации отличившихся в боях воинов.
Привожу отрывки из политдонесений начальника политотдела 143-й стрелковой дивизии полковника Ф. И. Гаранина.
"В 3-м штурмовом батальоне 487-го стрелкового полка в конце каждого боевого дня коммунисты и комсомольцы собираются вместе, подводят итоги выполнения боевых заданий и проведенной за день партийно-политической работы, получают конкретные поручения на следующий день. Несмотря на понесенные потери, все ротные парторганизации батальона остаются полнокровными, так как ежедневно пополняются за счет приема в партию отличившихся в боях воинов. Хотя дивизионная партийная комиссия не всегда успевает своевременно оформлять прием, каждого принятого в партию на собрании первичной парторганизации в батальоне сразу же считают коммунистом и предъявляют к нему все вытекающие из этого требования: быть первым в бою, показывать личный пример отваги, вести политическую работу с беспартийными.
...На третий день наступления, 19 апреля, в батальоне состоялось объединенное партийно-комсомольское собрание. Доклад об авангардной роли коммунистов и комсомольцев в наступательных боях сделал командир батальона Герой Советского Союза капитан И. И. Коняхин. Коммунисты и комсомольцы, выступавшие в прениях, взяли на себя конкретные обязательства: еще активнее вести политическую работу среди беспартийных, личным примером храбрости, находчивости и боевой смекалки вести за собой всех воинов. На собрании принято решение, обязывающее коммунистов и комсомольцев быть в боях первыми...
...Многим солдатам и сержантам батальона непосредственно на поле боя вручаются правительственные награды - ордена и медали. Каждое награждение коммунисты и комсомольцы используют для дальнейшей мобилизации личного состава на еще более успешное выполнение боевых задач. В часы затишья награжденных чествуют как героев на митингах и собраниях. Командир батальона капитан И. И. Коняхин обязательно поздравляет тех, кому вручены награды. Чаще всего комбат делает это лично в присутствии всех бойцов подразделения, когда же не имеет для этого возможности, передает поздравление по телефону либо пишет короткое поздравительное письмо..."
Надо сказать, что батальон, которым командовал Герой Советского Союза капитан Иван Коняхин, на протяжении всей наступательной операции образцово выполнял боевые задачи. Надежной опорой командира постоянно были коммунисты и комсомольцы, в любой обстановке они словом и личным примером оказывали мобилизующее влияние на весь личный состав. Подвиги отличившихся в боях воинов неустанно популяризировались партийными и комсомольскими активистами не только в беседах, но и в рукописных листовках, которые писали парторг батальона старший лейтенант Врейс, парторги и комсорги рот - сами участники боев и очевидцы многих боевых подвигов.
