И вот на хуторе Конотопе, на Ровенщине, собрались группы ковпаковцев. Но собрались не все... Многие наши боевые побратимы остались в Карпатах навечно. Не было среди нас любимого комиссара генерал-майора С. В. Руднева и его сына Радика. Не было помощника командира батальона В. Г. Подоляко, комиссаров отрядов П. Г. Шульги и Ф. И. Фесенко, командиров рот Ф. А. Карпенко и С. А. Горланова, медсестры Гали Борисенко, отважного пионера Миши Семенистого, героев-разведчиков Миши Черемушкина и Васи Чусовитина и многих других дорогих нам друзей. Выбыла из строя почти половина состава партийной и комсомольской организаций.
Многие из тех, кто пал смертью храбрых,— молодежь. Юные наши друзья без колебаний встали на путь борьбы за свободу советского народа, против коричневой чумы — фашизма. Вечная им слава и признательность за их величественный подвиг!
...Ковпаковцы оставили Прикарпатье. Но не прекратилась здесь борьба народа против фашизма. Население, вдохновленное подвигами, стойкостью и героизмом партизан, усиливало свои выступления против немецко-фашистских захватчиков и их оуновских приспешников. После Карпатского рейда активизировали деятельность патриотические антифашистские группы и организации, возглавляемые И. И. Голубцовым, Н. Ф. Кищуком и другими.
Родина, Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили подвиги ковпаковцев. Командир соединения Герой Советского Союза генерал-майор С. А. Ковпак был награжден второй медалью «Золотая Звезда». Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза комиссар С. В. Руднев. Орденами и медалями награждены 519 человек.
Подвиг героев-ковпаковцев, подвиг всего советского народа в годы Великой Отечественной войны не померкнет в веках.
Вспоминая прошлое и радуясь расцвету нашей любимой Отчизны, мы говорим: «Не напрасно родная земля обильно полита кровью ее лучших сынов. Не напрасно!»
Г. П. ГУЩИН, бывший начальник штаба партизанского соединения
В июле 1943 года, когда на Курской дуге шли упорные бои, шесть организаторских групп в количестве 55 человек были десантированы с самолетов в тыл противника для создания партизанских отрядов. Мы высадились в Вильских лесах, в 15 км западнее Нежина Черниговской области. Получив подкрепление людьми из соседних сел и оружие с «Большой земли», организовали соединение партизанских отрядов, впоследствии насчитывавшее до 3000 человек. Командиром соединения был назначен Михаил Илларионович Шукаев, комиссаром — вначале Макар Филимонович Сидорук, а затем Игнат Михайлович Иванников, начальником штаба — автор этих воспоминаний.
В конце августа 1943 года соединение начало боевой рейд по тылам противника. Спустя некоторое время мы вышли в район Новоград-Волынска. Задача состояла в том, чтобы парализовать железнодорожные и шоссейные коммуникации врага на участке Житомир — Бердичев — Шепетовка — Здолбунов. Располагая значительным количеством взрывчатки, десятки групп подрывников направились на уничтожение железнодорожных эшелонов противника. Почти ежедневно взлетали в воздух вражеские эшелоны с живой силой и вооружением. Гитлеровцы вынуждены были приостановить движение поездов в ночное время, а днем пускали их под усиленной охраной. Партизаны уничтожили ряд гарнизонов и автоколонн противника.
В апреле 1944 года соединение, получив от штаба партизанского движения при 1-м Украинском фронте новое задание, направилось в район Карпат для ведения там боевых операций. Предстоял большой и трудный путь по вражеским тылам. Громя на своем пути мелкие гарнизоны противника, соединение 8 мая 1944 года подошло к р. Пруту в 2 км от железнодорожной станции Микуличин, южнее Яремчи, и форсировало ее.
На противоположном берегу возвышалась крутая гора, которая на карте обозначалась как высота 1445. Партизаны в мокрой одежде взбирались на нее несколько часов. Поднявшись, зажгли небольшие костры, обсушились — и снова в поход. Чтобы выйти к нефтяным промыслам в районе Борислава, нам пришлось около двух недель днем и ночью продвигаться по горам и долинам, с трудом преодолевая густые заросли.
С 26 мая по 21 июня 1944 года соединение, согласно заранее разработанному плану, наносило удары по коммуникациям и гарнизонам противника в районах Борислава, Дрогобыча, Стрыя. Особенно часто партизаны беспокоили вражеские гарнизоны, охранявшие нефтяные промыслы. В конце мая подрывники из отряда «Смерть фашизму», которым командовал комсомолец В. С. Горячев, под покровом ночи подошли к нефтеперегонному заводу. Часы показывали половину первого. Разделив отряд на несколько групп, Владимир Горячев поставил перед каждой задачу и с одной из групп пошел сам. Без шума сделали проход в проволочном заграждении. Установили мины. Вокруг было темно и тихо. Охрана завода, видимо, не ожидала появления «гостей» и преспокойно отдыхала. Минут через сорок партизаны собрались в условленном месте на опушке и, доложив командиру о выполнении задания, бесшумно скрылись в дремучем лесу. Перед рассветом на заводе начались взрывы. Зарево пожара высоко взметнулось вверх, осветив все вокруг.
В ту же ночь партизаны отряда имени Суворова под командованием Ивана Кудина совершили налет на нефтепромысел, уничтожили охрану, сожгли резервуар с нефтью и разрушили 12 нефтяных вышек.
Такие налеты производились почти каждую ночь. Они серьезно встревожили гитлеровцев, и те начали стягивать в район Борислава карательные отряды. 25 июня началась осада партизанского лагеря, который находился в районе г. Турки. Весь день шел жестокий бой. Потеряв несколько десятков солдат и офицеров убитыми и не достигнув успеха, гитлеровцы отступили.
В это время командование соединения решило усилить боевые операции. Партизанским отрядам наметили новые районы дислокации, располагавшиеся на значительном удалении друг от друга, разработали планы боевых действий. Такая тактика исключала нанесение концентрированного удара по соединению в целом. Наши же группы маневрировали, появлялись одновременно в различных местах и успешно громили врага.
За время боевых действий в Карпатах соединение уничтожило около 1000 фашистов и бандеровцев, пустило под откос 21 вражеский эшелон с живой силой и вооружением, взорвало 6 железнодорожных и шоссейных мостов, провело 11 боев, уничтожило много нефтяных вышек и резервуаров с горючим.
Большую помощь оказывало население Прикарпатья: снабжало продуктами, сообщало разведывательные данные, служило проводниками.
9 июля 1944 годапо новому заданию командования соединение перешло границу Польши в районе с. Тернавы. Затем партизаны вступили на территорию Чехословакии, где совместно с чехословацкими патриотами громили немецко-фашистских захватчиков до 4 февраля 1945 года.
