«Ну хорошо, значит, ты тут, что ж, будем надеяться, что все, связанное с тобой, уже позади», – думала про себя Диана в тот исторический момент, приближаясь к архиепископу Кантерберийскому, совершавшему обряд бракосочетания. Вероятно, Диана была так наивна, что считала возможным в этой борьбе с соперницей победить уже самим фактом бракосочетания. Но как, собственно, она могла завоевать сердце принца Уэльского, принадлежащее другой?
А Чарльз? Думал ли он, что брак – это точка отсчета, с которой для него начнется новая жизнь верного, заботливого мужа и сознающего свою ответственность наследника трона? Или он уже тогда втайне планировал иметь то, что считали само собой разумеющимся его предки по мужской линии – право на любовницу? Свадьба века подчеркнула горькую правду: здесь связывают свои жизни два человека, едва друг с другом знакомые, которым почти нечего друг другу сказать и чей брак целенаправленно планировался – не без помощи самой любовницы, Камиллы Паркер-Боулз.
Слово «фаворитка» происходит от французского слова «maitresse» и означает «владычица» или «наставница». Так что само слово указывает на то, какое положение занимала фаворитка, являясь любовницей князя, дворянина или другого мужчины, занимающего значительное положение в обществе. С середины XV до конца XVIII века возник влиятельный институт фавориток при европейских княжеских и королевский дворах. Мужчины, вступавшие в брак из властно-политических соображений, имели со своими любовницами чаще больше общего, чем с женами. Как следствие, фаворитка часто оказывала большое влияние на любовника. То, что у мужчины есть одна или несколько фавориток, было всем известно, а жены это в большинстве своем терпели.
Жена, стоявшая в иерахии двора на втором месте после мужа, практически имела меньше влияния, чем фаворитка. Это, однако, не означает, что жены сдавали поле боя фавориткам без борьбы. Чтобы избавиться от соперницы, жена была вынуждена действовать втайне, пускать в ход хитрость, трюки и интриги.
Фаворитки королей чаще всего вели борьбу на двух фронтах. С одной стороны, они вынуждены были принимать во внимание интриги королев, с другой – держать оборону против женщин, пытающихся обрести благосклонность короля и потеснить фаворитку.
Самой знаменитой фавориткой была Жанна Антуанетта Пуассон, более известная всем как мадам или маркиза Помпадур (1721–1764). Ее сделал своей фавориткой и присвоил ей титул маркизы французский король Людовик XV (1715–1774). Мадам Помпадур прославилась тем, что оказывала сильное влияние на французскую политику. Много раз карьера министров зависела от этой женщины, выступавшей посредницей между ними и королем.
Фаворитки существовали не только при французском дворе и не только до XVIII века. Они существуют во всех уголках Европы и поныне. Самый известный пример – это Камилла Паркер-Боулз, долгое время бывшая фавориткой принца Чарльза.
Даже архиепископ, чья проповедь растрогала до слез и телезрителей, и гостей, присутствующих в соборе, знал, что, собственно, происходит. «Это был ангажированный брак», – признался он позже. Но красивое зрелище было слишком привлекательным, и толпа разразилась бурными аплодисментами, когда Чарльз в нарядной парадной униформе и Диана в своем умопомрачительном романтическом свадебном платье сказали друг другу: «Да». Для британской монархии это был торжественный момент: впервые за триста лет наследник трона брал в жены англичанку. Со времени коронации Елизаветы II в королевстве не было подобного праздника.
Коронованные особы, лидеры государств Европы присутствовали на сказочной свадьбе. Думали ли они, что очень скоро две женщины вступят в неумолимую, безжалостную борьбу, сражаясь за любимого мужчину всеми мыслимыми средствами. Но победит, естественно, только одна. Соперницы использовали в борьбе различное оружие, роли они исполняли тоже разные. Диана выступала в роли жертвы, Камилле принадлежала роль женщины сдержанной, все понимающей. Обе справлялись со своей задачей блестяще, прибегая к утонченной технике и манипуляциям, достойным пера Шекспира.
И с той же решимостью, что они боролись за сердце принца Чарльза Уэльского, отстаивали соперницы свои позиции в драме: Диана, так желавшая быть сказочной принцессой, и Камилла, с гордостью указывающая на тот факт, что ее прабабушка была любовницей короля Эдуарда VIII, прадеда Чарльза.
В начале 70-х годов Лондон был местом проведения бесчисленных вечеринок. Золотая молодежь веселилась в пафосных клубах столицы. В клубе «Аннабельз» на Беркли-сквер встречались яркие молодые люди, принадлежащие к узкому кругу британского высшего общества. Здесь много танцевали и развлекались, как и в любой другой дискотеке, однако это место было столь эксклюзивным, что любопытные представители простого народа сюда доступа не имели. Идеальное место для охоты на мужчин для Камиллы Шэнд, относительно неизвестной девушки с голубыми глазами и прекрасной фигурой. Она происходила из аристократической семьи, и это обстоятельство открыло ей двери клуба «Аннабельз». Однажды ночью в 1972 году она встретила здесь человека, определившего ее судьбу: Чарльза, принца Уэльского. Ее будущий любовник не принадлежал к числу лучших танцоров, был сдержаннее и застенчивее своих сверстников, да и внешне выглядел менее привлекательно, чем большинство завидных женихов.
«С такими ушами нельзя стать королем», – предупредил однажды Чарльза его собственный дедушка. Камилла смотрела глубже. Она распознала в молодом принце родственную душу, он окрылил ее фантазию. Не слишком долго раздумывая, Камилла Шэнд предлагает ему свою любовь совершенно прямо и однозначно. На одной из вечеринок, венчавших окончание турнира по поло, она задала свой судьбоносный вопрос: «Моя прабабушка была любовницей Вашего прадедушки. А как насчет нас с Вами?»
Естественно, эти слова не может подтвердить никто, их же никто не слышал. Но вопрос красив, идеальным образом соединяя историю и современность.
Чарльзу эта история была очень хорошо знакома. Как и у многих его предков по мужской линии, у короля Эдуарда VIII была долгая связь с любовницей. Алиса Кеппел была на 28 лет моложе короля и была замужем. И король был женат. Пикантным образом и муж Алисы, и королева были посвящены в отношения любовников и терпели их. Жена Эдуарда, королева Александра, из-за своей глухоты все больше уходила в себя. Георг Кеппел, муж Алисы, даже ежегодно сопровождал свою жену и ее любовника короля Эдуарда в летних поездках. Почему он должен запрещать своей жене то, чем так сам любил наслаждаться, – романтические связи?
