Политрук Шарипов уже успел надеть гимнастерку и портупею и сесть за большой письменный стол, когда девушка вошла в его кабинет. Он приветливо улыбнулся, встал, пожал девушке руку. Гладко выбритой головой и серыми глазами он напомнил Галине Григория Котовского, портрет которого она видела в недавно прочитанной книге.
- Значит, по очень важному делу? - внимательно посматривая на девушку, спросил Шарипов. Он понял, что она чем-то взволнована, и, чтобы дать ей немного успокоиться, сам заговорил первым:
- Клавдию Федоровну в селе не встретили?
- А разве она туда пошла?
- Пошла с ребятишками и хотела зайти к Франчишке Игнатьевне. Как же вы их не встретили?
- Не встретила. Я полем шибко бежала. Сердце даже колыхается.
- Почему же шибко?
Шарипов налил Галине воды и предложил положить на стул башмаки, которые она все время держала в руках.
Выпив глоток воды, Галина, сжимая стакан в руке, прерывающимся голосом начала говорить:
- Я вам такое расскажу, товарищ политрук, такое! Вы только про меня никому ни словечка...
- Не скажу ни одного слова, - заверил Шарипов, отодвигая от себя карандаш и чистые листы бумаги.
- Нет, товарищ начальник, - заметив его движение, запротестовала Галина, - надо все записать и послать куда нужно. Надо заставить замолчать врагов!
- Каких врагов? - поощрительно закивал головой Шарипов, чувствуя, что его собеседница начинает волноваться еще сильнее.
- Вроде того Сукальского! - звонко выкрикнула девушка.
- А кто такой Сукальский? Рассказывайте по порядку, спокойно рассказывайте.
Из глаз девушки до конца рассказа не переставая текли слезы.
- Значит, они и вашу Олю убьют, и маленького Славу, и Клавдию Федоровну? - спрашивала потом Галина и смотрела на Шарипова широко открытыми глазами.
- Не надо волноваться. Никому больше об этом не говорите. Вам нужно отдохнуть и успокоиться. Я сейчас вернусь.
Шарипов вышел и долго не возвращался.
Вернулся он вместе с начальником заставы лейтенантом Усовым.
Галина, положив голову на стол, закрыла ее руками, не двигалась и, казалось, не дышала.
- Спит? - шепотом спросил Усов.
- Ее обессилили все эти переживания, - сказал Шарипов. - Она напугана, как ребенок, страшно напугана и оскорблена, унижена. Избили, даже платье отняли.
- О, черт побери, - тихо проговорил Усов. - Ведь посмотреть на ее мать со стороны, лицо на икону просится. И вдруг такая божественная дама с хлыстом в руках! Это уж, друг мой, настоящее иезуитство. Я сейчас поеду, всех их там расшевелю. А с ней что будем делать? - кивая на Галину, спросил Усов.
- Она совсем пришла, - с улыбкой посматривая на Усова, ответил Шарипов. - Просит проводить ее к лейтенанту Кудеярову или вызвать его сюда.
- Совсем пришла? - переспросил Усов и, резко приподняв голову, с удивлением посмотрел на склонившуюся над столом, словно застывшую, Галину.
- Да. Вот и приданое принесла: башмаки на деревянной подошве.
- Ты, может быть, шутишь, Александр?
- Какие тут шутки! Тут, милый мой, любовь!
- Смелая!
- Мало того - она помогла нам в большом деле! Таких людей надо ценить.
Посмотрев сбоку на спящую Галину, Шарипов вдруг решительно подошел к ней и легонько тронул за плечо:
- Галина! Проснитесь!
- Да, да... сейчас... - Галина вялым движением подняла голову и, встретив внимательный и сочувственный взгляд Усова, потерла ладонью глаза.
- Отдохнули? Вас проводят ко мне на квартиру.
Шарипов снял трубку и приказал дежурному проводить девушку к Клавдии Федоровне.
- Да, да! - подхватил Усов. - Сейчас должна прийти Клавдия Федоровна. Она хотела вас видеть. И лейтенант Кудеяров... Костя... тоже придет.
- А где сейчас Костя? Вы его видели?
- Видел. Вместе с ним был в вашем селе. И даже поссорился.
- Из-за чего поссорились? - вздрагивающим голосом спросила Галина. Каждое напоминание о Косте сейчас волновало ее.
- Потому что он балда, этот Костя...
- Неправду вы говорите! - горячо вступилась Галина.
- Не человек он, а булыжник! - невозмутимо продолжал Усов.
- Зачем вы такое говорите!
- Затем, что я бы на его месте... Да что об этом толковать! Мямля ваш Костя!
- Нет, он совсем не такой. Вы, товарищ лейтенант, шутите, - тихо проговорила Галина.
- Ей, пожалуй, действительно не до шуток, - вмешался Шарипов. Идемте, я вас провожу...
- Вот, Витя, какие дела-то у нас совершаются! - вернувшись, проговорил Шарипов.
- Ничего, - записывая что-то в тетрадь, ответил Усов. - Вокруг нас столько помощников, радоваться нужно. А за этим иезуитом уже целую неделю наблюдают.
- Он не может ускользнуть? - спросил Шарипов.
- Думаю, что нет. Он в кольце.
- Ты сам пойдешь в операцию?
- Вероятно, сам, если разрешит начальство. Жду звонка. Ты без меня отдашь боевой приказ на усиленную охрану границы.
- Кого ты берешь с собой?
- Наряд Кабанова и Чубарова. Связным пойдет Сорока.
Усов открыл сейф, достал несколько пачек патронов, сунул их в карман.
- А смелая девушка, - как бы про себя проговорил Усов и, обернувшись к Шарипову, вдруг в упор спросил: - Как ты, Саша, думаешь, что ее заставило прийти к нам на заставу - увлечение, любовь?
- Я уже задавал себе этот вопрос. Думаю, что не только это, - ответил Шарипов. - Молодежь, получившая свободу впервые в своей жизни и в истории своей родины, принимает ее всем сердцем и со всяким посягательством на эту свободу будет бороться тоже от всего сердца... Ватикан благословлял каждый шаг фашистов. Кардиналы Адам Сапега и Хленда насаждали во всех учебных заведениях террористические фаланги. Убивали за прогрессивные взгляды не только из-за угла, но и открыто на институтских и школьных лестницах. Кто состоял в этих фалангах? Сынки помещиков, кулаков. Даже теперь, совсем недавно, ректор духовной академии, некий Осип Слипый, послал в Москву ноту, в которой протестует против передачи крестьянам монастырских земель и еще против чего бы ты думал?.. Против легализации комсомола в западных районах, освобожденных от панской власти, и против открытия во Львове Дворца пионеров... Или вот взять эту брошюру - называется-то как: "Главные правила современного душепастырства", а по существу? По существу специальный учебник, как организовать саботаж против мероприятий Советской власти... Молодежь-то видит, что это за люди. Обмануть ее трудно. У юношей и девушек теперь есть свои моральные критерии. Ведь сейчас Галина совершила подвиг, подвиг государственной важности! К ней надо проявить и нам и тому же Кудеярову много человечности и внимания... Он на самом деле всерьез задумал жениться?
- Кажется, решил окончательно. Он мне начал было изливать свои чувства, но я торопился и не мог его выслушать. Разозлил его. Девушка действительно замечательная. Я только сегодня по-настоящему ее разглядел, - задумчиво проговорил Усов.
