Глава 21
Из Иркутска по направлению к Байкалу шел поезд. Огни его прорезывали тьму ночи и гудки нарушали покой спящей тайги. Поезд остановился у маленького разъезда, вздрогнул и опять понёсся вдаль. На маленьком перроне, слабо освещённом коптящейся керосиновой лампой, был одинокий пассажир, сошедший с поезда. Он огляделся кругом, подошёл к концу перрона, постоял, и, обогнув станцию, стал спускаться по откосу в неизвестный таинственный мрак ночи. На фоне ночного неба рисовалась зубчатая тайга. Там, ниже, вправо, белелась какая-то полоса.
— Должно быть, Ангара, — соображал юноша, и осторожно ступая по мелким камням, стал приближаться к воде.
Да! Это была река. Великая Сибирская река — Ангара. Стоя на берегу, он внимательно всматривался в тёмный силуэт ближайших выступов берега, пока его глаза не уловили очертания, похожие на избушку. Он направился туда и вскоре стоял перед небольшим деревянным домиком рыбака. Постучал в дверь. Ответа не было. Постучал ещё. Кто-то закашлял, послышалось скрипение внутренней двери и старческий голос:
— Кто это?
— Брат ваш, странник и пришелец.
— Эй, старуха, вставай скорей. Брат пришёл, брат! — Старик открыл дверь и, всматриваясь в стоявшего юношу, спросил, — Да вы откедова? — видимо вид юноши несколько изменил отношение старика и его приветливость. Действительно, висевшая сбоку полевая сумка, с другого — фляжка, за спиной — вещевой мешок, и через плечо — скадка как шинель-пальто, производили впечатление военного.
— Привет вам из Иркутска от братьев Петрова, Попова, — сказал юноша.
Старик разгладил свою большую седую бороду и обнял молодого человека. Целуя, он говорил:
— А я уж подумал по твоему виду, не души ль ты моей ищешь?
Старушка приветливо усаживала гостя и хлопотала у печки.
— Вот у нас тут немножко картошки осталось. Угощаем картошкой. А уху уж завтра утром сварим, — говорил рыбак.
С аппетитом кушая варёный картофель, Лев рассказывал о своём желании переплыть Ангару и потом берегом добраться до стеклянного завода, а далее по деревушкам до того места, где находились узники.
— Рад я за тебя, брат, рад, — тебя Бог без милости не оставит за такое доброе дело. Да вот только смотрю я на тебя — трудно тебе одному. Ведь Христос всех учеников по два посылал, вдвоём-то легче.
— Да, полегче, — вздохнул юноша, но не нашёл я тех людей, которые б пожертвовали собой ради этого.
— Да, — сказал брат-рыбак, — не слыхал я тоже. Да и Павел имел в своё время своего верного Тимофея, а об остальных он писал: «Все ищут своего, а не того, что угодно Господу Христу».
Помолившись, крепко уснули. Наутро, чуть взошло солнце, Лев стал уговаривать старика-рыбака переправить его на ту сторону реки, не дожидаясь, когда будет готова уха. Брат-старик был вынужден уступить уговорам юноши и перевёз его на плоскодонке на противоположный берег реки Ангары. Прощаясь с ним, он говорил:
— А как твои ноги? Выдержат ли? Идти-то далеко. Выдержишь ли?
— Выдержу, Бог даст, — ответил юноша, — молитесь обо мне. И он бодро зашагал вверх по берегу реки Ангары.
Это было чудное осеннее утро. Воздух был свеж, наступали первые осенние заморозки. Тайга, убранная в разноцветную одежду отмирающей листвы, была прекрасна. Он шёл километр за километром, не встречая человека. Кругом была девственная, дикая нетронутая природа. По временам поднимались стаи уток и гусей и летели по направлению к Югу. Вся душа, и тело, и дух юноши горели стремлением вперёд. Он, рано отдавшись Иисусу, не был покалечен пороком, и сейчас все его интересы, стремления и мысли были направлены, чтобы исполнять волю Пославшего его. До стеклянного завода он дошёл, нисколько не устав. Не делая передышки, расспросив пути до таёжной деревушки, он направился туда. Несколько утомлённым, он подошёл к краю небольшой деревни, расположенной в глухой тайге.
— Слушай, парнишка, — обратился он к парню, ведущему лошадь, — не знаешь, тут у вас должна быть портниха, звать Паша, из города, работает тут.
— Есть, есть! — сказал тот, указывая кнутом на старую потемневшую избу, — там она.
С сильно бьющимся сердцем направился он к избе. Сейчас он увидит Пашу, ту, о которой он столько слышал! Он так хотел увидеть людей, жертвенно отдавшихся Иисусу, добровольно идущих на лишения ради ближних и ещё не встречал их. А они были, как бывают звёзды на тёмном небе во время глухой ночи. И одной из этих чудесных звёзд, как слышно, была Паша. Он приоткрыл дверь.
— Можно войти?
— Войдите, — раздался приветливый звонкий голос девушки.
— Мир вам, — сказал он, входя и останавливаясь посреди комнаты.
— С миром принимаем, — сказала Паша, вставая от швейной машины и с недоумением смотря на незнакомца. Его обмундирование всегда вызывало у всех верующих недоумение.
— Кто вы? — спросила она. Он не ответил, а только сказал:
— Давайте помолимся.
Они опустились на колени. Он не мог молиться, он плакал... Молилась Паша. Потом молился он, благодаря Бога, что Он помог ему добраться до того места, где есть узники, а также увидеть ту настоящую христианку, которая служит им и заботится о них. Когда они встали с колен и начали беседовать, они говорили друг с другом, как будто были старые друзья, близкие. Кровь Иисуса, близость к нему, сразу сделала их близкими, понятными друг другу. Лев рассказывал о том, как он оставил родных ради истины, как просил он Отца Небесного, чтобы Он указал, что ему делать, и, как получив от Него благословенье, он пошёл в тяжёлый далёкий путь посещения узников. Паша слушала, и лицо её выражало большую радость. Она радовалась тому, что видела, что есть такие же люди, как она, которые посвящают свою жизнь, юность для служения ближнему.
О себе она рассказывала ему мало. Как ни старался Лев подробнее расспросить Пашу о том, как достигла она такого высокого духовного уровня, она скромно отмалчивалась. Она старалась говорить не о себе, а о других. Каждое её слово, каждое движение было воплощением величайшей кротости и смирения.
— Ведь я не могла не приехать сюда, — говорила она, — Господь побудил моё сердце. Это Он, а я — ничто.
— Да, — соглашался Лев, — всё доброе, хорошее, что проявляется в нас, это не наше, это Его. Наше — это только грехи. И верно, Паша, — нам нечем хвалиться. Только Христом, Христом Одним!
— Дорогой брат, я угощу вас сейчас чаем. Извините меня, что я сразу не догадалась, так увлекли вы меня своим рассказом. А потом придут узники, ужин уже готов, стоит в печи, и мы будем ужинать с ними.
Она поставила горячий чай, молоко, хлеб. И Лев, с аппетитом кушая, говорил о том, что как дорога для христианина простая пища — хлеб насущный.
