– Вы знакомы с нашей системой скидок и бонусов?
– А в какой стороне башня «Москва»? – перебил я его своим вопросом.
Юноша, словно подбитый истребитель, отвалился от меня, ушел куда-то вправо… Оглядываться на него я не стал.
Наконец я оказался перед нужным небоскребом. На мгновение приостановился, задрал голову: башня представляла собой несколько небрежно поставленных друг на друга кубов.
Дочки так года в два строили. Кубики у них неизбежно падали.
Конечно, тут все серьезно, небрежность нарочитая – дизайн такой, но все-таки… Как в таких кубиках чем-то серьезным заниматься?..
Я опасаюсь высоты.
Точнее – сознания бессилия. Вот начнет этот небоскреб рушиться, а я на каком-нибудь этаже.
И что?..
На земле надежней.
Но все же вбежал внутрь, нашел ресепшн, сунул девушке паспорт, назвал, куда мне надо. Она, как мне казалось, очень долго копалась в компьютере, слишком медленно что-то там набирала.
А минуты капали.
Доберусь сейчас, а мне: все-все, поздно, Игорь Алексеевич занят другими вопросами…
– Лифты правого крыла, пожалуйста, – девушка мягко положила на стойку паспорт и карту-пропуск.
С лифтами опять чуть не вляпался.
Увидел втекающую в раскрытые стальные створки стайку, и уже хотел было шмыгнуть следом, но тут заметил, что один мужчина не входит, а тыкает пальцем в экранчик в стене.
– А как тут нужно, чтобы поехать? – спросил я.
– Наберите этаж на дисплее, – без раздражения ответил он, – высветится номер лифта.
И, глянув на меня, зловеще пошутил:
– Иначе можно умчаться в бездну.
Может, кстати, и не пошутил.
В офис я вошел в час двадцать. На двадцать минут опоздал.
Это серьезно.
– Здравствуйте, – обратился к стоящему у дверей огромного роста парню в темно-сером с поблескивающими нитями костюме, – а как мне Игоря Алексеевича?..
– Вы Роман Валерьевич? – девичий тонкий голосок сбоку.
– Да.
Я обернулся, увидел миниатюрную симпатичную девушку. Она улыбалась приветливо, и я попытался улыбнуться.
– Очень приятно, – сказала она. – Проходите в переговорную, Игорь Алексеевич скоро подойдет. Подождете немножко?
– Конечно.
Я направился туда, куда она указала. Девушка – следом.
– Чай, кофе? – спросила.
– Нет, спасибо, пока не надо.
– Присаживайтесь.
Комната с овальным столом. Стулья.
Больше никакой мебели, если не считать мебелью кондиционер. На столе стопка толстых книг, стационарный телефон…
Меня привлекло окно – во всю стену, от потолка до самого пола. Вот так вот: пол, потом стекло, а дальше сразу же пустота.
Никакого даже бортика.
В американских фильмах разорившиеся бизнесмены разбегаются и вылетают из таких окон. Или успешных выбрасывают конкуренты…
За окном раскинулась широкая панорама Москвы. Всего-то пятнадцатый этаж, а кажется, что летишь…
Панорама, правда, не очень живописная.
Я осторожно посмотрел вниз.
Там, почти под стеной башни, несколько рабочих долбили бетон какой-то неудачной пристройки отбойными молотками, экскаватор черпал обломки ковшом и грузил в кузов грузовика. Всё это происходило бесшумно: видимо, стекло было звуконепроницаемым.
Я отступил от окна и тут же услышал быстрое:
– Здравствуйте!
В комнату вошел парень в темно-красном спортивном костюме, лет двадцати пяти на вид. Я подумал, что это какой-нибудь технический работник здания – заскочил проводку проверить или еще что, и ответил небрежно:
– Здрассте…
Но парень по-хозяйски шлепнулся на стул, кивком пригласил садиться напротив.
Я кашлянул, сел.
– Вы ознакомились с нашим проектом?
– Ну… в общих чертах…
Парень в спортивке, а теперь я понял, что это и есть Игорь Алексеевич – миллионер, успешный предприниматель, – пристально на меня посмотрел. Один глаз смотрел прямо, а другой чуть-чуть в сторону.
Мне стало не по себе.
– Жаль, что не ознакомились, – сказал Игорь Алексеевич.
– Да нет, презентацию я прочитал, внимательно прочитал, – стал убеждать я и слышал, что говорю неубедительно. – Но лучше вот так, в личном общении.
Бизнесмен помолчал несколько секунд.
Потом как-то с усилием начал:
– Примитивно говоря, мы пришли к необходимости создания универсальной системы, комплекса стандартов, которые могли бы помочь создавать не только успешные компании, но и изменили бы в целом взаимоотношения между людьми. Я, кстати, много раз говорил об этом в интервью, писал в статьях. Не встречали?
– Ну…
Это проклятое «ну» очень часто выскакивает первым из множества более приличных слов, какими можно начать ответ.
– Встречал, конечно! Но, понимаете, встречать, это одно, а проникнуться…
– Не прониклись, значит, – досадливо качнул головой Игорь Алексеевич и снова, уже как-то прищурившись, посмотрел на меня, словно готовясь поставить на мне крест.
Я начал внутренне, глубоко внутри, раздражаться…
Чего он хочет, действительно? Чтобы я сразу заявил: «На все готов! Жду заданий!» И каблуками прищелкнуть.
– Понимаете, – опять не очень удачно начал я, – идея, конечно, интересная… Благородная, точнее… Но вряд ли ее получится в жизнь воплотить.
– Почему?
– Не будут люди следовать комплексу… То есть одни будут пытаться, а другие не будут. И эти первые тоже в итоге не станут.
Бизнесмен снова прищурился, теперь как-то угрожающе.
Сказал тихо, но внятно:
– Чтобы это заявлять, нужны аргументы.
– В природе человека заложено нарушать законы, что-нибудь пытаться украсть, строить козни, ругаться.
– Вы не верите в людей?
– Н-ну… В общем, да.
Игорь Алексеевич тяжко вздохнул:
– У нас было относительно вас другое мнение. Мои советники доказали мне, что вы болеете за людей, и, судя по тому, что я о вас читал, это так. А на деле… Извините, что мы вас пригласили.
Он сделал движение подняться, но не поднялся, а спросил, глядя одним глазом в мои глаза, а другим куда-то в висок:
– Вы считаете, что человек изначально порочен? Что он уже рождается вором и скандалистом?
– Ну, не все. Не все, конечно…
Я давным-давно ни с кем не спорил на эти темы; споры о человеке остались где-то в юности, на пороге взрослой жизни, а потом стало не до того. И сейчас, получив возможность высказаться, я увлекся:
– Есть предрасположенность, наследственность. И, по сути, ребенка уже в три года видно… видно, каким он будет. И если ребенок в три года ворует, дерется, ведет себя плохо, то ничем его не перевоспитаешь.
– Но ведь это фашизм, – перебил Игорь Алексеевич. – Вы что – фашист?
Я вздрогнул и почувствовал, как меня заливает бешенство.
