В 2001 году министра внутренних дел обвинили в организации похищения и убийства главного редактора интернет-проекта «Украинская правда» Георгия Гонгадзе. Активизировались оппозиционные силы, требовавшие его отставки. На министра и МВД в целом в СМИ было вылито много грязи. Дискредитация Кравченко била, в том числе и по репутации президента Кучмы.
Генерал-полковник Николай Джига вспоминает: «Несмотря на критику, Юрий Федорович сохранял удивительное спокойствие, твердость намерений, феноменальную работоспособность и неисчерпаемую веру в справедливость. Но работать в таких условиях ведомству было крайне сложно. И тогда Кравченко решил уйти. Нет, он не сдался, он понял, что те, кто стоит за клеветниками и возмутителями порядка, спокойно ведомству работать не дадут. Наемные манифестанты за деньги будут блокировать работу и милиции, и других госучреждений, требуя отставки Юрия Федоровича. Он смотрел дальше других, он был лучшим в своей деятельности, он опережал время — вот поэтому те, кто дестабилизировал ситуацию в стране, его и боялись. Он не вписывался в их планы. Выбить Кравченко из седла было их основной задачей».[246]
Министр вынужден был уйти в отставку. Вскоре ему предложили возглавить Херсонскую область, на тот момент находившуюся в экономическом плане далеко не в лучшем положении. Но характер Кравченко проявился и здесь. Он быстро освоился в новой для себя роли: разобрался в вопросах сельского хозяйства, в социальной сфере, медицине, промышленности. К примеру, за год был построен новый мост, отремонтирован трубопровод, а также ряд больниц и школ, закуплены новые троллейбусы и т. д. Губернатор Кравченко принимал простых людей, без страха и упрека выходил к людям, объяснял ту или иную ситуацию.
Приведу фрагмент письма посетителя форума херсонской газеты «Репортер» на известие об уходе Кравченко с поста губернатора: «Личность Юрия Кравченко заслуживает особого разговора. И не потому, что память о делах его еще свежа в памяти народной. А потому, что это действительно был руководитель, которого доселе в Херсоне не было. Вопреки милицейской биографии — приятный в общении, умный и обаятельный. Даром что генерал — никого не заставлял ходить строем. Наоборот — руководители сами выстраивались за Ним. Именно при Кравченко херсонцы ощутили, что «возрастающее благосостояние народа» — это не только статистические выкладки, а, скажем, отремонтированная ограда в парке, зеленые газоны возле магазина и убранные мусорники в центральной части города. Особых оснований, с точки зрения простых херсонцев, лишать их такого губернатора, не было. Разве что, во имя высших интересов государства. Остается подождать и увидеть, в каком месте государству потребовались неординарные организаторские способности Юрия Федоровича. (…) В херсонском «Белом доме» существует галерея портретов всех губернаторов области. Дань уважения ко всем своим предшественникам — это тоже инициатива Юрия Кравченко[247].
Из Херсона бывший министр вновь на некоторое время вернулся в столицу. В мае 2002 года стал директором Института права имени Св. Владимира при Межрегиональной академии управления персоналом, а в декабре того же года — председателем Государственной налоговой администрации Украины. Но возвращение Кравченко в Киев не могло устраивать оппозиционные силы. Летом 2004 года он был уволен с занимаемого поста.
Откровенная травля бывшего министра не прекращалась. Кравченко замечал за собой слежку, чувствовал опасность.
Весной 2005 года в день, когда он должен был давать показания в Генпрокуратуре по «делу Гонгадзе», Кравченко находят мертвым. По официальной версии смерть наступила в результате самоубийства. Двумя выстрелами в голову!..
Соратники и близкие Ю. Ф. Кравченко открыто заявляют, что это была насильственная смерть. В Украине никто не верит в это самоубийство.
ЧЕРНЕНКО ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ ЩЕЛОКОВА
Юрий Андропов пришел к власти, будучи тяжелобольным. Он скончался 9 февраля 1984 года. Его правление длилось 15 месяцев.
«В своей внутренней политике Андропов показал крайнюю нерешительность перед лицом сложных проблем, от которых он предпочел отгородиться с помощью выборочных, но жестоких репрессий. Если бы Андропов был более решителен или, прожив дольше, столкнулся бы с необходимостью все-таки что-то менять в системе, он действовал бы в тех же направлениях, что и Горбачев. Во всяком случае, ускорение Горбачева полностью продиктовано идеями андроповского периода и осуществлялось его командой. Когда андроповское ускорение в исполнении команды Горбачева зашло в полный тупик, началась Перестройка. В этом отношении Андропов — дед Перестройки в той степени, в какой Горбачев — ее отец»[248] — по-моему, позиция в этом вопросе историка А. В. Шубина верна.
13 февраля на состоявшемся внеочередном Пленуме ЦК КПСС Генеральным секретарем был избран снова обреченный человек — тяжелобольной К. У. Черненко.
Н. А. Щелоков обращался к нему с просьбой объективно во всем разобраться. Но с первых своих шагов на посту генсека Черненко старался подчеркивать преемственность своего курса андроповской политике. В этой ситуации Щелоков стал для него неудобной фигурой, от которой он постарался дистанцироваться. По сути, Черненко отрекся и от Брежнева.
Здоровье Черненко очень быстро ухудшалось. В это время значительно усилилась команда Андропова (Воротников, Соломенцев, Чебриков избраны в Политбюро, Лигачев стал секретарем ЦК). Выдвиженец Андропова Горбачев укрепил свои позиции среди влиятельных членов Политбюро.
Щелоков хорошо понимал, что происходило во властной верхушке. На протяжении всего времени после отставки он мужественно держался, не признавая никаких обвинений в свой адрес. Не ронял достоинства. Ни перед кем не заискивал.
После смерти Брежнева, Н. А. Щелоков оказался для партийного аппарата чужим. Хотя по свидетельству Федорчука, известно, что когда решался вопрос по Щелокову, «то Тихонов и Устинов возражали, Громыко колебался, другие также были за то, чтобы спустить все на тормозах. Но Андропов настоял, чтобы дело возбудить…»
Никто не стал отстаивать брежневского министра внутренних дел, однако в глубине души понимая, что это самая настоящая расправа.
Без решения суда Н. А. Щелоков был лишен звания генерала армии, его исключили из партии. Официально указ об этом был опубликован в газетах 10 ноября (в День милиции)!
7 декабря персональное дело бывшего министра рассматривалось на заседании Комитета партийного контроля. Щелоков отрицал все предъявленные ему обвинения. Однако члены КПК проголосовали единогласно: «За грубое нарушение партийной и государственной дисциплины, принципов подбора, расстановки руководящих кадров, злоупотребление служебным положением в корыстных целях в бытность министром внутренних дел СССР члена КПСС Щелокова Николая Анисимовича из партии исключить».
