Важными оказались и перемены в настроениях общества. Как уже сказано, Елизавета не отличалась жестокостью. Под ее скипетром выросло поколение новых людей, уже не битых петровской дубиною. Страшный перелом в самом строе русской жизни, сознании, произошедший в конце XVII - начале XVIII века, казался им седой, скучной стариной. Идеи Просвещения, не ограниченные никакими препятствиями, стали быстро проникать в Россию. Это сказывалось на сознании дворянства, на общем распространении начал гуманизма и терпимости. Конечно, люди той поры побаивались Тайной канцелярии и особенно не распускали язык, но все-таки железная хватка этого ведомства, при фактической ликвидации смертной казни, ослабла. Перестали пытать женщин, вместо кнута все чаще применяли плеть. Когда стал разрабатываться проект Уложения, то Тайная канцелярия подала свою записку о мерах по смягчению пыток и сокращению списка тяжких государственных преступлений.
Из числа этих преступлений выкинули такие, за которые люди при Петре Великом или Анне Ивановне приговаривались к смерти. Это были: сквернословие при чтении царского указа, изодрание его или сказывание при этом фразы: «На него плюю!», а также обзывание императорского указа «воровским», необнажение головы при чтении его, громкое выражение сочувствия наказываемому преступнику. Не особенно жестоко карались ошибки при написании титула государыни в челобитной. Отпускалась вина за «непразднование высокоторжественных [календарных] дней без уважительной причины», а также «непитье за здравие государя и отговорки при неявке на службу, по той причине, что за здравие государя принуждали пить». Можно было не доносить на тех, кто кого-либо называл «бунтовщиком», «изменником» или «стрельцом» (Веретенников, с.61-68).
Важные сдвиги произошли в литературе, искусстве, науке. Основание Академии Художеств, Московского университета, публичного театра, увлечение оперой, музыкой - все это стало порождать таланты, воспитывать вкусы. Покровительство наукам и искусствам стало делом престижа, а успехи таких людей, как Ломоносов, способствовали повышению уровня самосознания и самоценности русских людей. В елизаветинский век русское дворянство еще на один шаг продвинулось по пути своей эмансипации, к утверждению сословных привилегий и развитого сословного сознания, обладателя которого уже нельзя было безнаказанно пороть и унижать, как холопа.
Елизаветинское царствование подготовило новую, екатерининскую эпоху. Так век Елизаветы не пропал для потомков, он стал звеном в длинной цепи истории России, которой, будем надеяться, нет конца.
Адинцов - Адинцов. Продажа людей в 1760 г. // PC.1875. Т.12.
Алефиренко - Алефиренко П. К. Крестьянское движение и крестьянский вопрос в России в 30-50-х годах XVIII в. М, 1958.
Амвросий - Амвросий. Слово в высокоторжественный день рождения великой государыни Елизавет Первыя. СПб, 1742.
Анна-Елизавета - Княгина Ангальт-Цербская Анна-Елизавета, мать Екатерины Второй. Ее письма о России // РА.1904. Т.2.
Анисимов, 1985 - Анисимов Е.В. И. И. Шувалов - деятель русского Просвещения // ВИ. 1985. №5.
Анисимов, 1986 - Анисимов Е.В. Россия в середине XVIII века. Борьба за наследие Петра. М., 1986.
Анисимов, 1994 - Анисимов Е.В. Россия без Петра. 1725-1740. СПб., 1994.
Анненков - Анненков И.П. Дневник курского помещика И. П. Анненкова как исторический источник // Материалы по истории СССР. Т.5. М., 1957.
Архангельский - Архангельский Д. Переписка великой княгини Екатерины Алексеевны и английского посла сэра Ч. Генбюри Уилльямса как исторический источник // PC.1910. Т.144.
Бантыш-Каменский - Бантыш-Каменский Д.М. Биографии российских генералиссимусов и генерал-фельдмаршалов. Ч.1-2. М., 1991.
Бартенев - Бартенев П.И. Биография И.И. Шувалова. М., 1857.
Бартенев Ю. - Бартенев Ю. Всеподданнейшее прошение философа Канта императрице Елизавете Петровне (1758 г.) // РА.1896. Кн.2.
Безвременье - Безвременье и временщики. Воспоминания об «Эпохе дворцовых переворотов» (1720-1760-е годы). Л., 1991 (то же в пиратском переиздании издательства «Терра» в 1996 г. в серии «Тайны истории»).
Бегунова - Бегунова А.И. Сабли остры, кони быстры… (Из истории русской кавалерии). М., 1992.
Белов - Белов Е. Отношения Фридриха II до вступления его на престол к русскому двору с 1737 по 1740 год // ДНР.1875. Т.2.
Бенуа - Бенуа А.Н. Царское Село в царствование императрицы Елизаветы Петровны. СПб., 1910.
Бескровный - Бескровный Л.Г. Русская армия и флот в XVIII веке. Очерки. М., 1958.
Бильбасов - Бильбасов В.А. История Екатерины Второй. Т.1. Берлин, 1900.
Билярский - Билярский П. С. Материалы для биографии Ломоносова. СПб., 1865.
Бирон - Бирон Э.И. Записка // Время, 1861.
Богословский - Богословский М.И. Императрица Елизавета Петровна // Три века, М., 1913. Т.4.
Брольи - Broglie, le due. Frederic II et Marie-Therese. 1740-1742. Paris, 1883.
Болотов - Болотов А.Т. Записки. Т.1. Тула, 1988.
Бреннан - Brennan James F. Enlightened Despotism in Russia. The Reign of Elisabeth, 1741 - 1762. N-Y - Berne - Frankfurt am Main - Paris, 1987.
Валишевский - Валишевский К. Дочь Петра Великого. M., 1990.
Валлоттон - Vallotton Henry. Marie-Therese, imperatrice. Fayard, 1963.
Вандаль - Вандаль Альбер. Императрица Елизавета и Людовик XV. М., 1911.
Васильев - Васильев В.Н. Старинные фейерверки в России. Л., 1960.
Васильчиков - Васильчиков А.А. Семейство Разумовских. Т.1. СПб., 1880.
Вейдемейер, 1834 - Вейдемейер А. Царствование Елизаветы Петровны. СПб., 1834.
Вейдемейер, 1845 - Вейдемейер А. Обзор главнейших происшествий в России с кончины Петра Великого до вступления на престол Елизаветы Петровны. СПб., 1845.
Веретенников - Веретенников В.И. Из истории Тайной канцелярии. 1732-1762гг. Очерки. Харьков, 1915.
Вилл - Veale F. J. P. Frederick the Great. His life and Place in History. Hamish-Hamilton, 1954.
Внутренний быт - Внутренний быт Русского государства с 17 октября 1740 года. М, 1880.
Всеволожский-Гернгросс - Всеволожский-Гернгросс В.В. Русский театр. От истоков до середины XVIII века. М., 1957.
Волков - Ф.Г. Волков и русский театр его времени. М., 1953.
Волков М. - Волков М.Я. Отмена внутренних таможен в России // ИСССР. 1957. №2.
Гастгаузен - Гастгаузен, граф. Донесения датского посланника о царствовании Петра III и перевороте 1762 года // PC, 1915. Т.153, 161, 162.
Гозенпуд - Гозенпуд А. Музыкальный театр в России. Л., 1959.
Голицын Н. - Голицын Н. Иван Иванович Шувалов и его иностранные корреспонденты. М., 1937.
