Сегодня, в год 65-летия Победы в Великой Отечественной войне, справедливо было бы подчеркнуть, что подвиг фронта и тыла в военные годы неотделим от трудового героизма народа в предвоенные годы. Автор книги уделил внимание персонажам, которые близки его личному восприятию, и отдал дань всему поколению, на долю которого выпали тягчайшие испытания истории советского периода.
Нищая, обескровленная страна в тридцатые годы совершила беспримерный рывок, ценой невероятных жертв и усилий, уступив только США, создала второй по мощности промышленный потенциал, который сегодняшними «рыночниками» бездарно растрачен, разворован или разрушен. Всё это было обеспечено тяжелейшим трудом наших родителей, энтузиазмом и талантом нового поколения, к которому принадлежали Н. А. Щелоков и многие товарищи его юности. Они в послевоенном будущем составят политическую элиту страны и будут ответственны за победы и поражения, за расцвет и застой, за демократический стиль руководства и разложение «верхушки», и за многое другое, что одновременно возвышает и принижает значение эпохи, завершившейся в середине 80-х годов прошлого века. Биографии этих людей (не в пример нынешнему времени всепроникающих коммуникаций с избыточным «сливом» подробностей) известны по сухим строчкам в энциклопедических справочниках, укладывающимся в стандартные рамки: родился, учился, возглавлял, злоупотреблял… Книга М. Брежнева частично восполняет пробел в отношении того эшелона политиков, к которому принадлежит Н. А. Щелоков и его соратники.
Автор видит факты в доступном ему ракурсе, он, безусловно, позитивно пристрастен, в чём его трудно упрекнуть. И вот почему: ещё живы люди, лично знавшие Н. А. Щелокова, работавшие под его началом, особенно в МВД. Они также сохраняют уважительное отношение к его личности и вкладу в государственное строительство, в формирование системы органов внутренних дел и воспитание кадров правоохранительных органов. Показательно, что в наше время, в непростой период взаимоотношений России с Украиной, именно на Украине воздано должное памяти Н. А. Щелокова как советского государственного деятеля и министра, достойно увековечено его имя. Обо всём этом в книге есть достаточный свидетельский материал.
Едва ли найдётся другая фигура министра внутренних дел, которому в советский период выпала большая ответственность и больший объем задач в момент вступления в должность. Середина шестидесятых. За два послевоенных десятилетия страна успела разобрать руины и восстановить производство. К тому, что мы называем социальной инфраструктурой, не дотягивались руки, ещё не хватало сил и ресурсов. Малообразованная, оснащённая в лучшем случае фотоаппаратом и наганом, малооплачиваемая и в силу этого обозлённая милиция и входившие в МВД военные подразделения не выполняли своего предназначения. Информационный глянец того времени скрыл от общества многочисленные бунты и беспорядки как в самой милицейской среде, так и против милиции. Кроме того, МВД являлось частью производственного комплекса страны, по некоторым видам производства занимало второе (а по лесу и деревообработке — первое) место в создании внутреннего валового продукта. Для поддержания дееспособности этого производства, обеспечиваемого осужденными, никак не мотивированными на производительный труд, тоже нужен был поиск новых решений, что и реализовал опытный хозяйственник Н. А. Щелоков.
Моя профессиональная военная служба начиналась в 1966 году. Тогда же Н. А. Щелоков пришёл в МВД в качестве министра. Все изменения, происходившие в системе в тот и последующий период, отражались на мировосприятии и содержании работы моего поколения. Поэтому чтение книги вызывает нарастающий интерес и даже волнение. Справедливости ради, нужно сказать, что нововведения и революции, которые произвёл Н. А. Щелоков, в меньшей степени касались внутренних войск, а в большей — милиции, следствия и др. сфер деятельности органов внутренних дел.
Совершенно верным представляется то, что первым делом министра был вопрос кадров, их профессиональная подготовка. Сплошь и рядом отмечалась ситуация, когда от рядового до руководителя — люди зачастую не имели даже среднего образования, хотя по Конституции СССР было обязательным всеобщее среднее образование. Конечно, с такой милицией трудно было рассчитывать на авторитет и законность. Создание и наращивание ведомственной учебно-образовательной базы на всей территории страны, введение специальной форменной одежды, аттестация личного состава изменили возможности и престиж всей отрасли. Удачным решением был призыв молодёжи на службу и направление её через трудовые коллективы по партийным и комсомольским путёвкам. Даже если сделать скидку на некоторую идеализацию и формализм в этом процессе, признаем, что это повышало ответственность тех, кто направлял. Большое внимание уделялось подготовке кадров управленческого звена, поиску талантливых специалистов на местах и стимулированию их профессионального роста. Существующая ныне образовательная система в органах внутренних дел России и стран СНГ — это заслуга министра Щелокова.
Сколь бы ни казались декларациями нормативные акты под общим названием — о вежливом и внимательном обращении с гражданами, они носили публичный характер, имели статус приказа, изучались в системе служебной подготовки, принимались зачеты и осуществлялись проверки. При нём в практику отбора личного состава было введено психолого-психиатрическое тестирование, разрабатывались методики реабилитации сотрудников после выполнения задач в экстремальных ситуациях. К сожалению, впоследствии эта практика была минимизирована.
Вообще же в этот период активно развивалось ведомственное нормотворчество, внедрялись методы научного и аналитического подхода к управлению, внедрение специальных технических средств в практику раскрытия и расследования преступлений, что также позитивно сказывалось на качестве подготовки личного состава и результатах выполнения задач.
Несомненно, Щелоков для своего времени был новатором, человеком с дальним и широким углом государственного видения. К примеру, в период его руководства созданы такие направления, как организация исполнения наказаний, не связанных с лишением свободы, система Восьмого главного управления (УВД на ЗАТО), Государственная инспекция ГАИ, транспортная милиция и другие. Сегодня, как видим, одних служб уже нет, других вот-вот не станет, при том, что объём и сложность задач на этих направлениях только увеличивается.
Сейчас многим современникам даже трудно представить, что такое человек без паспорта. Но довольно долго значительная часть населения страны (в основном сельского) не могла иметь паспорт, тем самым была ущемлена в праве на многие жизненные перемены. Щелокову удалось добиться решения о проведении полной паспортизации населения с 1974 г.
