Сам же Нурсултан Назарбаев, оценивая личность Динмухамеда Кунаева и отдавая ему должное, представляет его далеко не однозначным человеком. «Обладал он широкой эрудицией, а главное – прекрасно понимал Казахстан, традиции, обычаи и психологию народа. И объяснять его авторитет лишь одной поддержкой Брежнева было бы непростительным упрощением и времени, и людей, которых оно порождало. Главной причиной трагедии Д.А. Кунаева стала, на мой взгляд, десятилетиями формировавшаяся убежденность в незыблемости и всесильности партийных устоев, в непогрешимости традиций партийного руководства. Авторитаризм рано или поздно пропитывал любого человека, вознесенного на вершину пирамиды власти. А авторитарная власть может себя уверенно чувствовать только на страхе ей подчиненных. «Чтобы тебя слушались, тебя должны бояться», – это было любимое кредо Кунаева». Нурсултан Назарбаев писал эти строки в 1991 году. В отличие от Кунаева, он тогда еще всего лишь два с небольшим года находился на вершине власти.
В марте 1977 года партия доверяет Назарбаеву новую должность: он избирается секретарем Карагандинского обкома партии по промышленности, а в конце этого же года, в декабре, – вторым секретарем. Он становится куратором черной и цветной металлургии, энергетики, машиностроения. Изучив состояние дел, он обнаружил отставание угледобычи. В результате его действий впервые в Казахстане началось освоение Борлинского и Шубаркольского угольных месторождений открытым способом.
В этом же году в возрасте 72 лет скончалась его милая матушка Альжан Жатканбайкызы Назарбаева. Не стало той, что больше всех любила своего первенца – Нурсултана. Ее любовь к нему всегда поддерживала Нурсултана Назарбаева. Теперь нужно было привыкать жить без нее.
А жизнь шла. В декабре 1979 года Нурсултана Назарбаева избирают уже секретарем Центрального Комитета Компартии Казахстана по промышленности, транспорту и связи. Он поднимается еще на одну иерархическую ступень, став одним из первых руководителей республики. В этой должности Назарбаев проработал более четырех лет. За эти годы он получил признание в республике, а также свою первую высокую государственную награду – орден Трудового Красного Знамени.
В феврале 1981 года Нурсултан Назарбаев избирается депутатом в Верховный Совет СССР и членом Центральной ревизионной комиссии КПСС. Это было огромным доверием, так как ревизионная комиссия КПСС занималась проверкой финансовой деятельности партийных органов.
Он вошел в круг людей, которые находились вблизи от Кунаева и вершили дела в республике. Назарбаеву, до этого вращавшемуся в основном в рабочей среде, претили открывшиеся «дворцовые» отношения чиновников по партии. Человек, вхожий в семью Д.А. Кунаева, мог решить судьбу другого человека: возвысить, освободить, наградить, дать квартиру. Если бы Нурсултан Назарбаев ставил целью сделать себе карьеру, он мог бы приспособиться к такой обстановке и порядком преуспеть. Но он привык честным трудом добиваться от жизни того, чего хотел. Кривить душой, а главное – гнуть спину перед кем бы то ни было не позволяло чувство собственного достоинства. Не следует забывать, что Нурсултан Назарбаев прошел период становления в рабочей среде и оттого закалился, как металл, с которым он много лет имел дело.
Нурсултан Назарбаев понимал, что высший эшелон власти в Алма-Ате в миниатюре повторял шаги Москвы. С горечью он осознавал, что поведение Кунаева, его образ жизни были копией той, какую в Москве вело окружение больного Брежнева. Одни и те же традиции, нравы, привычки, будь то страсть первых лиц к охоте, их детски тщеславное стремление украшать свою грудь огромным количеством всевозможных наград или помпезные празднования юбилеев, на проведение которых затрачивались неимоверные силы и средства. «Не могу вспомнить ни одного года, в течение которого можно было бы всецело отдаться только серьезным делам, решению рабочих вопросов. Значительная часть времени затрачивалась на подготовку сплошных праздников и торжественных заседаний… И все с большой помпой».
Это было время угасания Л.И. Брежнева на глазах всей страны. Справедливости ради надо сказать, что в 1976 году, когда с ним случилась клиническая смерть, Генеральный секретарь ЦК КПСС подал заявление об уходе со своего поста по состоянию здоровья. Но его окружение, сделавшего ставку на него, рассудило иначе: им было выгодно держать в качестве марионетки больного Брежнева, характер которого всех устраивал. Нурсултан Назарбаев стал секретарем ЦК КП Казахстана в то время, когда Брежнев держался только благодаря усилиям медиков. Иначе говоря, Назарбаев появился в высших эшелонах власти в очень сложный для СССР момент. Уходила в прошлое старая гвардия партийных работников. На смену вот-вот должно было прийти новое поколение, не знавшее тех испытаний, через которые прошли их предки.
Нурсултана Назарбаева в какой-то мере радовала и немного удивляла та легкость, с какой шли ему навстречу члены Политбюро ЦК КПСС. Возможно, объяснение лежало в самом отношении Леонида Ильича Брежнева к Казахстану. Не случайно республике по первой же просьбе открывался «зеленый свет» в решении того или иного вопроса. Скажем, построили в Кустанае огромный камвольно-суконный комбинат, на котором в основном трудились женщины. Но в результате образовался демографический перекос, который привел к дефициту мужчин. Проблема могла быть разрешена лишь с открытием в городе чисто «мужского» производства. И тут Назарбаев случайно узнает, что в одном из российских городов должны построить завод дизельных двигателей. Он недолго думая едет в Москву к А.П. Кириленко. Объясняет ему ситуацию, а в конце разговора – просьба: «Хочу, Андрей Павлович, попросить, чтобы завод дизельных двигателей строился в Казахстане».
Тут же был вызван заведующий Отделом ЦК Фролов, позвонили министру автомобильной промышленности Полякову, и в течение десяти минут вопрос был решен. Так решались все серьезные экономические вопросы. Привыкшему добиваться всего в жизни своим собственным трудом Нурсултана Назарбаева смущало подобное положение вещей.
Назарбаев вслед за тургеневским Базаровым мог с полным основанием сказать, что родители его лишь подсадили на нижнюю ветку дерева, а на вершину его он взобрался сам. Никто, кроме него, не мог знать, скольких трудов ему стоило стать таким, чтобы его, сына чабана, рабочего парня, могли воспринимать по самым высоким мерилам личности. Где бы он ни был, везде выделялся своей волей, целеустремленностью и огромной энергией.
Пока партия была объединена с людьми на промышленных предприятиях, в сельском хозяйстве, в различного рода организациях, она выполняла свою роль контролера всех форм общественного сознания.
